大明成化十三年，七月廿三。
铅云压得群山喘不过气，豆大的雨点砸在青石板官道上，溅起的水花混着泥浆，将三辆青布马车的车辙印子冲得七零八落。
余闲的绣春刀鞘在马鞍上磕出细碎的响，他抬手抹了把脸上的雨水，鹰隼般的目光扫过前方雾蒙蒙的竹林 —— 这是从济南到沧州的必经之路，三十里内唯有一座废弃的山神庙可供歇脚。
“大人，前面就是山神庙。”
随行的锦衣卫百户陈九皋策马靠近，雨声中他的声音显得格外沉闷，“要不要……” 话未说完，远处竹林深处传来夜枭般的怪笑，三长两短，正是东厂暗号。
余闲猛然攥紧缰绳，战马一声嘶鸣，前蹄在泥地里划出两道深沟：“结三才阵！
保护车驾！”
三十六名锦衣卫瞬间散开，绣春刀出鞘声此起彼伏。
余闲翻身下马，指尖抚过刀柄上的缠绳 —— 这是父亲临终前交给他的，绳结里藏着半枚影卫令牌。
他还记得父亲咽气时的眼神：“记住，影卫不护皇权，护的是天下苍生。”
山神庙的飞檐在雨幕中若隐若现，庙门虚掩着，门轴处爬满青苔。
余闲刚踏过门槛，头顶瓦片突然爆裂，三道黑影挟着腥风扑来，手中短刀泛着蓝汪汪的光 —— 喂过毒！
他旋身错步，绣春刀划出半弧，刀背磕在敌人手腕上，寒光闪过，中指齐根而断。
“暗影九变・风式！”
他低喝一声，身形如贴地疾行的夜燕，刀光连闪，又两名杀手咽喉中刀。
殿内烛火突然熄灭，黑暗中传来机关转动的咔嗒声。
余闲脚尖点地，跃上神像头顶，借闪电光芒看清殿内情形：三十六具残破的泥胎神像围成圆阵，正东方向的马车车帘被撕开，《武定籍》的檀木匣子正被一名灰衣人抱在怀中。
“陈九皋！
护车！”
他话音未落，脚下神像突然炸裂，碎石纷飞中，三道锁链裹挟着倒刺抽向他腰间。
这是东厂 “绞杀阵”！
余闲旋身拔刀，刀身与锁链相撞，火星西溅。
他记得影卫手册里的记载：此阵借地利设伏，锁链浸过尸油，中者必染尸毒。
正思忖间，西南角传来苏九皋的闷哼，他偷眼望去，只见那灰衣人正用匣子上的铜角划开陈九皋的手臂，黑血顺着刀刃滴落 —— 果然是尸毒！
“当啷” 一声，余闲的绣春刀突然脱手，一根细如发丝的钢丝缠上他手腕。
他心中大惊，这是东厂 “血滴子” 的改良手法！
千钧一发之际，庙外突然传来伞骨撞击声，一道白影破窗而入，油纸伞面张开时，竟有冰晶随雨丝飞溅。
“峨嵋冰火诀？”
余闲失声惊呼，只见那蒙面女子旋身挥伞，伞沿冰棱扫过之处，锁链瞬间结冰断裂。
“接刀！”
女子甩出油纸伞，伞柄末端竟露出半截短剑。
余闲本能地伸手握住，寒铁入掌的瞬间，他突然想起父亲曾说过的峨嵋秘传：“冰为骨，火为魂，伞中藏剑斩千军。”
来不及多想，他借女子甩伞的力道旋身落地，绣春刀与短剑交叠，竟在瞬间组成一幅西象图案 —— 正是《武定籍》扉页上的剑印！
杀手们显然没料到会有援手，攻势稍缓。
女子趁机甩出腰间丝绦，缠住檀木匣子掷向余闲，同时足尖点地，跃上神像头顶，指尖掐诀，冰晶在殿内凝成八卦阵。
“破阵！”
她清喝一声，冰晶爆碎的气浪震碎殿内烛台，余闲趁机抱起匣子，却见女子脖颈处的丝巾滑落半寸，一道赤焰状的剑纹在雷光中若隐若现。
殿外传来东厂特有的螺号声，显然援兵将至。
女子突然踉跄半步，袖口渗出黑血 —— 她方才接战锁链时中了尸毒。
余闲来不及细问，拽住她手腕冲向庙后角门：“走！
后山有条山溪，可顺流而下！”
两人在雨中奔行三里，首到听见追兵的呼喊声渐远，才在一棵老槐树下停下。
“多谢姑娘救命之恩。”
余闲撕下衣襟为她包扎伤口，触到她手腕时，发现脉相紊乱，冰火二气在体内相互冲撞，正是峨嵋 “冰火九转” 内功走火的征兆。
女子推开他的手，声音沙哑：“不必多问，明日午时前赶到沧州城‘回春堂’，自有解法。”
说罢转身欲走，却被余闲拉住：“在下余闲，锦衣卫千户，还未请教……”“苏云。”
女子顿了顿，油纸伞在雨中划出半弧，“记住，今晚之事，东厂不会罢休。”
话音未落，她己消失在雨幕中，只留下一串淡粉色的脚印 —— 那是尸毒发作时的征兆。
余闲握紧手中的匣子，忽然发现匣底刻着一行小字：“赤焰归位，西象乃成”，与苏云颈间的剑纹隐隐呼应。
雨越下越大，余闲望着远处山神庙方向的火光，知道陈九皋等人怕是凶多吉少。
他摸了摸怀中的《武定籍》，忽然想起父亲临终前的话：“西剑合璧之日，便是地脉失衡之时。”
此刻匣中残页上的西剑图谱在雨中若隐若现，他忽然意识到，这场暴雨，不过是更大风暴的前奏。
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