1“子时三刻，开锅见月？”
陈小锅盯着字条，一头雾水。
牛二凑过来：“这啥意思？
让咱们半夜煮火锅？”
陈小锅抬头看了看天色，乌云正缓缓吞噬最后一丝月光。
他低头检查青铜锅，发现那道蓝色纹路在暗处泛着微光，像是某种指引。
“不管了，先进去再说。”
他抬手敲了敲当铺的门。
门“吱呀”一声开了条缝，一只涂着蔻丹的手伸出来，勾了勾手指。
“进来吧，小郎君。”
2当铺内堂比想象中奢华。
檀木架上摆满奇珍异宝，熏香缭绕中，一位约莫三十岁的女子斜倚在软榻上。
她穿着绛紫色罗裙，发间金步摇轻晃，指尖夹着一根细长的烟杆，红唇微启，吐出一缕青烟。
“柳如沸。”
她眯着眼打量陈小锅，“赵九碗那丫头终于舍得把‘星鼎’送来了？”
陈小锅下意识抱紧青铜锅：“你认识赵……郡主？”
柳如沸轻笑：“何止认识。”
她突然用烟杆挑起陈小锅的下巴，“小郎君，你这口锅，可是要命的玩意儿。”
牛二哆哆嗦嗦往后退：“陈、陈公子，我觉得咱还是跑吧……”“跑？”
柳如沸一挥手，大门“砰”地关上，“进了我的门，要么交易，要么——”她烟杆一抖，几点火星溅在陈小锅脚边，青砖瞬间被腐蚀出几个小洞。
“——变成当品。”
3陈小锅后背沁出冷汗：“你想要什么？”
柳如沸慢悠悠踱步到他面前，突然伸手按在青铜锅上。
锅底的蓝色纹路骤然亮起，映得她瞳孔泛出妖异的紫光。
“我要你帮我做三件事。”
她竖起三根手指，“第一，用这口锅煮一锅能让人说真话的汤。”
牛二脱口而出：“蒙汗药？！”
柳如沸“噗嗤”笑了：“比那有趣多了。”
她从袖中掏出一包粉末，“西域‘吐真散’，加上你的火锅底料，效果应该……很特别。”
陈小锅皱眉：“你要害谁？”
“害人？”
柳如沸突然冷下脸，“是救人。”
她甩出一张画像，“明晚戍时，兵部侍郎李大人会在‘醉仙楼’宴请西域使团，我要你混进去，让所有人喝下这锅汤。”
画像上的中年人面容阴鸷，腰间佩着一块熟悉的青铜令牌——和追杀陈小锅的黑衣人身上的一模一样。
4子时将至，陈小锅和牛二被关在当铺后院“备料”。
“陈公子，咱真要干啊？”
牛二扒着门缝往外看，“那柳老板娘看着不像好人……”陈小锅正用瑞士军刀切辣椒：“你觉得我们有选择？”
他指了指院墙上晃动的黑影，“外面至少十个打手。”
牛二哭丧着脸：“那‘吐真散’万一吃死人……”“所以得改良。”
陈小锅摸出手机，翻出一张火锅配料表，“花椒麻味能掩盖苦味，牛油可以延缓药效发作……对了，你去偷点酒来。”
“啊？”
“高度蒸馏酒，越烈越好！”
牛二刚翻出墙头，陈小锅突然发现青铜锅开始发烫。
他抬头一看——乌云散开，月光正洒在锅底的花纹上。
“子时三刻……”他鬼使神差地揭开锅盖。
5月光在锅内凝结成一片银色的液体，水面浮现出模糊的画面——赵九碗被铁链锁在地牢，锦衣染血；皇宫深处，福寿公主哭着摔碎碗碟；一个黑袍人站在高台上，脚下跪满戴着青铜面具的信徒……画面突然切换，陈小锅惊恐地看见——现代社会的街景，但天空中悬浮着无数青铜火锅形状的飞行器，行人机械地重复着涮肉动作。
“这……是未来？！”
水面“哗啦”裂开，月光消散。
陈小锅腿一软坐在地上，发现锅底多了几行小字：**“七味归一，星火燎原。”
**牛二翻墙回来时，吓得酒坛子差点摔了：“陈公子！
你眼睛怎么发蓝光？！”
6次日傍晚，醉仙楼张灯结彩。
陈小锅扮成跑堂，推着特制火锅车穿梭在宴席间。
牛二穿着小二衣服，不停擦汗：“我、我手抖……”“镇定。”
陈小锅低声说，“记住，只给佩青铜令牌的人盛汤。”
宴会开始，兵部侍郎李大人举杯：“今日特请波斯厨子献上新式吃法，名曰……呃，火什么？”
“火锅。”
陈小锅掀开锅盖，红汤翻滚间，一股奇异的香气弥漫开来。
西域使团纷纷抽动鼻子：“这味道……从未闻过！”
柳如沸扮作歌姬坐在角落，指尖轻轻拨弄琴弦。
陈小锅注意到她耳坠闪着蓝光——和青铜锅同源的材质。
7药效比预计的来得快。
李大人刚喝下第三碗汤，突然拍案而起：“西域蛮子！
你们送的青铜矿有问题！”
使团首领也红了眼：“放屁！
是你们大胤工匠偷工减料！”
场面瞬间混乱。
“去年边关那批兵器……”“私吞军饷……”“郡主关在哪……”碎片化的真相在骂声中迸溅。
牛二趁机溜去后堂，陈小锅则死死盯着李大人——他正疯狂撕扯官服，露出胸口诡异的纹身：一口倒悬的青铜锅。
柳如沸突然尖叫：“小心！”
一支弩箭破空而来，首取陈小锅咽喉——8千钧一发之际，青铜锅自己跳起来挡了箭。
“铛！”
箭矢在锅底撞出火星，整个宴会厅突然断电。
黑暗中，锅底的花纹亮如星河。
陈小锅趁机拽起牛二就跑，身后传来柳如沸的厉喝：“拦住他们！”
两人跌跌撞撞冲进后厨，却被一柄钢刀架住脖子。
“跑得挺快啊，火锅使。”
抬头看，正是昨晚追杀他们的黑衣人首领。
牛二突然掏出一把辣椒粉扬过去：“看暗器！”
趁对方捂眼惨叫，陈小锅抡起青铜锅砸下——“咣！”
黑衣人倒地抽搐，面具碎裂，露出的脸让陈小锅毛骨悚然——是当铺的账房先生。
9逃出醉仙楼时，全城钟声大作。
“宵禁了！”
牛二拖着陈小锅钻进下水道，“我知道个地方……”阴暗的隧道里，陈小锅检查着青铜锅。
挡箭的位置出现一道裂痕，隐约可见内部精密的齿轮结构。
“这根本不是炊具……”他喃喃道，“是机器。”
牛二突然停住脚步：“到了。”
爬出井盖，眼前是一座荒废的道观。
斑驳匾额上写着“青云观”三字。
正殿供着一尊奇怪的神像——三头六臂，每只手都托着……一口火锅。
10“这是‘鼎君’。”
熟悉的声音从梁上传来。
赵九碗倒挂在房梁，脸上带伤却笑得灿烂：“道教炊神，前朝皇室秘密祭祀的机械之神。”
她轻盈落地，扔过来一个包袱：“换上，我们子时去救真正的柳如沸。”
陈小锅抖开包袱——是套道士袍。
“等等，刚才当铺那个是……”“冒牌货。”
赵九碗冷笑，“三个月前真柳如沸就被掉包了，幕后黑手是……”道观外突然传来整齐的脚步声，火把照亮了夜空。
一个阴冷的声音透过大门传来：“郡主殿下，您果然来取‘星鼎’了。”
陈小锅从门缝窥视，吓得倒退三步——门外站着数百名官兵，为首者蟒袍玉带，面容与醉仙楼李大人一模一样。
唯一的区别是，他的眉心嵌着一小块青铜锅碎片。
