第一章 寒梅落雪永昌二十三年的雪来得格外早，沈昭华跪在青石砖上，看着檐角垂落的冰棱将母亲窗前的月光割成碎片。
她数着更漏声，直到寅时的梆子敲响第三遍，终于听见内室传来茶盏碎裂的脆响。
"阿娘！
"雕花木门被撞开的刹那，沈昭华看见父亲的手正扣在母亲咽喉处。
紫檀案几上的缠枝莲纹香炉翻倒在地，半截未燃尽的安神香在青烟中明灭，映得沈相官袍上的仙鹤补子忽明忽暗。
"华儿快走..."柳氏从袖中抖落的半截玉镯滚到女儿脚边，凤首处的鎏金在月光下泛着血色的光。
沈昭华想要尖叫，却发现喉咙像被塞满雪粒，父亲袖口暗绣的蟒纹掠过眼前时，她看清了母亲嘴角溢出的黑血。
三日后，相府西角门。
沈昭华将脸埋进粗麻孝衣的领口，袖中那半截玉镯硌得腕骨生疼。
送葬队伍的白幡被北风卷着掠过青灰墙头，她听见管事嬷嬷在训斥哭得太响的丫鬟："不过是个不得宠的姨娘，也值得你们...""二姑娘，该上香了。
"贴身侍女青梧突然提高声调，借着搀扶的动作将一柄寒梅银簪塞进她掌心。
沈昭华手指抚过簪尾错银的梅花纹，这是今晨在母亲妆奁暗格找到的，与玉镯断口处的梅枝纹路严丝合缝。
灵堂烛火忽然摇曳，她抬头正撞见父亲审视的目光。
沈相手中转动的翡翠念珠突然停住，檀香缭绕间，她仿佛又看见那只扼住母亲喉咙的手。
"听说你要替三丫头参选？
"沈相的声音像浸过冰水的丝绸，"庶女进宫，可是要验明正身的。
"沈昭华将银簪刺入掌心，疼痛让嗓音变得细弱："女儿...女儿听闻徐贵妃最爱寒梅。
"她垂首露出颈后淡红的胎记，这是今晨用茜草汁新绘的——真正的沈三小姐，左耳后有颗朱砂痣。
冬至夜，凤鸾春恩车碾过宫道积雪时，沈昭华摸到了袖中银簪暗藏的机括。
轻轻旋开梅蕊，半寸长的银针泛着幽蓝光泽，这是母亲留给她的最后一件陪嫁。
"姑娘仔细脚下。
"掌事太监突然出声，沈昭华踉跄着扶住朱漆廊柱，指尖触到一道新鲜的抓痕。
抬头望见"紫宸殿"鎏金匾额时，她闻到了熟悉的沉水香——和母亲临终时燃的一模一样。
殿内金砖上
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