朱雀街的青砖缝里凝着冰碴，我数到第九道车辙印时，膝下的碎瓷片终于刺破血肉。
暮色将玄金车辕镀成血色，萧璟掀帘时漏出的龙涎香裹着铁锈气——那是他刚从诏狱审讯归来的证明。
我咽下喉间翻涌的血气，袖中虎符的纹路硌着掌心旧伤，"明日卯时三刻，北狄战船会挂着漕运旗号进港。
"玄色车帘掀起时漏出的沉水香裹着铁锈气，我盯着萧璟腰间新换的螭纹玉带钩——那钩尖缺角与父亲旧物如出一辙。
自新帝登基后，久病缠绵于病榻，萧皇后把持朝政，萧璟乃当今皇后的亲弟弟，手握重权，是一个不错的棋子。
我抢在他开口前抛出筹码，喉间血气激得声音发颤，"通判书房暗格里还有本真正的账册，用北狄鹰隼火漆封着。
"萧璟的玉扳指叩在车辕鎏金螭纹上，每一声都像刽子手试刀的轻响。
他忽然俯身捏住我下颌，拇指按在耳后烧伤的疤痕："沈姑娘这伤，倒是像被烛油烫过的旧痕。
"雪粒扑进眼眶，我笑着摸出半枚虎符："寅时三刻，金吾卫换防空档足够运走三百石陈米。
"铜器搁在车辕时发出闷响，"届时运往北疆的军粮船，会变成装满北狄战甲的商船。
"他瞳孔骤然紧缩的刹那，远处传来更夫沙哑的梆子声。
我顺势抽回手，将染血的帕子塞进车辕缝隙。
帕角绣着半朵照水梅，针脚与三日前裴尚书暴毙时紧攥的香囊一模一样。
子时的打更声穿透雪幕时，我拔出膝间瓷片。
血水浸透的棉絮里露出半截金丝，那是从玉带钩上扯下的螭须。
三更天的梆子敲到第二声，我己潜进漕运衙门的藏书阁，指尖抚过积灰的《水经注》，在夹层摸到油纸包的火漆密函。
窗外忽起金戈声，北狄暗桩的弯刀架在通判脖颈，刀刃压出的血线让我想起父亲断颈的伤口。
袖中软剑出鞘时，我故意踢翻案上砚台，墨汁泼湿密函边角——那上面裴尚书的私印缺了一角，正与萧璟书房镇纸下的奏折吻合。
缠斗间肩头纱衣被挑破，露出锁骨下陈年箭疤。
这处旧伤的位置，恰与三年前萧璟在青州误伤的采药女重叠。
当暗卫破门而入的脚步声逼近，我将密函甩向烛台，火星燎焦袖口时，腕间毒疮恰好遮住守宫砂的残痕。
"留活口！
"萧璟的低喝从廊下传来。
我扑向燃烧的纸页佯装救火，任由火舌舔过手背旧疤——那是七年前为抹去棠溪家独有的鸢尾胎记，用烙铁生生烫平的印记。
卯时的晨钟响彻码头时，我躺在货箱上数着棺木落地的闷响。
三百口黑棺撬开的瞬间，腐臭味混着雪沫扑面而来。
萧璟的剑尖挑起染血帛书，墨迹未干的"通敌"二字正指向他腰间玉钩。
"这些尸骨穿着七年前的棠溪军软甲。
"他碾碎从我袖袋掉落的药瓶，断肠草气息漫过鼻尖，"沈姑娘对此有何高见？
"我望着棺中森森白骨轻笑："民女只知裴尚书上月新纳的妾室，右腕有颗与皇后相同的朱砂痣。
"抬手理鬓时，袖口滑落的半截金锁链，正与三皇子夭折幼子佩戴的长命锁纹样一致。
