傍晚时分，夕阳的余晖渐渐隐没在山峦之后，小山村像是被一块巨大的暮色轻纱缓缓笼罩起来。
整个村庄都沉浸在一种静谧而略显朦胧的氛围之中，那袅袅升起的炊烟，从一家家屋顶的烟囱里蜿蜒而出，如同一条条灰色的绸带，在微风中轻轻摇曳，然后缓缓飘散在半空。
这个村子并不大，总共人口不足五百，稀稀疏疏地分布在这片土地上。
周围的房屋都是土墙茅草顶，那土墙经过岁月的洗礼和风雨的侵蚀，早己斑驳陆离，有些地方甚至出现了大大小小的裂缝。
茅草顶也是参差不齐，在风中瑟瑟发抖，仿佛在诉说着岁月的艰辛。
忙碌了一天的村民们，此时都拖着疲惫的身躯，三三两两地朝着各自的家走去。
在这个靠山的小村庄里，村民们过着靠山吃山的生活，山上的野菜、野果以及各种各样的野生动物，便是大家主要的生活来源。
他们每天都要在山林中穿梭，寻找可以食用的野菜和野果，或是捕捉那些猎物，以此维持一家人的生计。
“大壮，今天逮着大货了啊，瞧这野猪，怕是有三西百斤呢！”
一个村民高声喊道，声音里充满了羡慕。
被唤作大壮的大汉，身材魁梧，肌肉结实得像一块块石头。
他正牵着一头模样奇特的动物，那动物看起来似马，但又有着与众不同的特征。
它的头部雪白如雪，宛如冬日里的初雪，身上布满了如同老虎一般的斑纹，色彩斑斓，神秘而又美丽。
最为奇特的是，它还长着一条长长的红色尾巴，宛如一团燃烧的火焰。
这是本地人称之为鹿蜀的动物，也是村子里主要驯养的家畜，它们不仅可以帮助村民驮运货物，还能在关键时刻成为代步工具。
“估计差不多。
往常猎个小猎物放我这鹿蜀背上，它驮着我还能跑得飞快，今天感觉它都跑不动啦。”
大壮一边说着，一边用手拍了拍鹿蜀的脖子，像是在抱怨，可嘴角那抑制不住的笑容却透露出他内心的得意。
“大壮，你家鹿蜀啥时候产崽啊？
到时候给婶子留一只呗。”
一位中年妇女挤过人群，笑着地对大壮说道。
“七婶，我还指望它产崽后，拿到城里换些银子送孩子上武馆呢。
您家不也养了好几只嘛，怎么还找我要……”大壮一脸无奈地说道。
“你又不是不知道，我们家养的那些能和你的比吗？
不是谁都像你这样有本事，能驯服野生鹿蜀王。
要不，哪天把你的鹿蜀王借我配个种，婶子肯定记着你的好。”
七婶不依不饶地说道。
“下回再说吧，我还赶着回去处理猎物。”
大壮不想再纠缠，拉着鹿蜀就准备离开。
“说好了啊，过两天我找你。”
中年女子朝着匆匆离开的大壮喊道。
原本围着大壮看热闹的人群，一下子默契地散开了，各自朝着家的方向走去，毕竟家里还有一摊子事等着他们呢。
“小硕，你给我站住，你跑什么？”
中年女子朝着一个少年喊道。
被叫做小硕的少年听到这喊声，只好停了下来。
只见少年身着一件用不知名动物皮毛拼凑而成的衣服，那皮毛的颜色各异，有深有浅，看起来十分杂乱。
从裁剪手法和那杂乱无章的针脚可以明显看出，制作这件衣服的人并不擅长裁缝。
少年身材瘦小，仿佛一阵风就能把他吹倒，脸色苍白得如同冬日的初雪，没有一丝血色。
他那长长的头发随意地绑在脑后，几缕碎发垂在脸颊两侧，更显得他有些虚弱。
“七婶，您叫我？”
少年问道。
“小硕啊，你现在长大了，张员外那边有通知，从今年起，你得开始交租了。”
七婶看着少年，眼中没有丝毫怜悯。
“我记得我父母以前帮员外围猎大虫，不幸丧命，当时员外承诺我们家不用交租的。”
少年道。
“小硕啊，现在情况不同了。
听说朝廷在和一个叫什么大越国的打仗，又是加税又是增加徭役，员外府也不容易。
你七叔刚从城里员外府回来，晚上要召集大家宣布加租的事。
你们家现在虽然就你一个人了，但山上的柴火、野菜、猎物可都是张员外的，收你点租子不过分吧。”
七婶理首气壮地说道，仿佛这一切都是理所当然的。
“哦，知道了。”
少年回应道，声音平淡得没有一丝波澜，他知道自己无力反抗。
中年女子愣了一下，显然没料到少年是这种反应。
她原本以为少年会哭闹或者争辩，没想到他如此平静。
“行，你知道就好。
今天你摘的野菜真水灵，你七叔就爱吃这个，我拿点回去。”
说完，不等少年反对，她就伸手从少年背上的小筐里抓走一大把野菜，那动作十分迅速，仿佛生怕少年反悔。
少年欲言又止，最终还是没有说出什么。
随后，他无奈地摇摇头，苦笑着往家走去。
少年名叫陈硕，他的父母因张员外索要大虫皮而死于兽爪之下。
从那以后，他就孤身一人，生活困苦不堪，常常饥一顿饱一顿。
前段时间受了凉，又长期营养不良，身体越来越差，这一病就没再起来。
“陈硕啊陈硕，咱们同名，这也是难得的缘分，我会带着你的身体好好活下去。”
陈硕喃喃自语，眼神中透露出一丝坚定。
