卯时末刻的阳光终于刺破雾霭，在西厢房的青砖上投下狭长的光影。
沈知意身着喜服正盯着光影里浮动的尘埃，听着院外传来的马蹄声由远及近。
那节奏不急不缓，却在第七声马蹄踏碎薄冰时，让她后颈的寒毛骤然竖起——这是沈巍的坐骑"踏雪"独有的步伐，十年前母亲坠井那晚，她曾在回廊转角听过同样的马蹄声，混着父亲袖间沉水香的气息。
"吱呀——"月洞门被推开的声响里，沈知意听见了折扇开合的轻响。
抬眸透过结霜的窗纸，她看见一袭月白锦袍的顾承煜斜倚在朱漆门框上，折扇上的鎏金北斗纹在晨光中明灭不定。
他指尖转着半块虎符，靴尖碾过地上的鸦羽，忽然抬眸看向她的方向，嘴角扬起的弧度像极了檐角钩着的冰棱——冷得剔透，却又泛着危险的光。
"沈大人倒是心急，卯时三刻就来接人了"顾承煜的声音混着呵出的白气，"莫不是怕迟了，沈家嫡女就要变成真疯魔了？
"话音未落，一辆雕花马车停在别苑正门前。
沈巍掀开轿帘，玄色大氅下摆扫过积雪，露出腰间那枚羊脂玉北斗佩——正是十年前他从母亲颈间扯断的那枚。
玉佩绳结处染着暗红，像是血迹洇透的痕迹。
沈知意盯着那抹红，指甲深深掐进掌心，虎口处的朱砂痣被挤压得变形，宛如一朵即将凋零的血花。
"顾二公子倒是有闲情。
"沈巍的声音如冬日寒潭，"不过沈家的家事，恐怕还轮不到顾家指手画脚。
"顾承煜轻笑，折扇"啪"地展开，扇面上赫然是一幅《星图志》残页的临摹："沈大人可知，钦天监今早占了一卦？
"他踱步靠近马车，靴底的荧光粉在雪地上留下幽蓝足印，"紫薇星暗，贪狼星明，主有弑亲之劫，星图现于世。
"沈巍的瞳孔骤缩，手不自觉按上剑柄。
这细微的动作落在沈知意眼里，却印证了她多年来的猜想——父亲不仅知道《星图志》的秘密，更是前太子灭门案的首接参与者。
她还记得母亲临终前，将半块玉佩塞进她掌心："去寻顾家人虎符与星图才是你的护身符..."春桃突然捏了捏她的手腕，将她从回忆中惊醒。
沈知意深吸一口气，强忍着内心的愤怒与疑惑，缓缓走出西厢房。
她目光坚定地看向沈巍，"知意。
"沈巍的声音像块裹着蜜的冰，"父亲来接你回家了。
"顾承煜却轻笑一声，挡在沈知意身前：“沈大人莫要以为能轻易带走沈姑娘。
这《星图志》的秘密牵扯重大，沈姑娘留在顾家或许更安全。”
沈巍眉头紧皱，手紧握剑柄：“顾二公子，莫要逼人太甚。”
她抬眼望向这个名义上的父亲，发现他鬓角己生华发，眼角皱纹里嵌着常年用的香粉，却遮不住眼下青黑。
十年前那个雨夜，他也是这样温声细语地哄她喝下毒汤，转身却将母亲推入枯井。
"老爷，姑娘今日有些憔悴。
"春桃适时打断了沈巍与顾二公子的对峙，"许是昨夜又犯了癔症，一首说看见乌鸦叼着死人手..."沈巍的瞳孔骤缩，沈巍握紧剑柄的手收回，从袖中掏出一个锦盒，"给你带了件礼物。
"锦盒打开的瞬间，沈知意浑身血液几乎凝固——里面是半块羊脂玉佩，纹路竟与她藏在暗格里的残片严丝合缝。
玉佩边缘刻着细小的星图，第七颗星的位置赫然缺了一角，如同她记忆中母亲断裂的项链。
"这是...你母亲的东西。
"沈巍观察着她的表情，声音里带着试探，"她说过，等你及笄之年，要亲手给你戴上。
"沈知意盯着玉佩，指尖掐进掌心。
她当然知道这玉佩的来历——母亲曾是前太子侧妃，这玉佩是太子府的信物，与顾家的虎符合璧可开前朝宝库。
而眼前这个男人，当年正是用这玉佩作饵，诱母亲踏入陷阱。
"谢...爹爹。
"她故意拖长尾音，让"爹爹"二字带着黏腻的疯癫感。
