雨水将古玩市场的青石板路冲刷得泛着冷光。
齐明收起黑伞,水珠顺着伞骨滑落,在他驼色风衣下摆留下深色痕迹。
周五傍晚的市场已近收摊时分,多数摊主正在收拾货物。
他本不该这个时间过来,但那条神秘短信像钩子般拽着他:"城西古玩市场最后一排,有你要的傩面。
"短信没有署名,号码显示为"未知"。
作为专业古董面具收藏家,齐明对"傩面"二字毫无抵抗力。
五年来,他走遍全国收集了近百个面具,唯独缺少一件真正的湘西古傩面具。
市场最深处,一个被雨棚阴影完全笼罩的摊位前,坐着位穿藏青布衣的老人。
老人身形佝偻得像是被岁月压弯的竹竿,面前只摆着三件物品:一枚生满铜绿的八卦镜,一把断齿的犀角梳,以及——齐明呼吸停滞了一瞬。
那是个暗红色的木雕面具,在昏暗灯光下泛着血玉般的光泽。
它比普通傩面更加精美,木质呈现出血液干涸后的暗红,纹理中流淌着若隐若现的金色细线。
最令人惊异的是那双微睁的眼睛,用黑曜石镶嵌的瞳孔在灯光下泛着诡异的光泽,仿佛真能视物。
"年轻人,来取你的东西?
"老人抬头,皱纹间嵌着的那双眼睛浑浊得像是蒙着层雾。
齐明蹲下身,克制着激动观察那个面具。
当他手指即将触碰到木质表面时,突然感到一阵刺痛,像是被静电击中。
更奇怪的是,面具似乎...微微后仰了一下,就像活物在躲避触碰。
"这不是普通傩面,"老人枯枝般的手指轻抚过面具边缘,指甲呈现出不健康的灰黄色,"它叫人面咒,光绪二十三年湘西苗疆的大巫师林九所制。
"齐明注意到老人右手小指缺了一截,断口处呈现出焦黑色,像是被火烧过又快速愈合的伤口。
"据说能..."老人突然剧烈咳嗽起来,胸腔里发出破风箱般的声响,嘴角渗出暗红色的液体。
他用手帕擦拭时,齐明瞥见帕子上绣着一个奇怪的符号——与面具内壁刻着的符文如出一辙。
"能什么?
"齐明追问,手指再次伸向面具。
老人突然抓住他的手腕,指甲深深掐入皮肤:"认主。
"他的手掌冰冷得不似活人,"它会选择自己的主人。
"齐明触电般缩回手,发现手
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