五更天，虞府西角门悄然打开。
虞清瑶披着一件灰鼠皮斗篷，发髻挽成寻常妇人样式，怀中抱着一个青布包袱。
芷兰跟在她身后，紧张地左右张望。
"姑娘，真要这么做？
老爷若知道了……""父亲现在忙着应付靖远侯府，没空管我。
"清瑶声音平静，"况且，一个不祥之人自请离府，对他来说是甩脱了麻烦。
"昨夜，她向父亲递了帖子，以"命格不吉"为由，请求暂居城外别院静修。
虞尚书本就因世子之死焦头烂额，见她如此识趣，当即应允，只派了两个粗使婆子跟着，算是做做样子。
马车缓缓驶出城门，清瑶掀开车帘一角，远远望见城墙上站着一道熟悉的身影——程逸舟一袭墨蓝劲装，腰间佩刀，目光如鹰隼般锁定了她的马车。
她唇角微勾，轻轻放下车帘。
计划，开始了。
西市的更鼓敲过三响，清瑶独自走进一条幽暗的巷子。
她己换了装束——粗布衣裙，脸上抹了灰，发间只插一支木钗，看上去像个寻常的市井妇人。
巷子尽头是一家不起眼的药材铺，门口挂着"百草堂"的破旧招牌。
推门进去，浓重的药味扑面而来。
柜台后坐着个独眼老者，正就着油灯研磨药材。
"小娘子寻什么？
"老者头也不抬。
清瑶压低声音："三月桃夭，九秋菊残。
"——这是黑市接头的暗号。
老者手中药杵一顿，独眼眯起，上下打量她："生面孔啊。
"清瑶不急不缓地从袖中取出一枚铜钱，放在柜台上。
铜钱上刻着古怪的花纹，正是黑市通行的信物。
老者脸色微变，突然吹熄油灯。
黑暗中，七八个打手从里屋涌出，瞬间将清瑶围住！
"这铜钱是赵三的，他昨儿个刚死。
"老者阴森森道，"小娘子，你到底是何方神圣？
"清瑶后背渗出冷汗，却强自镇定。
她正要开口，身后突然传来一道低沉的男声——"再加一句冬至雪埋骨。
"她猛地回头，只见程逸舟不知何时己站在门口，一身粗布衣裳，却掩不住通身的凌厉气势。
老者闻言，脸色大变，扑通一声跪地："大人饶命！
"地窖里堆满了各式药材，有些连清瑶都未曾见过。
程逸舟点燃火折子，昏黄的光线下，清瑶的指尖在一排陶罐间游走，最终停在某个灰扑扑的罐子前。
"血枯藤……"她轻声念出标签上的字，正要打开，程逸舟突然按住她的手腕。
"别碰！
"他声音紧绷，"罐口抹了毒。
"己经晚了。
清瑶的指尖泛起诡异的红晕，一阵刺痛顺着手臂蔓延。
她咬牙，迅速从发间拔下银针，刺入自己虎口穴道。
"第三排，白色陶罐。
"她额头渗出冷汗，声音却异常冷静。
程逸舟迅速取来罐子，里面是乳白色药膏。
他抓起她的手，不由分说将药膏抹在伤处。
"你早就知道会中毒？
"他声音里带着压抑的怒意。
清瑶轻笑："总要有人试毒。
"程逸舟手上力道骤然加重，捏得她腕骨生疼："下次再擅作主张，别怪我打断你的腿。
"清瑶怔住。
火光下，他眉间那道疤显得格外狰狞，眼中翻涌的情绪却让她心头一颤。
他在担心她？
她垂眸，转移话题："血枯藤是红颜醉的主药，产自西域。
但奇怪的是……"她指向另一个架子，"那里有南疆的断肠草，是封喉散的原料。
"程逸舟眸光一凝："两种毒，两个地方。
""更奇怪的是，"清瑶压低声音，"这些药材上都贴着官库的封条。
"两人对视一眼，同时想到一个可能——朝中有人私开官库，倒卖禁药！
别院的后院里，清瑶正在研磨药材。
月光下，程逸舟抱臂靠在梨树下，目光沉沉地看着她："你医术跟谁学的？
""母亲留下的医书。
"清瑶头也不抬，"她生前是太医院判的女儿。
"程逸舟若有所思："所以你认得红颜醉。
""不仅认得，"清瑶放下药杵，从袖中取出一张纸，"我还能解。
"程逸舟接过一看，竟是一张解毒方子。
他眉头紧锁："你何时研制的？
""昨夜。
"清瑶抬眼看他，"程大人，您可知道十年前太医院曾有一场大火？
"程逸舟身体明显僵了一瞬。
清瑶继续道："那场火烧死了三位太医，其中一位姓沈，是我外祖父。
他死前正在研究一种解毒方，恰好能克红颜醉。
"夜风拂过，梨树沙沙作响。
程逸舟突然上前一步，抓住她的手腕："你可知我兄长是怎么死的？
"他声音低哑，像是压抑着滔天怒火："十年前玉门关一役，他率三百精兵断后，却莫名其妙全军覆没。
尸首运回时，每个人指甲都泛着胭脂色！
"清瑶心头剧震——红颜醉！
"所以您查世子之死，是为了……""报仇。
"程逸舟松开她，眼神冷得像冰，"但现在，我多了一个理由。
"他忽然从腰间抽出一把短刀，刀光如雪："从今天起，我教你防身术。
"清瑶愣住："为什么？
"程逸舟手腕一翻，刀尖抵住她的喉咙，却在最后一寸停住："因为下次再遇到危险，我不一定来得及救你。
"月光下，他的眼神深不见底。
三日后，清瑶收到芷兰送来的密信。
"姑娘，查到了！
世子死前见的那个西域女子，曾去过兵部侍郎府上！
"清瑶将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。
果然如此。
兵部侍郎李崇义，掌管西域边关军务，却私通敌国，倒卖禁药。
世子之死，程家军之殇，恐怕都与他脱不了干系！
她铺开一张纸，提笔写下几个名字，画线相连，最终在"李崇义"三个字上重重画了个圈。
窗外忽然传来一声轻响。
清瑶迅速吹灭蜡烛，袖中银针己然在手。
黑暗中，一道人影翻窗而入——是程逸舟。
"有动静了。
"他低声道，"李崇义今夜密会西戎使者。
"清瑶眸光一凛："在哪里？
""醉仙楼。
"程逸舟递来一套男装，"换上，我们走。
"清瑶接过衣服，却见他转身要走，突然叫住他："程大人。
"程逸舟回头。
"谢谢。
"她轻声道，"谢谢你教我防身术。
"月光透过窗棂，落在她素净的脸上。
程逸舟喉结微动，最终只是点了点头，翻身消失在夜色中。
