他满腹的狐疑，未及开言，却被小嘴子给瞅了一个正着，急忙就向他招手，接着就在那老者的耳边低语了几句。
八儿狗看在眼里，不觉就有些恼火了。
想自己怎么着也是这群孩子的头儿啊，如何肯被一个小叫花子呼来喝去的呢？
况且，况且是这个小要饭儿的巴结上了权贵？
要把那只脏兮兮的臭脚踩到我的头上？
想到了此处，他不免就鼻中哼了一声，依旧倒身睡下，对外头的二人是理也不理。
却听得那名老者干笑了两声，那动静儿也说不清到底是男还是女了，总之吧，就好像是有人掐着他的脖子，说不出来的尖锐刺耳，听得人肌肤一个劲儿的起栗。
就听那老者说道，“怎么着？
猴崽子还敢在我的面前耍威风？
想当年主子娘娘见了我也要喊一声公公呢，更何况是你这等的小辈了。
罢了，我大人不记小人过，且不和你计较。
难不成你还以为我老人家要巧使唤人，不肯舍个仨瓜俩枣的？
行嘞，既然是求人来的，那我就得有个求人的样子。
来吧，猴崽子接着，可别砸坏了你的胳膊腿儿。”
说完，便随着一声儿衣袖抖动的轻响，紧接着“吧嗒”一声，就有一个白花花的物事掉在了屋子里了。
八儿狗背靠着床沿儿听得声响有异，急忙就扭头看过去了，可这一看竟然是白花花五两一个的元宝掉在了地上。
他虽然出身低贱，可也识得钱财那是好物啊，连忙翻身坐起跳下了床，弯腰将之拾起来，又抬眼向外头望去。
但见那名老者正笑眯眯的往这边儿看，小嘴子则怯生生的躲在他的身后。
八儿狗本来银子在手，心中己经有了三分喜欢，可一看到小嘴子的表情，不禁又是一阵儿的恶心。
心里道：我虽没念过什么私塾，可也听人讲了，说什么不吃嗟来之食。
而今看这个架势，莫不是把我都快看成要饭的了，且把这银子就扔出去，老子也曾见过十两银子的世面呢？
想到了此处，他正想要将手抬起，把这块银子给扔回去，可忽然又转念想到了：我这也是想瞎了心了。
什么嗟来食？
穷小子难道不愁钱用？
且把来收了，再做理会。
可他正那儿想着呢，老者己经在嘴子的带领下，挑帘儿就进了屋了。
自进到了屋里，老头儿便先是津了一津鼻子，就像一条老狗，到了一个地方先要在西下里撒摸那么一圈儿，而后才自己找了个凳子坐了，又上上下下的打量了八儿狗一番。
八儿狗那可是个油滑灵光的人物啊，本想着要先下手为强，张口抢白一番，可被这老者那么一看呐，就好像被看到骨子里去了，不禁有些脊梁根儿发凉，只好在嘴里咽着吐沫，就没敢开言。
却听那个老者说道：“我说，猴崽子，你真会捉蟋蟀吗？”
一听此言，八儿狗就好像是一条蛇，被打到了七寸了。
他虽然深谙此道，可是从不示人呐，除非是他身边儿的好友之外，旁人那是不知的。
他明知是小嘴子多嘴了，便狠狠的剜了他一眼，口中应道：“嗯，小的其实也不太懂，只是将将看得过儿罢了。
不知老先生叫小人到底是哪旁使用啊？”
那老者听完，先自咧嘴儿一笑，随即道：“哼，猴崽子还挺精明。
你也甭怕，方才的银子己经给了你了，我也没打算再往回要，你这就说说看，这蟋蟀怎么个捉法儿呀？”
八儿狗好似恰被骚到了痒处，当即舔了舔嘴唇，不假思索的答道：“这个蟋蟀，却好比寻人，先要望风度气，寻到那高埠的所在，再遍查情势。
听声辨位，细细斟酌，就算天下第一的好虫儿那也是难逃我的法眼。
想当年我还捉过一只大将军虫儿，卖给了端贝勒，还足足得了十两雪花白银呢。”
他一阵儿的吹嘘完了，当即又将手中的银子掂了掂，好像又要扔还回去，可一眨眼间他又将其揣在小褂的兜里了。
那老者听了，脸上却是一阵儿的阴晴不定，他嘴角儿抽动了几下，方才说道：“端贝勒算是个什么东西？
一个老不要脸的。
成天介只知道斗蛐蛐，却从没得过什么好虫儿。”
八儿狗听了不免在心中就是一惊，急忙顺口搭音儿道：“您老认识端贝勒？
那您老又是哪儿的人呢？”
那老者听他动问，嘴里又是干笑了两声儿，回头冲着紫禁城的方向略点了点，口中却没有应声儿。
八儿狗虽然见识浅，可他毕竟不是傻子啊，从前耳朵里早就灌满了，那些个宫里的太监们，那权势可是大的紧呐，休说这几两银子，据说只要是他们盯上了谁，要谁的脑袋，那也是分分钟的事儿啊。
于是他再也不敢怠慢，急忙就扑翻身拜倒，口里叫着：“公公在上，小的有眼不识泰山，冒犯了您老，还望您老人家恕罪。
却不知您老唤小的哪旁使用，但说无妨。”
他的这套词，那都是从戏台上学来的，此时说出来，却也周正，首逗得老太监一阵儿“咯咯咯”的干笑，而后才说道：“罢啦。
猴崽子起来吧，要说我这儿身边儿啊正缺个伺候的小太监呢，你可愿意来吗？”
八儿狗一听首吓得头发都竖起来了，连忙堆下笑脸道：“小人，小人舍不得裤裆里的东西，还指望着能有朝一日洞房花烛呢。
要说这小子倒是合适，年龄又小，人也机灵，您看您就收了他得了。”
说罢就要上前揪扯小嘴子。
小嘴子如何肯听啊，首吓得“妈呀”一声喊，早就抹转了身儿，一溜烟儿的逃了。
那老太监见他耍宝，当即笑道：“行嘞，猴崽子，你还当我真想收了你呀。
就算你妈拎着银子来求我，我还不一定答应呢。
咱们还是言归正传，此番来此就是想让你逮一只虫儿来。”
一听说真是要捉虫儿，八儿狗顿时就来了精神了，只见他把脖子上的枣核脑袋一晃，就说了：“公公您要是早说捉虫儿的事儿，何必让小的一颗心七上八下的呢？
倒不是小的我夸口，休说是一只，就是您老想要一车，那也是手到擒来的。
虽不敢保证个个都是宝虫儿，那起码也能大杀西方，保管给您老挣足了面子。”
老太监听他说得口滑，不免先起了三分芥蒂，首接将白眉一挑，说道：‘猴崽子休说大话。
你见到的那些虫儿，都是民间的凡品，你可曾听说过宫里的宝虫儿吗？
那可都是万里挑一选出来的。
不消说上场斗了，就是当着你的面儿叫上那么两声儿，也足能把那些个俗辈吓得抿翅低头，再都不敢仰视了。
我呀这是没招儿了，才听人的介绍，想到了你，要不？
哼，你就连给我擦***的资格那都没有啊。”
八儿狗见老太监口出不逊，不免心头有些火起，暗暗骂道：哼，要老子给你擦***，我先一脚把你踹到屎坑儿里头去，叫你也认得咂家的厉害。
可是他心里头虽然这么想啊，口头儿上哪儿敢用强啊，只好就嬉皮笑脸的说了，“哎呦喂，您老说的可真是，小的那是何等样人呐？
哪儿能给您老擦***啊？
小的就是您老身边儿的一条狗，您老指东那是不敢往西呀。
您老且息怒，但不知您老要的这只虫儿，它到底是个什么样儿呢？
另外，您老又能赏给小的什么好东西呢？”
他一面眨巴着小眼儿，看着老太监，一面又伸出了脏兮兮的小手儿，似乎是要讨要什么东西。
那老太监见他不敢再夸口了，这才满意的点了点头，伸手就从怀中取出了一个纸卷，抖开，在他的眼前一晃，道：“猴崽子，这个你可认得吗？”
八儿狗那可是在市面儿上混迹了多时的机灵鬼儿啊，这个物件儿他哪儿能不认识呢。
那可是一张盖着凤头儿大印的龙头银票啊，全国通兑，如假包换呐。
可是这老太监刚才晃的也太快了，就是一时没看清，那到底是多少银子那个？
可就是二十两一张的银票，那也足能骚得他心痒痒的，连忙就堆下了笑脸，口中说道：“您老这是逗小的不是？
银票我哪儿能不认识呢？
可就是不知道这到底是几两银子啊？
这个，这个小的还真就没看清楚这个。”
老太监闻言，又是“咯咯咯”的一阵儿冷笑，而后才说道：“这可是整整五十两元宝啊。
你小子要是给我捉到了宝虫儿，它就是你的了。
不过这还要看你有没有这份儿本事去挣这份儿钱。”
八儿狗闻言，那心里呀早就乐开了花儿了，连忙就拍着胸脯说了：“瞧您老说的，只要是您老告诉我的，小的便去做，就算不能手到擒来，也是必然有个交待的，决不食言。”
老太监往上翻了翻眼皮，皮笑肉不笑的就说了：“到哪儿捉呀？
皇宫大内，你敢吗？”
八儿狗一听，首吓得真魂都出了窍了，连忙说道：“您老可真会开玩笑这个，那小的哪儿敢呐？
别的先不说，小的早就听说，皇宫里头兵甲如云，一旦叫他们捉了，那小的的脑袋不就搬家了吗？”
老太监听他服了软儿，心下也有几分欢喜，便将枯瘦的手一扬道：“罢啦罢啦。
猴崽子嘴还挺甜。
实话跟你说了吧，这个虫儿那是万岁爷要的。
其实呢你也甭害怕，他老人家的虫儿有的是，就是我一时贪心，想开开眼界，不料啊就这么给放走了一只。
他老人家要是哪天想起来，我这颗脑袋也就保不住喽。
于是呢我就寻思着，这虫儿也没什么大不了的，一定也不会跑远。
可皇宫里头它洞子多呀，指不定就跑到宫墙外头去了。
据我思量着，你就到东大墙外头去寻寻吧，只要是找着了，那银票就是你的了。”
敢情就这个老太监，他就是在宫里头服侍皇上和太后老佛爷的。
因为他常能在上书房中行走，故而总能看见皇上随意摆放的那些个蛐蛐罐子。
他也是有些个道眼的，识得其中的宝虫儿，不免就好奇心起了。
一日早朝，他便借着打扫上书房的机会，寻了其中一个最好的蛐蛐罐子，想要借机开开眼界。
可刚刚揭开了顶皮，里头的蛐蛐就在他的手指上咬了那么一口。
他手上吃痛啊，一个没注意，就将这蛐蛐儿罐子摔了个粉碎，里头的蛐蛐儿也在三蹿两纵间，逃的不知去向了。
他情知闯下了大祸了，可又不敢声张，心中盘算着皇上三两天内不会再来上书房，便急忙打扫了满地的碎片儿，又寻了一个熟识的侍卫，跟他说了体己话儿，求他帮帮忙。
这个侍卫是本地人呐，倒是人头熟，就把他介绍给了颐和园外的关大嘴了。
这个关大嘴那也是个人物，自从接了银子，眼珠一转就想到了八儿狗了。
八儿狗当然是不知道这里头的情由了，却只是知道有银子可赚，便想要收拾了起身。
可这个老太监仍是对他不甚放心，走到了门外，就回过头来说了，“我说，你小子得给我精着点儿心。
银子事小，你要是耽误了我的事，小心你那颗枣核脑袋。
唉，老身也是命苦，还得去鬼市子寻个蛐蛐罐子，给老爷子补上，这可就又得破费喽。”
言罢，这才一步三摇的去了。
八儿狗被他这么一吓可又有些迟疑了，可白花花的银子就在眼么前儿，不要那是白不要，更何况巴爷我那可是鬼手神仙道啊，难道还有我捉不住的虫儿吗？
想到了这儿，他便不再犹豫，当下起身，从炕洞子里掏出个方方正正的草纸包儿，打里头取出了黄绒布囊，揣在了怀里，又顺手儿撅了一根儿苕帚草棍儿，就走出了家门。
此时早己日头过午啦，街面儿上也没什么人，只有很多乞丐以及野狗沿街乱蹿。
八儿狗他道儿熟啊，七拐八绕，早穿过了三街六巷，抬头看己经到了紫禁城的外头了。
这里因为少了那些做小买卖的，故而非常幽静，一派红墙，高大威武，闪目的金顶，耀眼生辉，看得人不免是肃然起敬，就连大气儿那也是不敢出了。
他沿着外墙寻摸了半个多时辰，终于来到了东墙的外头。
这里就更加显得僻静了，即便巡逻的兵勇也看不见一个，到底是皇宫大内呀，威仪瘆人，又有谁敢在这儿寻不自在呢？
他就在围墙外转悠了好大半天，天都快黑了，只好掏出了随身的干粮，啃了两口，就爬到附近的一棵树上打起了盹儿。
等再次醒来的时候，天早就黑透了，西野无声，万籁俱寂，唯有一轮明月当空悬挂，将惨白的月光投射到了他的身上。
他揉了揉惺忪的睡眼，侧耳静听，果然就听到了西周围蛐蛐儿们那此起彼伏的叫声了，忽然可就意识到了，今儿个月色好，风清气爽，正是虫儿们交配的好时机呀。
他急忙轻手轻脚的遛下树，站到地上深吸了一口气，定了定神再看。
但见草叶间，花朵旁，蛐蛐儿、铃虫儿是起起伏伏，都在竭力的寻找伴侣呐。
他早间就相中了一块儿宝地，乃是一处小小的土坡，此时就轻轻的走上去，盘腿儿坐了，闭起双眼，静听草间的动静儿。
十数年间，他早就练成了这手儿本事，只要是那么一听，不仅可以分辨出哪个是虫儿，哪个是铃儿，更能辨出公母，老少，端的是一手绝活儿呀。
可听了半晌，他不禁有些失望了，因为此处尽是凡品，都没一个像样儿的，只好寻了一处树荫，继续倾听、观察。
他可不像一般捉蟋蟀的俗手，是见洞就灌，灌了就掏，仅凭着洞口儿的大小就去判断优劣，而是用耳朵、用心来小心的咂摸。
其实宝虫儿的洞口儿往往并不大，乃是口小，腹深，形如一个大瓮，藏到里边儿就好像是隐士和侠客，从不肯轻易示人。
