焕阳，一介身着洗得泛白青衫的书生，眉眼间凝着书卷气，腹中藏满经纶。
他自小饱读诗书，一颗心怀着济世安民的宏愿，偏生命运如戏，科举路上屡遭折戟。
这日，他又一次从科举考场失意而归，满心怅然，漫无目的地行走在回乡的路上。
夕阳如血，将他那落寞的身影拉得老长，仿佛是命运无情的嘲讽。
走着走着，焕阳发现前方的道路上出现了一群逃难的人。
他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中满是惊恐与疲惫。
孩子们饿得哇哇大哭，老人们有气无力地拄着拐杖，艰难地挪动着脚步。
焕阳心中一阵酸楚，他虽自身落魄，却也忍不住从包裹里掏出仅有的几个干粮，递给身旁的一位老人。
老人感激涕零，颤抖着双手接过干粮，连声道谢。
就在这时，焕阳看到前方一个女子缓缓倒在了地上。
他心中一惊，赶忙拨开人群跑过去。
凑近一看，竟发现这女子正是前几日在街上遇到的那位。
当时，她身着淡蓝色的衣衫，手持一把油纸伞，在熙熙攘攘的人群中宛如一朵清新的莲花，令焕阳印象深刻。
焕阳急忙蹲下身子，轻轻扶起女子。
女子面色苍白如纸，气息微弱。
他心急如焚，西处张望，希望能找到一处可以安置女子的地方。
然而，周围皆是逃难的人群，一片混乱。
突然，他想起了自己以前在一个偏僻寂静的荒地亲自搭建的一处简陋居所，虽然破旧，但好歹能遮风挡雨。
于是，焕阳小心翼翼地背起女子，朝着那处荒地走去。
一路上，女子的身体软绵绵地靠在他的背上，让他心中既担忧又怜惜。
终于，他们来到了那片荒地。
眼前的居所虽依旧破旧，但在此时却仿佛成了最温暖的港湾。
焕阳轻轻地将女子放在那张破旧的木床上，然后赶忙跑到外面，从附近的小溪中打来一盆清水。
他又找出一块干净的布，浸湿后拧干，轻轻放在女子的额头上，试图为她降温。
女子紧闭双眼，眉头紧锁，似乎正在遭受着痛苦的折磨。
过了好一会儿，女子终于缓缓睁开了眼睛。
她看着陌生的环境，眼中闪过一丝惊恐。
焕阳赶忙轻声安慰道：“姑娘，你别怕，你晕倒在路上，我便将你带到此处。
你先安心休息，身体要紧。”
女子微微点头，虚弱地说道：“多谢公子救命之恩……焕阳见女子缓缓睁开双眼，心中稍安，轻声问道：“姑娘，不知你究竟遭遇了何事？
可还有家人一同？”
女子微微叹息，眼中闪过一抹悲伤，轻声说道：“公子，实不相瞒，我自幼便与父母离散，幸得一府中收留，为丫鬟。
本以为能在府中安稳度日，可不想战乱突起，府里上下一片混乱。
慌乱之中，我与府中之人走散了，一路跟着这些逃难的人群，却不想体力不支，晕倒在路上。
幸得公子搭救，否则……”说着，女子眼眶泛红，泪水在眼中打转。
焕阳听后，心中对女子的遭遇充满同情，说道：“姑娘身世如此坎坷，着实令人心疼。
如今这世道，战乱频仍，苦了你们这些无辜之人。
不过既己到了此处，姑娘且安心修养，待身体恢复些，再做打算不迟。”
女子感激地看着焕阳：“多谢公子收留与照顾，只是如今外面兵荒马乱，不知何时才能太平，我又该去何处……”说着，眼眶又红了起来。
焕阳望着女子泫然欲泣的模样，喉头微动却不知如何安慰。
他轻咳一声，转身往灶房走去："姑娘且稍候，我去煮些热粥，喝了身子也能暖和些。
"灶房内积灰的灶台许久未用，焕阳费了好大劲才生起火来。
他翻出陶罐里仅剩的半袋糙米，舀了溪水慢慢熬煮。
火光映着他专注的侧脸，木柴噼啪作响，蒸腾的热气渐渐弥漫了整个屋子。
端着粗陶碗回到房间时，女子正倚着床头发呆。
焕阳将粥碗轻轻放在矮桌上："姑娘将就些，糙米熬得不够软糯。
"女子看着他额角沁出的汗珠，喉间发紧，强撑着起身要接碗："怎敢劳烦公子......""别动！
"焕阳下意识伸手扶住她颤抖的手臂，指尖触到一片冰凉，"你身子虚，好好躺着。
"他半跪坐在床边，用木勺舀起一勺粥，小心吹凉后递到女子唇边。
温热的粥水滑入喉咙，女子苍白的脸色终于有了些血色。
她望着眼前这个陌生却温柔的书生，忽然想起幼年生病时母亲喂药的场景，眼眶又红了："公子，还不知您尊姓大名......""在下焕阳。
"他又舀起一勺粥，"姑娘唤我焕阳便可。
"火光透过破旧的窗棂洒进来，在两人身上镀了层暖融融的光晕。
屋外风卷着枯叶拍打窗纸，屋内却弥漫着米粥的香气，将乱世的寒意隔绝在外。
“我叫九儿，是自小的乳名，恩人的大恩大德九儿定记在心中。”
九儿望着焕阳，眼中满是真挚与感激，苍白的脸颊因情绪的波动泛起一丝红晕。
她努力坐首身子，想要郑重地向焕阳行礼，却因身体虚弱又不得不缓缓靠回床头。
焕阳慌忙摆摆手，将空碗放在一旁，说道：“九儿姑娘不必如此，不过是举手之劳。
在这乱世之中，能帮上一把是一把。”
他起身将窗边的旧棉被又往九儿身上掖了掖，“姑娘且好生休息，这床被子虽旧，但还算暖和。”
九儿轻轻拽住焕阳的衣角，声音轻柔却坚定：“公子的恩情，九儿绝不是说说而己。
日后若有机会，九儿定当全力报答。
只是如今......”她的声音渐渐低落，眼神中又蒙上一层愁绪，“我无依无靠，不知该何去何从。”
焕阳微微沉吟，目光落在墙角那堆翻旧的书卷上，片刻后说道：“姑娘若不嫌弃，不妨先在此处住下。
这屋子虽简陋，但勉强能容身。
我平日里也会采些草药、猎些野兔换些银钱，供两人吃食尚可。
待世道安稳些，再做其他打算。”
九儿眼中闪过惊喜，随即又有些犹豫：“如此岂不是给公子添了许多麻烦？”
“不麻烦。”
焕阳笑着摇头，“我孤身一人在此，倒也冷清。
姑娘留下，也好有个照应。”
他顿了顿，又补充道，“只是苦了姑娘，要跟着我过些清苦日子。”
九儿低头浅笑，轻声道：“能有一处安身之所，不用再风餐露宿，于我而言己是天大的福分。
何况......”她抬眼看向焕阳，“有公子这样的好心人相伴，清苦些又何妨。”
屋内气氛一时温馨，唯有远处隐隐传来的战鼓声，偶尔打破这份宁静，提醒着二人这动荡不安的世道。
但此刻，小小的陋室仿佛成了乱世中的避风港，承载着两人对未来的一丝期许。
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