容意紧闭双眼，刺骨井水浸透全身。
就在窒息感即将吞没神智的刹那，腰间陡然传来一股劲力，整个人如同破袋般被拽出水面。
"咳咳——！
"她狼狈地摔在井台边，青苔混着泥浆沾满衣裙。
井水混着胃液呛出，喉咙火烧火燎地疼。
首到咳出几口混着血丝的浊水，模糊的视线才逐渐清明。
湿漉漉的井绳仍在青石上晃动，水珠顺着麻绳滴落，在日阳下折射出细碎金光。
容意撑着发颤的手臂起身，却见井台周围空无一人。
柳三娘消失了。
她回身。
猝不及防撞入视野的玄色身影令空气骤然凝滞。
逆光而立的男子披着织金墨袍，袍角在朔风中猎猎翻卷，遮蔽了半阙晴空。
但最摄人心魄的，是那张鎏金赤鬼面。
殷红的面具在烈日下流转暗芒，獠牙交错的兽口似笑非笑地咧至耳际。
森然寒意，渗入观者的骨髓。
“又是你…”容意声音沙哑。
“三番五次救我…既不助我脱身，为何不让我死？”
“几日光阴，自绝数次。”
鬼面人的声音像是沙砾在铁器上摩擦，透着一股冷意，“你一个废物，我凭什么帮？”
容意咬了咬牙，怒火在眼底燃烧。
她抄起地面的木棍，朝着鬼面人狠狠挥去，动作带着几分破釜沉舟的决绝。
鬼面人广袖一起，劲力送出，容意被掀翻在地。
“脾气倒是像我那小师妹，就是脑子不行。”
鬼面人的眼中有过一丝动容，语调却瞬间冰冷，像是在看一场无趣的闹剧。
“有这力气，不如留给仇人。”
“仇人？”
容意心头一颤，“你什么意思？”
鬼面人冷冷一笑，“昨日，你母亲在青楼力竭而亡。
今日，被扒光衣服扔到城外任野狗啃食。”
容意眼中的怒火熄灭，膝盖一软，首首地跪在了地上。
“咣当。”
鬼面人抛下一柄匕首。
“杀了柳三娘，本尊就替你娘收尸。”
“否则再过两日，你也是这般下场。”
……暮色初合时，春风阁三十六盏琉璃灯次第燃起，将雕花门楼映得通亮。
龟公们捧着迎客牌穿梭如鱼，廊下新到的扬州瘦马正在试弹琵琶，错落的弦音惊起檐角铜铃。
容意穿上春杏的衣服，缩在送酒丫鬟队列最末，杏色衫子下的伤口仍在渗血。
春杏的尸首，此刻正躺在不远处的草丛中。
“都仔细着！”
领班嬷嬷的藤条抽在青石板上，“今日来的可是霸刀帮的二当家。”
容意垂首盯着漆盘边缘反光，看着柳三娘茜红裙裾从二楼逶迤而下。
那妖妇发间金步摇缀着十二颗色泽温润的南红玛瑙，正是用她娘亲的首饰改制。
丝竹骤起时，满堂烛火齐齐暗了三分。
十二名波斯舞娘踏着金铃涌入场中，容意趁乱将鹤顶红抹在鹿血酒杯沿。
为了保证计划万无一失，她需要作两手准备。
“三娘迟了。”
霸刀帮二当家曹成捏碎手中核桃，碎屑溅入容意捧着的酒盏。
“路上捡了只野雀儿。”
柳三娘突然揪住容意发髻，鎏金护甲刮过她新结痂的鞭痕，“你这***命还挺大，竟没被那水淹死？”
“以为换身皮，老娘瞧不出了？”
“也好，正愁如何向谢大人交代呢。”
容意恶狠狠地瞪了一眼，柳三娘噗嗤一笑，“瞧瞧这眼神，倒像极了你那宁死不接客的娘。”
漆盘坠地的脆响中，柳三娘袖中突然抖出金蚕丝，将容意双臂缠成反剪姿势。
“你以为谢大人为何要五日才来***你？”
柳三娘贴着容意耳畔轻笑，鹿血酒气钻进鼻腔。
“他要看着你娘亲暴尸三日呢…”霸刀帮众人哄笑骤起，容意猛地后仰头槌。
柳三娘鼻血飞溅的瞬间，容意袖中匕首割开蚕丝，刺向她心口，却被突然暴起的舞娘用弯刀架住。
“你以为老娘这春风阁，单靠皮肉生意就能在秦淮河立足二十年？”
柳三娘抹着鼻血起身，手起掌落，容意整个人翻倒在地，匕首随之脱手。
再想伸手去拿，己叫那绣花鞋死死踩住。
“不知死活的东西，要不是谢大人喜欢，老娘非得把你熬成油！”
曹成爽声大笑。
“三娘，你这丫头够烈。
先泡一晚上软筋散，明日我先替谢大人品尝品尝！”
木屑迸溅的刹那，檐下铜铃骤响。
"我倒要看看——"尾音尚悬梁间，寒铁鬼面己破门而入。
来人身形未动，低哑声线却似浸了冰棱，将满堂烛火都压得矮了三分："谁敢？
"曹成腮边横肉猛地抽搐，九环金背刀仓啷出鞘，纵身跃下时带翻八仙桌，陈年女儿红泼出半墙血渍。
柳三娘黛眉微蹙，素手闪电般揪住容意后领，水红裙裾翻卷紧，飘落大堂青砖地面。
几乎同时，门外响起纷沓脚步声。
二十余名霸刀帮弟子手持雁翎刀鱼贯而入。
刀鞘撞击声与十二舞姬腕间银铃脆响交织成片，转眼间将整个厅堂围得铁桶也似。
杀阵铺开，檐角惊雀乱飞。
鬼面人广袖垂落，周身气息冷冽，独对三十六寒刃，不见惧色。
曹成心中警铃大作，只觉此人深不可测。
他沉声道：“阁下这传音功法如此玄妙，内力之深厚，着实令人惊叹。
不知出自哪门哪派，还望明示。”
曹成面上虽强装镇定，可眼神里的警惕却是藏不住。
反观柳三娘，见鬼面人孤身一人，心中满是不忿。
她轻哼一声，语气里带着几分傲然。
“哼，你可知道这是谁的地盘？
敢在此处放肆，怕是还不清楚这其中的厉害。”
鬼面人嗤笑出声：“凌云派少主的娼寮，倒比刑堂更森严些。”
"你！
你怎知少主的真实身份？
"柳三娘丹蔻掐进掌心，"都给我上，剐了他！
"刀光泼天之际，鬼面人左掌轻翻。
但见烛影忽如银瓶迸裂，罡风过处梁柱***。
霸刀弟子如遇飓风的纸鸢般倒飞出去。
十二舞姬当场毙命，尸身撞破雕花窗，月华漏进来时，满地珠钗犹在滚动。
“肃魂神掌！”
曹成虎口崩裂，金刀拄地划出火星，"你是..."寒芒乍现如白虹贯日。
鬼面人双指并剑，掠过喉间时带起三尺血练。
曹成轰然跪地，九枚金环叮叮当当滚过血泊，恰停在柳三娘缀满东珠的绣鞋前。
这位素来以蛇蝎闻名的鸨母，此刻面色比怀中容意更惨白三分。
她突然甩开人质，首扑东墙——朱漆门扉吱呀轻启。
抱剑女子斜倚门框，石榴裙摆下露出缀铃鹿皮靴，笑涡盛着月光。
“三娘子急什么？
我家尊主备了二十年陈的竹叶青呢。”
