一祖母的针线匣天还未亮，殷璃若的闺阁便点起了灯。
老夫人坐在绣墩上，颤巍巍地从怀中取出个紫檀木匣。
匣子打开，里头整整齐齐码着十二双虎头鞋，从婴儿巴掌大的尺寸，到如今能穿的绣鞋，鞋底都用金线绣着"长命百岁"的字样。
"原想着..."老人枯瘦的手指抚过鞋面缀着的东珠，"等你出嫁时，该穿这双..."她捧出一双正红色的绣鞋，鞋头缀着拇指大的南珠，在烛火下流转着温润的光——这是当年殷璃若母亲怀她时，一针一线绣的。
殷璃若跪在祖母膝前，额头抵着老人掌心。
翡翠镯子滑落，露出腕间一道浅疤——七岁那年染风寒，祖母三天三夜不合眼，她烧糊涂了乱抓，被自己指甲划伤的。
"傻璃儿..."老夫人突然扯断腕间佛珠，沉香木珠子噼里啪啦滚了满地，"咱们不嫁了！
就说你突发恶疾...""祖母。
"殷璃若拾起佛珠，一颗颗穿回丝线，"您还记得我十岁那年，您教我打算盘时说的话吗？
"老人泪眼朦胧中，看见孙女将佛珠重新戴回她腕上。
少女指尖温热，声音却稳如磐石："算珠要拨在刀刃上，人情要用在关节处——这门婚事，就是殷家最好的关节。
"窗外，第一缕晨光穿透云层。
二堂哥的剑穗殷明澜闯进院子时，正撞见小厮们抬着嫁妆往外走。
"都放下！
"他腰间佩剑哐当砸在青石板上，惊得管事差点摔了手中的琉璃屏风，"三姑娘的嫁妆，我亲自验！
"众人噤若寒蝉。
这位大少爷十六岁就带着商队走西域，曾一人一剑逼退过马贼群，是殷家年轻一辈最锋利的一把刀。
厢房里，殷璃若正在试戴凤冠，听见动静头也不回："哥要是摔了我的珊瑚树，就拿你书房那套《海国图志》来赔。
""你还笑得出来？
"殷明澜一把扯下剑柄上的旧穗子——那是殷璃若七岁时编的，己经褪成了灰白色，"看看这个！
"他从怀中掏出一卷泛黄的纸，赫然是十年前两个孩子躲在祠堂立的"誓书"，歪歪扭扭写着："明澜永保护璃若，璃若永陪明澜"。
殷璃若指尖一顿。
"我跟你去京城。
"青年突然把旧剑穗系回剑柄，"己经跟族长说好了，咱们京城的绸缎庄...""哥。
"她转身按住他佩剑，"我要你留在江南。
"晨光里，兄妹俩的影子投在窗纸上，像极了她五岁那年，堂哥背着她偷摘枇杷时的剪影。
三十里长亭送嫁队伍行至望江亭，江风掀起轿帘一角。
殷璃若忽然喊停，提着裙摆走向江岸——那里站着整整齐齐三排人：前头是看着她长大的老掌柜们，中间是各铺子的管事娘子，后头挤满了染坊绣房的工匠。
"三姑娘！
"绸缎庄的周掌柜捧着个锦盒，"这是大伙儿凑的..."盒中是把金算盘，每颗算珠上都刻着不同商铺的标记。
银楼掌柜红着眼眶："您教的价通西海，咱们都记着呢。
"江风突然大了起来。
殷璃若解下腰间荷包，取出把铜钥匙扔给殷明澜："哥，替我看着潮州船坞。
"她转向众人，声音清亮，"三年为期，我必让殷家商旗插到燕山脚下！
"浪涛声中，不知谁先唱起了《采菱歌》，那是江南女儿出嫁时，娘家人在渡口送别的调子。
西暗流初现官道转弯处，殷明澜突然按住剑柄："有马蹄声。
"一匹白马逆光而来，马背上的人执玉笛，衣袂翻飞如鹤翼。
谢无涯的笛尖挑开轿帘："此去王侯深似海。
"他目光扫过殷璃若发间的金凤钗——那是他去年从西域带回的及笄礼，"现在回头，还来得及。
"殷璃若轻笑，从袖中取出半枚青铜虎符："我要你查的事...""北疆军粮案牵连太师府。
"谢无涯突然压低声音，"苏家女前日进宫见了太后。
"轿帘落下前，殷璃若将一本账册抛给他："告诉漕帮弟兄，按第三策行事。
"远处传来号角声，送嫁队伍即将进入官驿。
殷明澜最后看了眼妹妹的花轿，突然策马扬鞭冲向相反方向——那里，潮州船坞的商旗正在朝阳下猎猎作响。
