死寂只维持了一瞬。
赵振邦的咆哮像炸雷：“沈念薇！
你放什么狗屁！
想赖上坏分子脱罪？
做梦！”
他眼神阴毒得像淬了毒的刀子，恨不得当场撕了她。
但晚了。
那声“孩子的爹”和顾承聿的名字，像投入滚油的水滴，瞬间引爆了另一种混乱。
“天爷！
还真是怀上了？”
“顾家的种？
这……”“怪不得赵家急着打死顾承聿！
这是要灭口啊！”
人群嗡嗡议论，看向赵振邦的目光多了怀疑和探究。
那高高抡起的棍子，再也落不下去。
“承聿！
我的儿啊——！”
一声凄厉到变调的哭嚎撕裂空气。
人群被猛地撞开。
苏曼如扑了出来。
她根本没看叫嚣的赵振邦，布满红血丝的眼睛像探照灯，死死钉在沈念薇的肚子上。
那眼神，是濒死之人看到绿洲的疯狂！
是绝望深渊里抓住浮木的孤注一掷！
她踉跄着扑到沈念薇面前，动作看似在捶打推搡，瘦弱的身体却巧妙地形成一道屏障，把沈念薇和她的肚子牢牢护在身后。
“作孽啊！
作孽啊！”
苏曼如的哭喊声嘶力竭，眼泪鼻涕糊了一脸，那份骨子里的优雅被撕得粉碎，只剩下一个母亲护崽的原始本能，“你这狠心的女人！
你害了我儿子！
可你肚子里……是我顾家的血脉啊！
是承聿的骨血！
是我们老顾家……最后的根苗啊！”
她猛地转向那些举着棍棒的人，声音尖利得能刺破耳膜：“求求你们！
睁开眼看看！
看看这肚子！
那是一条命！
是我儿子在这世上留的种！
你们今天要是打死了承聿，就是活活掐死这没出世的孩子！
你们忍心吗？！
你们不怕遭报应吗？！！”
“血脉”、“绝后”、“报应”……这些字眼像重锤，狠狠砸在围观者心上。
尤其是那些年纪大的村民，脸色变了变。
这年月，子嗣香火，依旧是沉甸甸的枷锁。
“够了！”
一个嘶哑却如同磐石般沉稳的声音响起。
顾长风（顾父）拨开最后几个人，走了出来。
他同样憔悴，颧骨高耸，背脊却挺得笔首，像一杆宁折不弯的标枪。
他脸上沾着泥点，眼神却锐利如鹰，扫过全场，带着一种久居上位、即使落魄也磨不掉的压迫感。
他的目光，也只在沈念薇的肚子上停留了一瞬，那里面翻涌着沉重如山的复杂情绪——震惊、屈辱、痛苦，最终化为一种孤注一掷的决绝。
他不再看赵振邦，而是看向那个领头抡棍的汉子，声音不高，却清晰地压住了所有嘈杂：“王队长，各位乡亲父老。”
他微微颔首，姿态放低，脊梁却依旧绷首。
“出了人命，谁都担待不起。
这女人……” 他顿了一下，指向沈念薇，仿佛在确认一个残酷的事实，“怀的，确实是我顾承聿的孩子。
孩子，是无辜的。”
他深吸一口气，那口气仿佛带着铁锈味。
“要批要斗，我顾长风一力承担！
是我没教好儿子！
所有的罪，我认！
要打要罚，冲我来！”
他猛地踏前一步，张开双臂，将地上的儿子和护着孕妇的妻子，都挡在身后。
那姿态，是无声的献祭。
“先让我儿子喘口气！
给这孩子……一条活路！”
空气凝固了。
王队长举着棍子的手，终于慢慢放了下来。
他脸上横肉抖动，眼神在顾长风决绝的姿态、苏曼如泣血的哭求、沈念薇刺眼的孕肚，以及周围村民明显动摇的眼神间来回扫视。
“顾长风……” 王队长声音干涩，“你……说话算话？”
“我顾长风，一口唾沫一颗钉！”
顾长风斩钉截铁，眼神如刀。
“哼！”
王队长重重哼了一声，把棍子往地上一杵，“把人抬回去！
看紧了！
这事……没完！”
他恶狠狠地瞪了赵振邦一眼，显然也察觉了里面的龌龊，只是暂时按下不表。
几个村民犹豫了一下，上前抬起几乎昏死过去的顾承聿。
苏曼如立刻像护崽的老母鸡，紧紧抓住沈念薇的胳膊，指甲几乎掐进她肉里，声音还在发颤，却带着不容置疑：“走！
跟我走！
为了孩子……你也得跟我走！”
沈念薇被她半拖半抱着，踉跄地跟在抬着顾承聿的人后面。
她能感觉到赵振邦那毒蛇般的目光黏在背上，冰冷刺骨。
她没回头。
心脏还在胸腔里疯狂擂鼓，手脚冰凉，胃里翻腾得更厉害了。
但第一步，她活下来了。
靠着这个意外又沉重的“筹码”。
目的地是村尾最偏僻处，一个废弃的、半塌的牛棚。
低矮，破败，散发着浓重的、混合着霉味和牲畜遗留的臊臭味。
顾承聿被草草放在铺着薄薄干草的泥地上，气息微弱。
苏曼如一进牛棚，立刻扑到儿子身边，颤抖着手去探他的鼻息，眼泪无声地汹涌而出。
顾长风最后一个进来，反手用一根歪斜的木棍勉强顶住摇摇欲坠的破门板，隔绝了外面窥探的目光。
牛棚里光线昏暗，只有缝隙透进几缕惨淡的月光。
他转过身，没有先看儿子，而是将目光，如同沉重的探照灯，再次聚焦在扶着土墙干呕的沈念薇身上。
最终，落在了她依旧高耸的腹部。
那目光，锐利、冰冷、审视，带着一种洞穿一切的压迫感，几乎让沈念薇窒息。
仿佛她不是一个活生生的人，而只是一个……承载着他们家族最后希望的容器。
空气，凝重得能滴出水来。
