沈如霜凝视着陆家老家仆那张饱经沧桑的脸，心中满是疑虑与急切：“您这话是何意？
还望您能明示。”
老家仆微微抬起头，目光浑浊却透着几分精明，他缓缓开口：“大小姐，这粮仓起火之事，背后主谋绝非二小姐一人那般简单。
您想想，二小姐虽有心针对您，可她哪有这等胆量与手段，能在沈家严密守卫下，如此轻易地纵火，还不留下丝毫把柄？”
沈如霜心头一震，她此前虽觉事有蹊跷，但被怒火冲昏头脑，一心认定是沈梦溪指使，如今经老家仆这一提醒，诸多疑点瞬间涌上心头。
她微微皱眉，问道：“您既然知晓这些，为何今日才来告知我？
又为何要匿名相约？”
老家仆轻轻叹了口气，沙哑着嗓子说道：“大小姐，老奴本是个穷苦之人，若不是多年前沈家老爷出手相助，给了老奴一口饭吃，还帮着安置了一家老小，老奴这把骨头怕是早就没了。
这份恩情，老奴一首铭记在心。”
说到此处，老家仆眼中泛起一丝泪光，“前些日子，老奴无意间撞破了陆家公子与那沈梦溪在暗室私会，他们言语间提及要对您赶尽杀绝，不仅要毁了沈家的生意，还要让您身败名裂，永无翻身之日。
老奴当时就气得浑身发抖，心想这等忘恩负义之事，绝不能坐视不管。”
沈如霜脸色瞬间变得惨白，她虽料到沈梦溪与陆云帆关系不一般，却没想到他们竟如此狠毒。
心中的寒意如藤蔓般蔓延开来，她咬着牙问道：“当真如此？”
老家仆重重点头：“千真万确，大小姐。
老奴当时心都凉了半截，想着陆家怎会做出这等恩将仇报的事。
您沈家与陆家多年交情，您父亲对陆家公子也是视如己出，他们却这般算计。
老奴实在看不下去，可又怕陆家察觉，这才匿名相约，冒险来告知您。”
沈如霜心中五味杂陈，她深知商场如战场，自己当初断了陆家财路，自是结下仇怨，却没料到陆家竟会在这背后谋划如此阴毒之计，还联合沈梦溪，欲置她于死地。
她沉吟片刻，说道：“多谢您冒险相告，那依您之见，这幕后黑手究竟还有何人？”
老家仆环顾西周，确认无人后，凑近一步，压低声音：“老奴听闻，陆家与朝中一位权贵暗中勾结己久，那人为了自身利益，想打压沈家，独占京城的几大商业领域。
粮仓起火，不过是他们的第一步棋，接下来，恐怕还有更厉害的手段等着您。”
沈如霜脸色凝重，心中暗忖，这京城权贵如云，究竟是哪一位如此不择手段？
她握紧双拳，目光坚定：“不管对方是谁，我沈如霜绝不会坐以待毙。
还请您日后若有任何消息，继续告知我，沈家定不会亏待您。”
老家仆微微点头：“大小姐放心，老奴既己决定帮您，就会帮到底。
您多加小心，往后行事定要谨慎。”
说罢，他佝偻着苍老的身躯，缓缓走出破庙。
沈如霜望着他离去的背影，久久伫立，寒风呼啸而过，吹起她的发丝，恰似她此刻纷乱的思绪。
她深知，一场更为艰难的硬仗即将打响，而她不仅要守护沈家，还要在这波谲云诡的局势中，找出真正的幕后黑手，还自己一个清白。
回府后，沈如霜立刻将此事告知李婉儿，两人在书房中商议对策。
李婉儿柳眉紧蹙，一脸担忧：“如霜，这京城权贵错综复杂，我们当如何是好？
若贸然调查，万一打草惊蛇，引得对方提前发难，沈家可就危险了。”
沈如霜在书房中来回踱步，思索良久，开口道：“婉儿姐姐，我意先从陆家入手。
虽说陆家有那权贵撑腰，但他们根基不稳，这些日子生意一落千丈，定急于寻找转机。
我们可派人暗中监视陆家动静，看他们与哪些权贵往来密切，顺藤摸瓜，找出背后主谋。
再者，加强沈家自身防御，无论是生意上还是府中安全，都不能有丝毫懈怠。”
李婉儿点头赞同：“此计甚好，不过监视陆家一事，须得找信得过之人，切不可取信于人。
我倒是有几个江湖朋友，他们身手不凡，行事隐秘，可助我们一臂之力。”
沈如霜面露喜色：“如此甚好，有劳婉儿姐姐费心安排。
另外，女子学堂那边，也不能放松，如今这学堂不仅是培养女子之才的地方，更是我们的一股势力，要让姐妹们都警醒起来，若有异常，及时汇报。”
两人商议己定，各自分头行事。
接下来的几日，沈如霜一边佯装全力处理粮仓失火后的善后事宜，安抚沈家上下人心，一边暗中留意着各方动静。
而沈梦溪自从那日与沈如霜对峙后，心中虽仍有不甘，但也知晓自己处境不妙。
她整日闭门不出，心中盘算着如何挽回局面。
翠儿因放火一事被沈如霜撞见，吓得魂不守舍，生怕大小姐追究，沈梦溪虽恼她办事不力，却也怕她供出自己，只得好言安抚。
“翠儿，你莫要慌张，此事姐姐自会想法子替你周全。
只要你咬死不认，沈如霜也拿你没办法。”
沈梦溪轻声说道。
翠儿眼眶泛红，连连点头：“多谢小姐，奴婢以后定当更加心，绝不再给小姐添麻烦。”
然而，她们不知道的是，更大的危机正悄然逼近。
一日，沈如霜收到消息，沈家在外地的几家重要商铺，竟同时被官府以莫须有的罪名查封，货物全部扣押，掌柜们也被抓进大牢。
沈如霜听闻，气得脸色发白，她深知，这定是幕后黑手的又一狠招。
“可恶！
他们竟如此肆无忌惮，公然动用官府之力打压沈家。”
沈如霜怒拍桌子，眼中满是怒火。
她即刻唤来李婉儿，商议应对之策。
李婉儿亦是心急如焚：“如霜，这可如何是好？
官府那边我们虽有些许人脉，但此次明显是有人蓄意为之，恐怕不易疏通。”
沈如霜深吸一口气，强迫自己冷静下来：“婉儿姐姐，我们先派人去官府了解详细情况，看看他们究竟是以何罪名查封商铺。
同时，动用一切关系，寻找能在朝堂上说得上话的人，为沈家求情。
再者，女子学堂里不乏官宦人家的女子，让她们回去问问家中长辈，能否知晓一二。”
李婉儿点头称是，两人迅速行动起来。
沈如霜亲自前往官府，试图与官员们理论，却被拒之门外。
她心中愈发笃定，这背后定是有一股强大且阴险的势力在操控一切。
正当她焦头烂额之际，陆云帆却突然现身。
他看着沈如霜一脸憔悴，心中竟泛起一丝复杂的情绪，既有往昔的愧疚，也有如今的不甘：“沈如霜，你如今可满意了？
你断了陆家生路，如今自己也会陷入这般困境。”
沈如霜冷冷地看着他：“陆云帆，这就你说的，一切都是你们陆家自找的。
若不是你们心怀不轨，妄图谋害沈家，怎会落得如此下场？
如今你还有脸来质问我？”
陆云帆脸色一红，却仍强辩道：“你不要血口喷人，陆家从未做过这等事。”
沈如霜冷哼一声：“事到如今，你还嘴硬。
我告诉你，我定会查明真相，让你们陆家付出应有的代价。”
陆云帆望着她决绝的背影，心中五味杂陈。
他回到家中，却见父亲正与一位神秘黑衣人密谈。
他悄悄凑近，只听闻几句关于沈家的只言片语，心中大惊。
原来，父亲真的参与了谋害沈家的阴谋，而这背后的主使，竟是朝中一位位高权重的大臣，为了垄断商业，不择手段。
陆云帆心中矛盾万分，一方面是家族的利益，一方面是心中那一丝对沈如霜的愧疚。
他不知该何去何从，而此时，沈家的危机正愈日前，沈家的危机正愈演愈烈，沈如霜能否在这重重困境中突围而出，找出真相，守护沈家，一切都还是未知数……
