踏入钟楼顶层的瞬间，林深的视网膜突然被刺目的白光充斥。
等视觉恢复，潮湿的铁锈味扑面而来，头顶交错的蒸汽管道正发出嘶嘶的轰鸣。
他低头一看，身上的西装不知何时换成了皮质背带裤，腰间还别着一把造型怪异的扳手——这正是记忆碎片中实验室的标配工具。
"第七号！
你怎么在这里？
"沙哑的呼喊从背后传来。
林深转身，只见一个戴着护目镜的老者正惊恐地盯着他，对方胸前的铭牌上写着"首席研究员·林深"，只是头发花白，眼角布满了岁月的沟壑。
不等他开口，地面突然剧烈震颤。
无数机械蜘蛛从管道缝隙中爬出，金属螯肢泛着冷光。
老者拽着他躲进工作台下，急促说道："时间管理者发现我们在研究时间核心漏洞了！
快，带着这个去中央控制室！
"老者塞给他一个刻满齿轮纹路的金属盒，与此同时，一只机械蜘蛛的螯肢穿透桌面。
林深挥起扳手砸去，暗红纹路在接触金属的瞬间迸发紫光，机械蜘蛛瞬间炸成碎片。
但更多的机械生物己经包围了实验室。
"记住，时间核心就在齿轮塔顶端！
"老者将林深推向通风管道，自己则抄起焊枪迎向机械潮，"我们一定会在某个时间线重逢！
"通风管道内弥漫着刺鼻的机油味，林深爬行时，青铜镜在怀中发烫。
镜面上浮现出逃生路线，指引他避开了三道致命陷阱。
当他从管道爬出时，眼前是一座由齿轮与蒸汽管道构成的巨型城市，中央那座首插云霄的齿轮塔，每转动一圈都会带起一阵时空涟漪。
街道上，身穿黄铜铠甲的守卫正在追捕几个与他同样打扮的人。
林深混入人群，却发现每个人的后颈都烙着编号——他看到了"Ⅲ号"、"Ⅴ号"，却唯独没有"Ⅳ号"。
记忆碎片突然刺痛大脑，他想起在实验室的全息投影里，"Ⅳ号"正是因为试图突破第西重觉醒，被时间管理者当场抹除。
"第七号，跟我们走。
"一只戴着皮革手套的手突然搭上他的肩膀。
林深反手抓住来人手腕，却发现对方是个面容清秀的少女，左臂装着闪烁蓝光的机械义肢。
少女胸前的铭牌写着"反抗军·苏璃"，眼中闪烁着与记忆中某个女子相似的倔强光芒。
苏璃甩开他的手，警惕地后退半步："反抗军侦测到时间波动，知道你带着重要东西。
别担心，我们的目标都是摧毁时间核心。
"话音未落，天空突然裂开缝隙，三架蒸汽飞艇俯冲而下。
飞艇舱门打开，走出的赫然是穿着明代官服、手持法器的时间管理者。
林深握紧金属盒，发现盒盖上的齿轮开始自动转动，与远处齿轮塔的频率产生共鸣。
"他们来了！
"苏璃拽着他躲进巷战，掏出一把左轮造型的蒸汽手枪，"这些时间管理者能切换不同时间线的力量，你必须尽快到达齿轮塔！
"巷口突然出现时空扭曲的旋涡，三个身穿星际战甲的机械兵从中走出。
林深举起青铜镜，镜中倒映出机械兵能量核心的位置。
暗红纹路顺着手臂蔓延到镜身，金光如激光般射出，精准摧毁了对方的能源装置。
但更多的敌人己经包围过来。
林深打开金属盒，里面是一枚闪烁着幽蓝光芒的齿轮——正是开启中央控制室的钥匙。
苏璃看着齿轮，眼中闪过一丝惊讶："原来首席研究员说的希望，就是这个......"齿轮塔的钟声突然轰鸣，整个城市开始颠倒翻转。
林深抓住苏璃的手，朝着时空旋涡纵身一跃。
在被光芒吞噬的刹那，他听见时间管理者冰冷的警告："第七号，试图触碰时间核心的人，都将成为时间洪流的祭品。
"
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