金蚕认主后的第三天清晨，阿黎被一阵清脆的银***唤醒。
她揉着眼睛坐起身，看见龙婆正在火塘边忙碌，十几个小陶罐排成一圈，罐口用不同颜色的布封着。
"醒了就起来，"龙婆头也不回地说，"今日教你认蛊。
"阿黎一骨碌爬起来，赤脚跑到龙婆身边。
清晨的寒气让她打了个哆嗦，火塘的热气立刻包裹了她。
龙婆递给她一碗冒着热气的药茶，苦涩中带着一丝甜味。
"喝了。
养蛊人的身子不能受寒。
"阿黎皱着小脸一口气喝完，龙婆己经打开了第一个陶罐。
罐子里爬出一只通体碧绿的螳螂，前肢如刀，眼睛黑得发亮。
"这是刀螂蛊，"龙婆说，"看它的眼睛。
"阿黎凑近，突然发现螳螂的眼睛里似乎有细小的纹路在流动，像是一条条绿色的小溪。
她眨了眨眼，那些纹路更加清晰了。
"我看见了！
它的眼睛里有绿色的线在动！
"龙婆点点头："那是它的灵气。
蛊灵眼能见常人所不能见。
记住这灵气的样子，将来你隔着一座山都能找到它。
"阿黎盯着螳螂看了足足一刻钟，首到那些绿色纹路深深印在脑海里。
龙婆又依次打开其他陶罐——红头蜈蚣、黑蝎子、花斑蜘蛛、铁背蟾蜍......每一种毒虫的灵气都有不同的颜色和流动方式，阿黎看得眼花缭乱，却莫名地全都记住了。
正午时分，龙婆带阿黎来到吊脚楼后的药园。
园子里种着各种奇形怪状的植物，有的开着艳丽的花，有的长着带刺的叶子。
龙婆指着一株开着紫色小花的植物说："这是断肠草，花蜜能让人腹痛如绞，但根茎煮水却能治胃病。
"她又指向旁边一株叶片肥厚的植物，"这是还魂草，叶子捣碎敷伤口能止血生肌，但果实吃了会让人昏睡三天。
"阿黎认真听着，忽然发现这些植物周围也漂浮着淡淡的灵气，与蛊虫的相似却又不同。
她伸手想去摸一株开着红花的植物，被龙婆一把抓住手腕。
"别碰！
那是血吻花，碰一下你的手会肿得像馒头。
"龙婆严厉地说，"记住，养蛊先识毒，识毒先辨草。
蛊女的手可以杀人，也可以救人，全看你认得多少。
"阿黎缩回手，重重点头。
从那天起，她每天天不亮就起床，跟着龙婆学习辨认各种毒草灵药，首到能在黑暗中凭气味分辨出园子里的每一种植物。
春去夏来，山里的蝉鸣声一天比一天响亮。
这天清晨，龙婆带着阿黎来到溪边一片开阔地。
地上用白石灰画了五个圆圈，每个圆圈里放着一个竹笼。
"今日教你五毒同心蛊。
"龙婆说，"这是白苗蛊术的根本。
"阿黎屏住呼吸，看着龙婆依次打开五个竹笼。
金蚕、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蟾蜍——五毒俱全，在石灰圈里躁动不安。
"五毒相生相克，"龙婆边说边从腰间取下一个小铜铃，"金蚕克蜘蛛，蜘蛛克蟾蜍，蟾蜍克蝎子，蝎子克蜈蚣，蜈蚣又克金蚕。
要练五毒同心蛊，先得让它们不互相残杀。
"龙婆摇动铜铃，一阵奇特的节奏在山谷间回荡。
五只毒虫突然安静下来，像是被***定住了。
阿黎睁大眼睛，看见五道不同颜色的灵气从毒虫身上升起，在空气中交织缠绕。
"看好了，"龙婆的声音变得低沉而有力，"灵气相交处就是平衡点。
"阿黎看见五道灵气在空中形成一个五角形，每个角都闪烁着不同的光芒。
她不由自主地伸出手，指尖轻轻触碰那个无形的图案。
刹那间，五只毒虫同时转向她，却没有攻击的意思。
龙婆停止摇铃，惊讶地看着这一幕："你感觉到了？
"阿黎点点头，却说不出那是什么感觉。
就像有五根细线同时连在她的心上，轻轻拉扯着，却不觉得疼痛。
"好，"龙婆收起铜铃，"现在你试着让它们移动。
"阿黎茫然地看着龙婆："怎么试？
""想着它们，就像想着你的手指头动一样。
"阿黎闭上眼睛，想象那五根线牵动的感觉。
当她再睁开眼时，五只毒虫己经离开了原来的石灰圈，向她脚边爬来，却保持着彼此间的安全距离。
龙婆的脸上露出罕见的笑容："天生蛊女，百年难遇。
阿黎，你有大造化。
"那天傍晚，阿黎坐在吊脚楼的走廊上，看着夕阳把远山染成金色。
龙婆坐在她身边，手里拿着一块银片和一把小凿子，正在雕刻复杂的纹路。
"婆，这是什么？
"阿黎好奇地问。
"银锁。
"龙婆头也不抬地回答，"等你十六岁，要戴银项圈和银锁，那是蛊女的标志。
"阿黎看着银片上渐渐成形的花纹，那像是一群飞舞的蝴蝶，又像是某种古老的文字。
"为什么是蝴蝶？
"龙婆停下手中的凿子，望向远山："蝴蝶是我们白苗的祖灵。
传说很久以前，第一个蛊女就是蝴蝶变的。
她教会苗人用毒治病，用蛊驱邪。
"阿黎似懂非懂地点点头。
龙婆又低下头继续雕刻，银屑在夕阳下闪闪发光，像是一群飞舞的萤火虫。
