第1章 神秘的邀请
横断山脉北麓十二峰如青龙盘绕，千百年的山风打磨出岩壁间那条蛇形古道。
青石板上苔痕斑驳，镌刻着商旅行队跨越三个王朝留下的马蹄铁印与刀剑刻字——这里是茶马古道最为诡谲的“断魂道”。
在第七道马蹄形弯折处，三十九棵千年冷杉构筑的密闭屏障后，传说中的幽魂客栈正隐于薄雾之中。
当张青的登山靴踩碎枯枝时，秋露正从树冠深处坠落。这位刚荣获新锐悬疑文学奖的作家抬手抚过岩壁冰凉的刻痕，指尖停驻在某行模糊的隶书："戊戌年春，驼队三十七人暴毙于此"。
"哗啦"，林间突然惊起一群玄色鸟雀，翅膀拍打的回音在石壁间折射出瘆人的空响。
他第三次展开羊皮信笺。墨迹是罕见的五色云母粉调制，落款处火漆封印的鹰隼徽章透出森然冷意："诚邀阁下于霜降前夕驻足幽魂客栈七日，当奉三百年前茶商手札孤本，另有秘辛可作《滇西诡事录》终章点睛。
"这个隐秘邀约精准刺中作家的死穴——他追踪茶马古道奇闻二十年，那本失踪的雍正年间《滇商见闻录》，正是他踏破二十七座古镇都未寻得的孤证。
暮色渗透密林时，忽见两盏鱼骨灯笼自雾中浮现。灯笼后方现出三进四合院的轮廓，飞檐斗拱残留着晚清滇西土司府的纹饰，正门牌匾上的金漆却斑驳难辨。
门轴转动的吱呀声里，提着灯笼的佝偻老者嗓音沙哑："老奴已候张先生两甲子有余。"青铜灯台映出对方青灰色的长指甲，在"亥时三刻"的电子表反光中显得格外吊诡。
天井中央的太极阴阳池升腾着硫磺气息，池底细沙竟呈现暗红色泽。
东厢房窗棂上，半幅脱落的剪纸残留着"丙申年祭"字样。
张青的手刚触及雕花木床的帷帐，怀表突然停止在九点四十七分——这与他三天前在昆明古玩市场收到的匿名包裹里的怀表分秒不差。
当时附着纸条写着："见此停摆，方可入局"。