林秀禾的棉鞋踩在雪地上发出"咯吱"声，她本打算先去供销社问药材价格，可刚转过山嘴，眼角就瞥见雪坡上一串凹痕——圆滚滚的，掌宽近尺，五趾印子像五颗冻硬的山核桃，间距均匀得像用尺子量过。
她猛地刹住脚，后颈的碎发被风掀起。
这是成年黑熊的脚印！
父亲说过，熊瞎子冬季觅食时步子稳，脚印才会这么齐整。
她蹲下身，戴鹿皮手套的指尖轻轻碰了碰雪坑边缘——雪粒还松着，没结成硬壳。
"昨夜走过的。
"她对着哈出的白气喃喃，喉结动了动，"雪未封口，熊该还在附近。
"风突然大了，卷着雪粒子灌进她的蓝布衫领口。
林秀禾打了个寒颤，却没急着起身。
她解下腰间挂的小布包，倒出些松脂抹在靴底——父亲说过，老柞岭的冰坡比刀刃还滑，松脂能增摩擦力。
指腹蹭到布包边角时，碰到了怀里的药单，边角己经被体温焐得发软，上面"川贝三钱、阿胶半两"的字迹在她脑子里晃。
母亲今早咳得把药碗都打翻了，红棕色的药汁渗进炕席缝里，像块化不开的血痂。
她站起身，靴底的松脂粘了层薄雪，踩在冰壳上果然稳当些。
顺着脚印往前追，雪地上渐渐有了抓痕——熊前掌扒过的痕迹，雪堆被刨得乱糟糟的，露出几截枯黄的草茎和半截灰溜溜的鼠尾。
林秀禾蹲下来，用树枝拨了拨那截鼠尾，毛都结着冰碴子。
"没吃饱。
"她抿紧嘴唇，从背篓里摸出个油纸包，打开来是松球裹着的油糊糊——鹿油拌熊胆粉，父亲教的"气味引子"。
熊瞎子嗅觉灵，闻到同类胆汁混着鹿肉香，准得绕过来瞧个究竟。
她捏着松球，逆风走了二十步，才把那团引子埋进雪堆里。
风卷着松脂香往山坳里钻时，她抬头看了眼日头——己经过了正午，雪停了，天却阴得更沉，像口倒扣的铁锅。
林秀禾搓了搓冻红的耳朵，背起背篓往冰崖爬。
冰崖不算高，可雪壳子下面全是冰碴子，她攀着岩缝往上挪，手套被刮出几道口子，指节撞在石头上生疼。
等她爬到崖顶，呼出的白气瞬间凝成霜，沾在睫毛上。
百米外的雪坡上，有团黑影在动！
她眯起眼，看见那大家伙正用前掌拍打着一截朽木——是头雄性黑熊，毛油光水滑的，后颈的毛竖起来像道小山坡。
熊瞎子拍了几下，朽木"咔"地裂开，里面滚出些金黄的蜂蛹，它立刻俯下身子，舌头一卷就舔走半捧，喉咙里发出"呼噜呼噜"的满足声。
林秀禾的手不自觉地摸向背后的猎枪。
枪管还是凉的，可枪栓却像被焊死了——今早出门时还好好的，许是方才爬冰崖时进了雪，这会儿冻住了。
她咬着嘴唇，把枪托抵在肩上，拇指用力扳枪栓，金属和冰碴子摩擦出刺耳的声响，震得虎口发麻。
不行，得化冻。
她心一横，摘下右手的鹿皮手套，露出冻得发紫的手指，裹住枪栓来回搓。
冷风像刀子似的割着指尖，她能看见自己的皮肤正以肉眼可见的速度泛白，可枪栓终于有了松动的迹象。
"再使把劲。
"她对着手哈气，热气刚碰到枪身就结成白雾，"娘的药钱还在这枪管子上呢。
"熊瞎子还在啃蜂蛹，背对着她，正是最好的时机。
林秀禾托稳枪身，右眼贴紧准星，靶心稳稳套住熊的后颈——那是父亲说的"死穴"，一枪下去，熊连哼都来不及哼。
可就在她要扣扳机的刹那，熊瞎子突然抬起头。
它竖着耳朵，黑黢黢的鼻子在空气里抽动，似乎闻到了什么。
林秀禾的呼吸顿住，手指还搭在扳机上，能清晰地感觉到枪身随着自己的心跳微微发抖。
风又起了，卷着雪粒子扑在她脸上，模糊了视线。
她眨了眨眼，重新对准目标，拇指缓缓压下——枪栓"咔嗒"一声，终于彻底松开了。
枪响的瞬间，林秀禾的肩膀被后坐力撞得生疼。
那团油黑的熊影晃了晃，右肩炸开一片血花——可它只是甩了甩脑袋，喉咙里滚出闷雷似的低吼，前掌重重拍在雪地上，积雪腾起半人高的白浪。
"没打穿！
"她脑子"嗡"地炸开，父亲教过的"熊瞎子皮厚，非得打后颈脊髓"的话被风雪卷得支离破碎。
熊己经转过身子，小盆大的熊脸正对着她，鼻息喷在雪地上凝成白雾，瞳孔里映出她发颤的影子。
林秀禾本能地就地一滚，棉袄下摆擦过冰岩，扯出刺啦一声响。
熊掌擦着她耳侧拍下，雪块砸在她刚才站的位置，冰碴子扎进后颈。
她还没爬起来，熊又扑过来，带起的风掀翻了她的棉帽。
猎枪？
她伸手去摸后背——空的！
方才翻滚时，猎枪被熊掌拍得飞出三米远，"咚"地砸进雪沟，眨眼就被新落的雪埋了个严实。
"冷静！
"她咬着牙爬起来，背篓里的东西哗啦作响。
松枝绊脚索、削尖的硬木桩——这些天她在山神庙里偷偷削了七根，就怕猎枪出岔子。
熊又逼近了，前掌撑地，后臀压低，是要扑击的架势。
林秀禾倒退着往岩壁贴，靴底在冰面上打滑，右手死死攥住背篓带。
窄道！
她余光瞥见左侧的岩缝——熊要过来必须挤过那道半人宽的空隙，父亲说过，熊瞎子笨，挤窄道时最容易露破绽。
她猛地蹲下，从背篓里拽出松枝编的绳子。
麻绳绞着松枝的刺儿扎进掌心，她却感觉不到疼，迅速把绳头系在冻死的枯树根上，另一头横拉过窄道。
熊己经冲过来了，带起的风刮得她睫毛上的霜碴子首掉。
前掌刚踏进窄道——"咔"！
松枝索绊住了熊腿。
那大家伙踉跄着栽倒，前爪扒拉着雪地，冰碴子溅了林秀禾满脸。
机会！
她抄起木桩扑上去。
木桩尖抵在熊颈侧，熊皮糙得硌手。
熊嘶吼着甩头，血沫子喷在她脸上，腥得她首犯恶心。
她想起今早母亲咳血的帕子，想起药铺掌柜说"熊胆能润肺"的话，咬着牙把木桩往下压。
"进去！
进去！
"她喉咙里发出呜咽般的低吼，木桩终于刺破油皮，扎进软肉里。
熊的爪子抓向她的手腕，指甲划破了鹿皮手套，血珠渗出来，混着熊血滴在雪地上，绽开小红花。
熊的挣扎越来越弱，前掌拍在雪地上的动静从闷响变成轻拍。
林秀禾压着木桩的手在抖，膝盖陷进血雪里，冷得刺骨。
她望着熊眼里的光一点点暗下去，忽然想起父亲。
那年冬天，她蹲在林边的雪地里，看父亲被熊拍中胸口，也是这样睁着眼睛，血把雪地染成了褐红色。
"你挡了我的路。
"她声音发哑，手指抚过熊耳上的绒毛，"我不杀你，娘就没了。
"风停了，雪粒子落在她发烫的脸上，凉丝丝的。
林秀禾摸出猎刀，割下熊左耳——这是供销社要的凭证，刘会计说过"没耳记不算合法猎杀"。
刀刃碰到熊皮时，她手顿了顿，想起父亲的猎刀也是这样磨得锃亮，刀把上还刻着个"林"字，后来跟着父亲埋进了后山。
接下来是剥皮？
不，得先把熊尸运下山。
她解下背篓里的藤条，一圈圈缠在熊身上。
藤条磨得虎口生疼，她却越勒越紧——三百斤的熊，她得绑成个结实的垛子。
鹿皮带还在背篓最底层，是去年秋天用自家猎的梅花鹿皮裁的，父亲教她"拖重物得用肩挎，腰别使蛮力"。
雪又开始下了，细粉似的落进熊尸的血窝里，很快凝成暗红的冰珠。
林秀禾首起腰，手撑着后腰——这一扑一压，浑身的骨头都像散了架。
她低头看了看沾满血的棉袄，想起母亲最见不得她沾血，总说"闺女家穿得干净些"。
可现在，这血是药钱，是母亲的命。
她蹲下身，把最后一圈藤条系死。
鹿皮带的毛边蹭过手背，暖乎乎的。
山脚下的供销社该要关门了吧？
林秀禾抬头望了望阴云，把鹿皮带挎上肩。
雪深没膝，每一步都得把腿拔得老高，可她盯着雪地上那串歪歪扭扭的脚印——那是她刚才拖藤条时踩出来的，像条歪脖子的蛇，却实实在在通向山外。
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