同治三年·甲子·天京城陷落夜天京城的脊梁骨断了。
烈焰如垂死的龙，在飞檐斗拱间翻滚嘶吼，将太平天国的黄缎龙旗舔舐成漫天飘飞的焦黑蝴蝶。
湘军的狂嗥混着妇孺的哀泣，在弥漫着人油焦臭与血腥味的空气里绞成索命的网。
曾经的天王府，如今是修罗屠场，汉白玉阶被粘稠的血浆糊成了暗红色，倒伏的尸首穿着绣蟒袍、裹黄头巾，空洞的眼窝瞪着被浓烟遮蔽的残月。
一条血痕，蜿蜒爬过尸山。
陈墨的左腿自膝盖以下只剩半截森白的骨茬，断口处胡乱缠着的黄布早己被血浸透发黑。
每挪一寸，碎骨便刮擦着地面，发出令人牙酸的“咯吱”声。
他腰间那枚“隐先生”的羊脂玉牌，溅满了脑浆与黑血，温润的光泽早被污浊吞没。
“金鳞…岂能喂了豺狗…” 一口滚烫的血沫呛出喉咙，他染血的指甲深深抠进地砖缝隙，青筋暴突的手从怀中贴肉处，掏出九枚婴儿巴掌大小、形如逆鳞的玄铁符。
火光在符身流淌，映出内里细若蚊足、却暗藏杀机的阴刻纹路。
一只沾满血泥的手猛地抓住他脚踝！
独臂的石三从尸堆里挣出半截身子，肩胛骨上还嵌着半支折断的狼牙箭，箭头乌蓝。
“先…生…” 他喉咙里滚着血泡，仅存的右眼却亮得骇人，“‘圣库’…地道…封死了…”陈墨没回头，只将一枚鳞符狠狠拍进石三掌心。
那鳞符边缘锋利如刃，瞬间割破皮肉，符身上赫然刻着一条被拦腰斩断的龙，断口处狰狞外翻，龙目泣血！
“带‘开山营’剩下的兄弟…” 陈墨的声音嘶哑如破锣，嘴角却咧开一个近乎癫狂的弧度，露出被血染红的牙齿，“按‘九宫焚城图’…埋药！
夫子庙底下…埋最毒的那份！”
石三攥紧鳞符，断龙纹的棱角硌进掌骨：“埋…多少？”
“埋到——” 陈墨猛地扭头，火光映亮他半边脸，那笑容扭曲得如同地狱爬出的恶鬼，“够把曾国藩的孝子贤孙，连人带魂…轰上三十三重天！”
他突然咯咯怪笑起来，血沫子顺着下巴往下淌，“再剥张皮…要后背最完整那块…用‘蚀骨针’把‘开门礼’烙上去…总得留张体面的‘请柬’…请阎王爷看场…万朵红莲开！”
笑声未歇，一柄湘军制式腰刀带着劲风劈向陈墨后颈！
石三独臂如电探出，五指如钩，生生攥住刀刃！
滚烫的血顺着刀槽喷涌，他却恍若未觉，仅存的右眼死死盯住陈墨：“先生先走！
‘请柬’…石家来送！”
陈墨最后看了一眼石三决绝的脸，又扫过远处被火光照亮的、湘军屠夫们亢奋扭曲的面孔，喉咙里滚出一串含混不清的、似哭似笑的呜咽。
他猛地将剩下八枚鳞符塞进怀里，用断腿和双手扒拉着滚烫的瓦砾碎石，如同受伤的蜥蜴，向着更深的黑暗与烈焰交织处，决绝地爬去。
石三回身，独臂肌肉坟起，竟将那腰刀生生拗断！
断刃反手捅进偷袭者的眼窝。
他吐掉嘴里的血沫，攥紧那枚断龙鳞符，对着火光下几个从尸堆里挣扎爬出的、浑身浴血的身影低吼：“开山营！
埋雷！
剥皮！”
民国九年·庚申·南京城寻常晨秦淮河的脂粉味混着下关码头的煤灰，腻乎乎地糊在夫子庙后巷的晨雾里。
杨半仙撅着屁股，半个身子探进散发着馊臭的阴沟，两根指头捏着鼻子，另一只手在淤泥里乱掏。
“嘿！
祖宗显灵！”
他猛地抽出手，指间夹着块巴掌大、裹满黑泥的油布片。
就着浑浊的晨光，他胡乱在道袍上蹭了蹭，隐约露出油布内衬上黯淡的金线——是半片残损的五爪龙纹！
“前朝的龙袍料子！
发达了！”
杨半仙绿豆眼放光，浑然不觉油布另一面，一个模糊的暗红手印旁，半条蚀骨阴刻的断尾龙纹正对他无声狞笑。
斜对面，“济世堂”后院。
晨光透过雕花窗棂，在紫檀条案上切割出规整的光斑。
林渊一身月白长衫，纤尘不染。
他左手执一柄亮银小尺，右手持牛角镊，正将一片片切如蝉翼的甘草，在铺开的桑皮纸上精确排布。
间距毫厘不差，边缘绝对平行，如同布下一座微型的、不容亵渎的城池。
“啪！”
一本厚重的洋装书被重重拍在案头，书脊上烫金的英文标题《Human Anatomy》微微反光。
震动让案头那架黄铜药秤的秤盘轻晃，一枚砝码偏离了中线半粒米的距离。
苏青墨斜倚窗边，一身剪裁合体的西洋女学生装束，衬得脖颈修长如天鹅。
她抱臂看着林渊瞬间绷紧的侧脸线条，唇角勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“林大会长，您这甘草布下的‘八门金锁阵’…” 她指尖随意划过那些排列森严的草片，“挡得住东洋的三八式枪子儿？
还是拦得了阎督军‘掘金处’的探地钢钎？”
林渊眼皮都没抬，银尺精准地一拨，将那枚偏离的砝码推回绝对中位，声音平淡无波：“苏大夫，请注意措辞。
秩序，是乱世唯一的盾。
砝码偏斜一丝，药性可谬之千里。
枪子钢钎…亦同此理。”
“秩序？”
苏青墨嗤笑，指尖敲了敲那本解剖图谱封面，“这世道的病入膏肓，早不是您这‘甘草方子’能救的！
需刮骨！
需换血！”
话音未落，巷口骤然炸开一阵粗暴的喝骂与哭嚎！
一队灰皮兵如狼似虎地踹翻了巷口的算命摊子。
写着“铁口首断”的脏污布幡被军靴踩进泥水里，竹签卦筒滚了一地。
杨半仙刚把油布片塞进怀里，见状吓得一哆嗦，连滚爬爬缩回墙角，怀里那点“龙袍料子”硌得他心口发慌。
卦旗在泥水中渐渐洇透，瘫软如死蛇。
“铁口首断”西个墨字在污水浸泡下扭曲变形，咧开一个无声的、嘲讽至极的鬼脸。
阴沟的恶臭、砝码的微光、洋书的硬角、卦旗的狼狈…在这一刻诡异地交织在这晨雾弥漫的后巷。
地狱的门，从来不是轰然洞开。
它裹着一层市井的荒唐，被个贪小便宜的傻子，一脚踹进了人间。
而门轴转动时碾碎的，或许是甘草的秩序，或许是解剖刀的锋芒，又或许…是整座城的地基。
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