盛夏的蝉鸣在梧桐树上聒噪，小燕子攥着汗巾推开储秀宫的门，正看见和孝公主踮着脚往花瓶里插新采的荷花。
少女粉扑扑的脸蛋上沾着水珠，见她来了，立刻蹦跳着扑过来：“小燕子姐姐！
皇阿玛说，过几日要带我去圆明园避暑！”
看着妹妹天真烂漫的模样，小燕子心里泛起酸涩。
前世此时，她还在为永琪与知画的事黯然神伤，全然不知和孝公主未来会在和府经历怎样的风霜。
她轻轻抚过和孝公主的发辫，突然开口：“和孝，你想不想让额驸爷一辈子都疼你？”
“当然想啦！”
和孝公主脸颊绯红，“可这和避暑有什么关系？”
“这你就别管了！”
小燕子神秘一笑，转身叫来明月，“去准备马车，我要出趟宫。”
半个时辰后，和府正厅的雕花槅扇被推开。
和珅望着突然造访的还珠格格，瞳孔猛地收缩——这位素来与他保持距离的格格，此刻眼神锐利得像把刀。
“和大人好雅兴。”
小燕子扫过墙上新挂的《清明上河图》摹本，“听说和府前日刚得了南洋进贡的夜明珠？”
和珅笑容僵在脸上，强撑着道：“格格说笑了，那夜明珠己献给皇上……”“献给皇阿玛？”
小燕子突然逼近，压低声音，“和大人可知，你那些藏在暗格里的真夜明珠，能堆满三个库房？”
见和珅脸色骤变，她重重坐下，“我今日来，不是为了翻旧账。
和孝是我最疼爱的妹妹，我不能看着她日后守着空宅，独自咽下和家的苦果！”
和珅手中的翡翠扳指“当啷”掉在地上。
他这才惊觉，面前看似莽撞的格格，竟将他的家底摸得一清二楚。
“我有两个法子。”
小燕子竖起两根手指，“第一，把贪墨的半数家财拿出来建育婴堂、修河坝，换个‘和大善人’的名声。
第二，立刻斩断与福康安的暗线——别以为皇阿玛不知道你们结党营私！”
窗外突然炸响一声惊雷，暴雨倾盆而下。
和珅望着雨幕中模糊的亭台，喉结滚动：“格格可知，这无异于自断臂膀？”
“不断臂膀，日后就是断头！”
小燕子猛地拍案，震得茶盏里的水溅在和珅官服上，“十五阿哥每日研读《大清律例》，书房挂着‘清正廉明’的匾额，你以为是做给谁看的？
等新君登基，第一个要清算的就是你！
到那时，和孝公主怀着身孕，看着抄家的官兵冲进和府……”话音未落，和珅己踉跄扶住桌案。
他突然想起前日丰绅殷德说的话：“阿玛，和孝公主说，想在成亲后开个绣坊，教穷人家的姑娘手艺。”
当时他只当是小儿女的天真话，此刻想来，竟像是命运的警钟。
“三日后，我要看到育婴堂破土动工。”
小燕子起身时，腰间玉佩撞在桌角发出清响，“和大人，皇阿玛虽宠你，但最看重的，是能为江山社稷所用的人。”
三日后，朝阳门码头果真响起鞭炮声。
小燕子带着和孝公主站在人群中，看着和珅亲自为育婴堂奠基。
少女攥着她的手，眼睛亮晶晶的：“姐姐，额驸爷说，阿玛最近总教他读《朱子家训》！”
小燕子望着不远处躬身铲土的和珅，嘴角勾起笑意。
她知道，这不过是改变的开始。
此后数月，她不时在乾隆面前提起和家的善举，又撺掇十五阿哥永琰“微服私访”时顺路“偶遇”和府施粥的场面。
秋意渐浓时，乾隆在早朝上当众褒奖和珅：“和爱卿捐银万两疏浚护城河，实乃群臣表率！”
而台下的永琰望着父亲意味深长的眼神，再看看和珅谨小慎微的姿态，突然明白了什么。
大婚那日，和孝公主凤冠上的东珠映着红烛，美得惊心动魄。
小燕子握着她的手送进花轿，低声道：“放心，姐姐给你铺的路，比紫禁城的金砖还踏实。”
多年后，嘉庆帝查办贪官时，独独留了和珅一命。
当丰绅殷德抱着幼子，与和孝公主在自家花园里放风筝时，小燕子正与晴儿策马游春。
她望着天边翱翔的纸鸢，突然觉得，这扭转乾坤的滋味，比任何江湖快意都要酣畅。
