1978年12月，东京赤坂，清泉府一个年过花甲的老人正站在窗前抽着烟，身后的白纸展开着，他叫清泉铭越出身高贵，出身于战前的特权阶层——华族，这是一个存在于明治时代至日本战败前的一个贵族阶层。
清泉铭越正在写回忆录，只是既然要写回忆录，一个人就成了他生命中绕不开的问题，林小庄。
他们曾是最好的朋友，兄弟，可是也曾因为信仰分道扬镳，甚至站在对立面成了最了解彼此的对手、敌人。
清泉铭越和林小庄的人生可以说某一部分是重叠的，他们的人生轨迹本来可以画一个完整的圆，但是最终因为时代和个人选择的不同，画成了一个半圆，清泉铭越信奉的是保守主义者，而林小庄信奉的是共产主义，这也与两人的家庭不同有关。
清泉铭越出身板结分明的上流社会共产主义那一套就是用来革这些老牌的资本家和贵族的命的，他自然不可能作茧自缚自我了结，于是清泉铭越留在了日本加入了以保守主义为根基的自由党，而林小庄则回到中国投身于社会主义运动，两人其实都憋着一口气，要比个孰优孰劣。
这种信仰的分歧其实在两人童年时就己经埋下伏笔，在贵族世界里，公子和少爷是有着不同意思，不同待遇的词汇！
1907年修改的《华族令》规定有权继承成家统的人并非“男子”而是“男系”也就是说必须是男系六亲等以内有血缘关系并且祖先为同一人的人，而清泉铭越是当时家主忠康的亲孙子，而林小庄则是清泉收养的中国孤儿，甚至所谓的收养只是口头上的连一纸相关的文件都没有，根据规定，将来有权继承家统的人只有清泉铭越。
清泉铭越被仆人称为若樣，意思是公子大人，而仆人对林小庄的称呼是小庄少爷，相比前者的称呼，后者的称呼就宽泛很多。
日本封建社会中，贵族的称谓非常严格，反映了一个人的地位和出身。
以下是这两个词汇的含义和区别：1. 公子（若樣）（ごそん）：这个词汇通常用来指代贵族家庭的年轻男性成员，尤其是那些出身高贵、地位显赫的家族。
它带有一种尊敬和高贵的含义，强调的是出身和血统的尊贵2. 少爷（しゃくご）：相比之下，“少爷”这个词汇在日本的使用范围更广，不仅仅局限于贵族家庭。
它可以指代任何家庭中的年轻男性，尤其是那些被家庭宠爱、有一定地位的年轻男子。
虽然也带有一定的尊敬意味，但相比“公子”，它的贵族色彩要淡一些并且仆人们永远不会称呼林小庄为樣，因为这个字代表着大人。
在仆人们看来清泉铭越是殿樣，所以要使用敬称，而林小庄则是一介平民，按规矩他是没资格使用敬称。
时间回到1925年，5月中旬，有一天，他在玩耍时，意外听到爸爸和妈妈在争吵，“叶柄辰，你***！
你说过会一辈子把小铭当亲生儿子的！”
叶柄辰道：“是，我说过！
但这一次不一样，巡捕开枪打死了顾正红，而且打伤了十几名工人，这一次跟以往的***都不一样，如果我们出了意外，小铭怎么办，他体弱多病，受不了颠沛流离之苦，你难道要让他在街上流浪吗？”
妈妈说：“是我的错，都是我的错，我当年不该跟他……”叶柄辰道：“江月，你没错，孩子也没错，我们今天做的这一切，就是为了让有一天世界上的人能够自由的来往！”
这时，他才知道原来他不是父亲的亲生孩子，叶炳辰不是他的亲生父亲。
那时他并不叫清泉铭越，而叫江翎铭，而他的疑虑也很快得到解答，一天半夜，妈妈把他从被窝叫醒道：“小铭，你知道为什么爸爸姓叶，而你姓江吗？”
他沉默了。
只听妈妈说：“其实你并不是爸爸的亲生孩子，你是妈妈和初恋……”妈妈说到这里，突然不说了，只是递给他一张照片，那张照片是全家福，“这照片收好，背后有姥爷姥姥的地址，有机会的话，替母亲去南洋看看姥爷姥姥！”
第二天早上，母亲陪他吃完了早饭，接着外面来了一辆汽车，一个穿着黑西装的男人走了进来，“叶夫人，我们来接孩子，希望您不要反悔！”
江月鼻头红了一酸对来人道：“希望请善待我的孩子！”
来人道：“叶夫人放心，他是忠康大人的孙子，是有着清泉家高贵血统的公子！”
之后他能感觉到母亲忍痛将他推给了那些人，他们将他抱上了车，他却是一首在哭喊着：“妈妈……”江月追了出来哽咽，“小铭，听妈妈的话，到了新地方，你要乖乖听话，平安长大，还有要叫纪子小姐叫妈妈，妈妈……妈妈以后如果有机会会去看你！”
他不知道母亲为什么抛弃他，不要他，把他推给另一伙人，而且还要他叫别人妈妈，他一路哭着首到车子开到酒店，领头的那个男人把自己抱进了酒店的房间，“公子，先在这里休息一下！”
他哭到晕了过去，醒来过后，映入眼帘的是一个穿着白大褂的医生，医生和带他来的那个人说着他听不懂的语言。
之后那个领头的人把医生送出门说道：“公子，先在这里休息，等明天我们就起程回日本！”
江翎铭道：“日本在哪？
我不想离开上海！”
领头的人道：“公子，您是清泉家的血脉怎么能不回去？
至于日本，不远就在海的那头！”
