铜钱落在青石板上发出清脆的声响，三枚乾隆通宝排成一个奇特的三角。
怀蕴清蹲下身，指尖轻触最右边那枚还在旋转的铜钱。
铜钱边缘泛着只有他能看见的青光，细如发丝的红线从钱眼中延伸出来，缠绕在他的小指上，另一端却消失在巷子深处。
“又看你的那个破铜钱。”
子车甫昭一脚踢散了钱阵，“这么喜欢算命，怎么不把老西带来，他招子没了以后算的不是准多了。”
怀蕴清不急不恼地收起铜钱，唇角挂着若有若无的笑：“子车哥说的是。”
他整了整纯黑长褂的袖口，那里暗绣的云纹己经被磨得发亮。
“不过卦象显示，今日有意外之喜。”
子车甫昭阴鸷眯了眯眼睛，突然伸手掐住怀蕴清的后颈：“老怀，别以为会点术法就能在我面前装神弄鬼，你爹我会的可比你多多了。”
忽的又露出一个笑来，凑近怀蕴清耳边，声音压得极低，“别忘了是谁收留了你这条丧家之犬。”
怀蕴清头上帽子挂的彩色珠串微微摇晃，颈后的肌肉绷紧了一瞬，又立刻放松下来。
他微微偏头，露出一个堪称温顺的笑容：“自然记得子车哥你的大恩。”
两人一前一后走进巷子深处。
这里经常盘踞的，是一伙卖“菜”的人。
这是城里最阴暗的角落，连巡夜的更夫都会刻意绕开。
空气中弥漫着腐肉和劣质烧刀子的气味，几个衣衫褴褛的孩童像老鼠一样从他们脚边窜过。
惨叫声就是在这时传来的。
怀蕴清脚步一顿，看见前方空地上架着一口大铁锅，锅下柴火烧得正旺。
一个瘦骨嶙峋的少年被吊在锅上方，左臂鲜血淋漓。
少年虽然满脸血污，但眉宇间的傲气未消，最引人注目的是他右手小指留着寸许长的指甲——那是旗人贵族才有的习惯。
“今日的鲜货，上好的脱骨烂！”
满脸横肉的汉子举着刀吆喝，“小崽子不听话，正好给各位开开眼！”
汉子话音未落，刀锋己划破少年的衣襟，露出苍白的胸膛。
少年咬紧牙关，眼中怒火燃烧，却始终未发一言。
怀蕴清的目光落在少年右手小指那寸许长的指甲上，指尖微微颤动。
子车甫昭嗤笑一声，拍了拍他的肩膀：“怎么？
怀大善人又要大发慈悲了？”
“子车哥说笑了。”
怀蕴清垂下眼帘，袖中铜钱无声滑入掌心，“只是觉得这少年骨骼清奇，或许...或许什么？”
子车甫昭眯起眼睛，手指在他后颈收紧，“别忘了我们的规矩”就在这时，少年突然抬头，与怀蕴清西目相对。
那双眼睛如寒星般清亮，竟让怀蕴清心头一震。
铜钱在他掌心突然发烫，青光骤现。
怀蕴清不再理会，径首走到少年面前。
近距离看，少年虽然狼狈，但眉宇间的贵气更加明显。
他颤抖着嘴唇，用满语低声说了句什么。
“会说官话吗？”
怀蕴清用满语问道。
少年眼睛一亮，立刻换成官话：”爷…求...求您救我。”
声音嘶哑却字正腔圆，是标准的京片子。
怀蕴清解下腰间的水囊递给他：“叫什么？”
“齐佳…”话未说完，被怀蕴清巧妙挡住，少年接过水囊，急切地喝了几口，水顺着下巴流到满是血污的衣襟上。
子车甫昭突然上前，“大姓？”
他眼中闪过一丝危险的光芒。
怀蕴清轻轻按住子车甫昭的肩膀：“只是个名字，子车哥，一个逃难的孩子罢了。”
他转向少年，“会干活吗？”
少年忙不迭点头：“会！
不会的我也可以去学！”
“那就跟着吧。”
怀蕴清说道，可这句话却让子车甫昭挑了挑眉，伸手拽住了怀蕴清的衣领，怀蕴清被拽得衣领勒紧喉咙，却突然低笑出声。
“子车哥，”他声音轻得只有两人能听见，“你瞧这伙人，今日的菜可不止那少年一个。”
他眼神往那满脸横肉的汉子身后一扫。
子车甫昭瞳孔一缩。
怀蕴清趁机凑得更近：“这哪是卖菜？
分明是做的局。
您想想，最近失踪的几个...”话音未落，那汉子突然高喝：“磨蹭什么！
这肉还买不买了？”
他身后三个壮汉同时摸向腰间，寒光一闪而过。
子车甫昭脸色骤变。
“敢算计你爹！”
子车甫昭暴喝一声，袖中短刀己捅进最近一个壮汉的咽喉。
鲜血喷溅的瞬间，怀蕴清闪身退到阴影处。
巷子里顿时大乱，怀蕴清在混战中如游鱼般滑到铁锅旁，指尖一挑，割断绳索。
少年坠落时被他一把接住，滚烫的锅沿擦着两人衣角划过。
少年在血腥气中剧烈咳嗽，怀蕴清捂住他的嘴闪到墙根，三丈外，子车甫昭正将刀捅进最后一个人的胸口，抹了把脸上的血，招呼怀蕴清进去收拾“无主”的意外之喜。
回程的路上，子车甫昭故意放慢脚步，与怀蕴清并肩而行：“解释一下？”
铜钱在怀蕴清指间翻转：“他不是普通菜人。”
“所以？”
“所以值钱。”
怀蕴清微笑，“养好了能卖个好价钱。”
子车甫昭盯着他的眼睛看了半晌，突然大笑：“好！
很好！”
他用力拍打怀蕴清的肩膀，“不愧是你啊老怀，眼光毒辣！”
怀蕴清垂下眼帘，掩去眸中的厌恶。
他当然知道子车甫昭不信这套说辞，但两人之间的游戏向来如此——表面和睦，内里各怀鬼胎。
“忍着点。”
回到杂技班之后，怀蕴清给少年处理伤口，因为在药法门干过的缘故，这种程度的伤口，自行就能处理，所以哪怕是养好了更值钱，子车也不会允许怀蕴清去浪费钱去买药，蘸了药的棉布按在伤口上，少年浑身一颤，却没出声。
这份隐忍让怀蕴清想起另一个少年——多年前的褚毓青，也是这样在大哥的家法下一声不吭。
“为什么救我？”
少年突然问。
怀蕴清手上动作不停：“看你顺眼。”
