苏念乔借着人们的注意力不在身上，悄悄将陆湛北拉到红棚子外头的一角。
陆湛北其实并不想跟着她出来。
他这人性子直，不会说好听的话，早些年在哥嫂的安排下试过几次相亲，起初还勉强努力着跟姑娘搭两句话，结果每次没聊上几句，对方就借故匆匆告辞。
相亲多了，他也烦了，干脆不再勉强，渐渐地更怕和异性打交道了。
但今天的情况特殊。
他是知道程遇安突然“失踪”的事的，心里也清楚，这场订婚酒席，苏念乔这个准新娘子可能还被蒙在鼓里，也不清楚程振那边到底跟苏家说了些什么，他不赞同哥嫂一定要把这场订婚酒办下去的决定，但说到底他们是没有亲缘关系的养亲，对于程家家事他不好插手。
再看看眼前这个怯生生、却倔着一口气拉着他衣角的小姑娘……这腿，就不知怎么地，还是跟了上去。
哎，算了。
只当是替程遇安那个臭小子收拾烂摊子，主要还是因为刚才他哥程振厚着脸皮低声下气地求他顶上，话里话外透着无奈。
他虽然觉得这事程家人太不地道了，但到底是跟着哥嫂长大的，架不住这份情分。
此刻站在这儿，任苏念乔拉着他衣角，他也没挣脱。
说到底，是他心里有点过不去，觉得自己来接亲这事做的不好，欺骗了苏念乔。
陆湛北心里把人骂了个透：程遇安这小子好意思，写封信把他叫回来吃喜酒，自己倒不知道跑哪去了！撂下全家人不说，还把未婚妻也撇在这儿，真是——混账。
可他自己也不是能说得出什么安慰话的人。
两人站在喜庆的红棚外，四周渐渐安静下来，只剩些远处的吹拉弹唱声断断续续地飘过来。
苏念乔抬头看他，他却板着脸一声不吭。
陆湛北沉默。
再沉默。
他沉得像块石头一样，把身上那点温度也沉得快要没有了。
苏念乔怕他跑了一样的，手里拽着的衣服还是没松开，轻轻地喊：“陆小叔……”
想到自己接下来要求人办事，觉得还是要拉近些两人之间的关系才好，“……陆大哥，”她立刻改口，小脸带着点讨好，“陆哥……湛北哥！”
她这一连串叫人叫得顺口，喊的他脑袋有点蒙，怎么一瞬间就从“小叔”叫成“哥哥”了？！辈分乱了。
“湛北哥哥，”她又喊一声，语气黏黏糯糯，“我有件事想求你，求你一定要帮帮我。”
那一声“哥哥”，软得不像话，又黏又甜地往他耳朵里钻，陆湛北腿微不可察的一抖，差点没当场原地转身走人。
直觉告诉他，不是什么好事，别答应她！别听！快走！
可惜……腿不听使唤了。
他站在那儿，脸黑得像锅底，眉头紧蹙。
苏念乔还是抬起头，鼓着勇气偷看他一眼，她从小就怕陆湛北，不是没有原因的——陆湛北长得真的不算“斯文”。
五官是好看的，可太糙了，男人味重得让人想躲。
他眉骨硬朗，眼窝深陷，眼神像刀子一样带着压迫感，鼻梁高挺，嘴唇薄硬，最要命的是还总板着一张脸，一年到头没什么表情。
加上在部队上风吹日晒多年，皮肤不是程遇安晒不黑的白皙细腻那挂的，而是泛着健康又粗粝的铜棕色，肩宽腿长，站在人前像座山，压得人喘不过气。
苏念乔一时间竟然生出点……紧张中带着点说不上来的奇怪感觉。
她以前听邻居八卦过，说是程母作为嫂子给陆湛北介绍对象，人家姑娘照片寄过去了，还让人姑娘写了两封信，陆湛北回信不咸不淡，一封信全篇不到五十个字，写的像部队宣传简介一，姑娘气得当晚就扯了信，去介绍人那里告状去了。
苏念乔那时候听八卦笑得肚子疼，如今自己亲身来“求娶”，笑不出来了。
她觉得自己漂亮又年轻，如果说要和陆湛北订婚，怎么着也是他占了便宜吧！
想着想着，竟然就有了点底气，清了清嗓子，乱了一天一夜的脑袋里好不容易理出些头绪来，努力措辞：“我知道程遇安今天为什么不来。”
她声音不高，却清晰。
“我不想让我爸妈替我担心受委屈，他们为***了这么多心，我不能让他们在今天丢了面子。”
她咬了咬唇，眼神亮亮的，像是压着眼泪：“湛北哥，求你，和我订婚吧，好不好？”
陆湛北呼吸变重，盯着她。
“你看啊，”她像是怕他说不，“反正外面酒席都摆好了，亲戚朋友也都是我们两家的……不如，今天就让我和你订婚吧。”
甚至伸出白葱一样的手指，一根根掰着算：“两家亲戚都在，就算临时换人了也不丢脸，你也是军人，加上从小看着我长大，我爸妈也不会太担心……”
“停。”低沉的嗓音打断了她的***安利。
苏念乔吓了一跳，她应该没说错什么吧，她刚才说的都是方便之处啊，而且陆湛北找不到媳妇，她愿意和陆湛北订婚，对他一个三十了找不到媳妇的人来说难道不是好事么？
陆湛北眉头紧皱，脸黑得像锅底，像是觉得她脑子有问题一样，眼神复杂得厉害，他还没说“同意”，也没说“不行”，只是盯着她，盯得她心跳如擂。
“你知不知道你在说什么，”他声音低沉严肃，带着训斥的意思，“你把人生大事，当成什么了？”
他显然没把刚才她说的那些话当真，她咬了咬唇，努力克制情绪，下一秒，他们站的这个墙根另一边隐隐传来乔燕的声音——母亲在找她了。
现在不让陆湛北同意，那一会就是真的没有其他办法了，他是程遇安的长辈，辈分高，就算程遇安现在毕业了要进部队，职位也肯定没有入伍多年立过功的陆湛北高，陆湛北已然是她眼下是最好的选择了。
苏念乔心头一横，一直抓着陆湛北的衣角的那手用力拽，不想让他走。
但男人站得笔直如松，纹丝不动。
反倒是她因为反作用力踉跄着朝他身上撞了过去，那力道将她推了出去，又将她直接“摁”进了他的怀里。
陆湛北下意识伸手护着，怕她摔了又哭，在他眼里苏念乔是小辈，是未来的侄媳妇，手掌下是她单薄衣料包裹下柔软滚烫的背脊，细瘦，娇软。
她的身体像团绵软的云，猝不及防地撞进一堵结实的墙，苏念乔整个人正好扑在他胸前，脸颊侧着贴上他笔挺军装胸口上那一块坚硬又有些粗糙的布料。
男人身上有一股干净烈日下晒出来的铁锈味，还有常年锻炼后的雄性气息，夹杂着热度，一下子就把她整个人包围住了。
耳边听到的是陆湛北胸腔里那低沉稳定的心跳，一声声，有力敲在她耳膜上，苏念乔甚至能感受到那鼓胀的肌肉因为她的靠近微微绷紧了，像是被电流轻轻激起的反应。
她的身子贴在他怀里，从隆起的胸口到平坦的腰腹，每一寸都紧贴着他的轮廓。
一不做二不休，苏念乔就算惊得瞪大眼，却没有松手。
她抱得很紧，像是抱住了最后一根救命稻草，两个手臂紧紧环住陆湛北的腰，在这之前苏念乔从没和任何一个男人贴的这么近过，她不知道一个人的身体可以这么硬，这么烫，像一块粗砺的铁，却又有心跳，鲜活而猛烈。
"念乔，你在这吗？念乔，念……"
乔燕从墙根那边转了个弯过来，看到的就是自家乖乖女儿脸蛋红扑扑的和程家小叔紧紧搂在一块的场面。