木子弟缓缓走上高耸的城墙，神情凝重地向远处眺望。城外，一望无际的黄沙漫天飞舞，仿佛一片无垠的黄色海洋。就在几天前，这里曾经历了一场与清兵的惨烈作战，那触目惊心的痕迹至今仍依稀可见。残损的长枪、断裂的大刀在黄沙中半隐半现，仿佛在诉说着那场战斗的悲壮。半张军旗在狂风中迎风猎猎，发出呼呼的声响，此情此景，说不出的萧然与凄凉。
自吴三桂那令人不耻地引清兵入关以来，清兵一路势如破竹，遇城破城，几乎从未遭遇过像梁州城这样顽强的抵抗和惨重的失败。梁州城上，从威严的边关守将木子弟，到每一位浴血奋战的兵卒，无一人贪生怕死，皆以坚定的信念和无畏的勇气死守梁州城。清兵将领多隆克向来以骁勇善战著称，在战场上所向披靡，未曾有过败绩。然而，这次在梁州城下，他也不得不丢下成千上万具尸体，狼狈地龟缩在数十里外的边城，静静等待着新的战机。此刻，不知道千里之外的许州城情况如何？木子弟闭上眼睛，思绪不由自主地飘向远方。
许州城守将张放与木子弟是在同一天投身军旅的，他们一同从籍籍无名的小卒，凭借着赫赫战功一步步晋升成为威风凛凛的大将军。两人意气相投，结为莫逆之交。按照先前的约定，三天后两家将喜结秦晋之好。只是，如今正值这兵荒马乱的非常时期，又如何能够顺利成婚？许州城的规模不如梁州城宏大，城中的将士数量也比不上梁州城众多，如果清兵发起猛烈的进攻，只怕难以抵御。
就在木子弟沉浸在思绪中愣神的当儿，一个军官声嘶力竭地高喊着冲了过来：“报将军，许州城八百里急件！”
木子弟听到这声呼喊，浑身禁不住一颤，立刻三步并作两步地赶到校马场。刚站定脚跟，那黑衣信使已从远处策马狂奔而至他的眼前。信使迅速翻身下马，双膝“扑通”一声跪地，双手恭敬地递上一封信，语气急切地说道：“许州城守将张放将军八百里急件，呈木将军过目！”