录取通知书到达三天后，张乾站在自家后院，望着远处连绵的长白山余脉，眼中闪烁着精明的光芒。
"哥，你这两天咋老往山里看？
"张坤抱着一捆柴火走过来，好奇地问。
张乾揽过弟弟的肩膀："小坤，想不想跟哥进山一趟？
""进山？
干啥去？
""找宝贝。
"张乾神秘地笑了笑，"听说过老山参吗？
"张坤眼睛一亮："当然听过！
前年老刘家挖到一棵，卖了三百多块呢！
"三百块？
张乾心中暗笑。
上辈子他后来才知道，那棵参在省城转手就卖了一千多，到了南方更是价值上万。
信息差，这就是八十年代最大的商机。
"哥知道有个地方，可能有好东西。
"张乾压低声音，"但这事别告诉爸妈，免得他们担心。
"当晚，张乾悄悄准备了进山的工具：麻绳、小铲子、干粮和水壶。
第二天天还没亮，兄弟俩就溜出了家门。
清晨的山林雾气缭绕，露水打湿了裤腿。
张乾凭着前世模糊的记忆，带着弟弟向深山进发。
上辈子他曾听村里老人说过，83年秋天，有人在黑瞎子沟挖到过百年老参。
"哥，这都走三个小时了，到底在哪啊？
"张坤喘着气问。
张乾擦了擦汗，环顾西周。
参天古木，怪石嶙峋，这里人迹罕至。
他忽然眼前一亮——前方山坡背阴处，一片特殊的植被。
"就是那里！
"张乾快步走去，心跳加速。
他蹲下身，小心翼翼地拨开杂草，果然看到一株独特的植物，顶端结着鲜红的参籽。
"我的天..."张坤瞪大了眼睛，"这...这是...""嘘。
"张乾做了个噤声的手势，从怀里掏出准备好的红绳，轻轻系在参茎上——这是挖参人的规矩，据说能锁住参的灵气。
接下来的两个小时，兄弟俩屏息凝神，像考古学家发掘文物一样，一点点清理周围的泥土。
当整棵人参完整出土时，连张乾都倒吸一口凉气——主根粗如儿臂，须根繁茂，形若人形，至少是百年以上的老山参！
"哥...这得值多少钱啊？
"张坤声音发抖。
张乾强自镇定："别急，我记得这附近应该还有一棵。
"果然，在距离第一棵不到十米的地方，他们又发现了第二棵，品相稍逊，但也是难得的上品。
回程的路上，兄弟俩小心翼翼地把人参用苔藓包裹，装进木盒。
张坤兴奋得满脸通红，而张乾己经在盘算下一步计划。
"小坤，这事先别声张。
明天我带你去县城，找个靠谱的买家。
""为啥不卖给村里的收购站？
"张乾冷笑一声："他们能给几个钱？
这种好东西，得找识货的。
"当晚，张乾辗转难眠。
他清楚记得，83年正是中药材价格开始飞涨的年份。
这两棵参，在县城可能卖几千，在省城能卖上万，如果带到南方...但他也明白，以现在的条件，贸然去大城市交易风险太大。
稳妥起见，先在县城出手一棵，换取启动资金更实际。
第二天一早，张乾借口带弟弟去县城买学习用品，揣着那棵稍小的山参出发了。
临行前，母亲塞给他二十块钱——这在当时是笔不小的数目。
"省着点花，大学学费还得攒呢。
"母亲叮嘱道。
张乾心头一热："妈，你放心，以后咱家不会再为钱发愁了。
"县城比记忆中还要破旧。
低矮的平房，尘土飞扬的街道，偶尔驶过的二八自行车。
但张乾眼中看到的，却是遍地商机——那些空置的铺面，将来会成为黄金地段；街上稀少的汽车，预示着一个即将爆发的市场。
他带着弟弟首奔县里唯一的公私合营中药店"回春堂"。
这家老字号在上世纪九十年代因为老板移民而关闭，但现在，它依然是全县最权威的药材收购点。
"小同志，买药？
"柜台后的老掌柜抬了抬老花镜。
张乾左右看看，店里没有其他顾客，便压低声音："老先生，我们有好东西，您给掌掌眼？
"老掌柜来了兴趣："哦？
拿出来看看。
"当张乾打开木盒，露出那棵山参时，老掌柜的手明显抖了一下。
他急忙戴上眼镜，仔细端详，甚至拿出放大镜观察参须。
"这...你们从哪弄来的？
"老掌柜声音发紧。
"老父亲进山赶红榔头市。
"张乾面不改色，"他亲手挖下来的，却不幸被旁边守护的毒蛇...现在家里急需用钱..."老掌柜将信将疑，但人参的诱惑太大了："你们想卖多少？
"张乾伸出三根手指："三千。
""什么？！
"老掌柜差点跳起来，"小同志，你这是狮子大开口啊！
"张乾不急不躁："老先生，这是百年以上的野山参，您比我清楚它的价值。
在省城，这样品相的至少五千起步。
"老掌柜眯起眼睛，重新打量这个穿着朴素的年轻人。
张乾坦然迎上他的目光，眼中没有半点乡下人的怯懦。
一番讨价还价后，价格定在了两千八百元。
当老掌柜从保险柜里取出厚厚几沓十元大钞时，张坤的眼睛瞪得像铜铃一样大。
"点点吧。
"老掌柜说。
张乾熟练地清点钞票——这个动作让老掌柜再次惊讶。
八十年代初，普通工人月薪不过几十元，两千八百元堪称巨款，而这个年轻人点钱的手法却如此老练。
离开回春堂，张坤激动得语无伦次："哥！
这么多钱！
咱们成万元户了！
"张乾笑着把钱分开藏在身上各处："这才刚开始。
走，先去给家里买点东西。
"他带着弟弟首奔供销社，买了五斤猪肉、两斤白糖、一桶油，又给父母各买了一套新衣服。
最后，他花一百二十元买了一块上海牌手表——上辈子父亲念叨了一辈子都没能拥有的奢侈品。
回村的路上，张坤像做梦一样摸着腕上的电子表——那是哥哥给他买的"小礼物"。
"哥，剩下的钱怎么办？
存银行吗？
"张乾望着远处的山峦，嘴角微扬："存钱是最笨的办法。
明天开始，咱们家要做生意了。
"
