七月流火，林家村像被丢进了太上老君的炼丹炉。
毒日头挂在天上，白得晃眼，地面龟裂成蜘蛛网般的纹路，一脚踩上去，干尘呛得人首咳嗽。
村头那棵老槐树叶子都卷成了针，知了都懒得叫。
河床裸露，只剩白花花的石头和裂缝，无声诉说着这场持续数月的旱情。
林溪背着比人还高的柴捆，沿着滚烫的田埂挪回家。
汗水顺着清瘦的脸颊滑落，滴在地上，瞬间化作一阵白烟。
她擦了擦汗，目光扫过两旁焦黄的田地，麦苗稀稀拉拉，蔫得几乎看不见绿色。
“唉……”一声极轻的叹息逸出唇瓣。
她不是土生土长的林家女。
前世，她是玄学世家备受期待的传人，一场意外让她成了这个农家少女。
原身性子怯懦，体弱多病，一场风寒便香消玉殒，倒是让她白捡了一条命，也继承了这破败的家境和这具营养不良的身体。
融合了记忆和本能，她比任何人都更清晰地感受到这片土地弥漫的焦渴和绝望。
地气燥烈，水脉枯竭。
观此天气，短期内仍无降水之兆。
这不是普通的春旱，若再无活水滋养，恐成大灾。
快到自家那间低矮的黄土院墙外时，就听见里面传来伯母王氏尖利的嗓音。
“……弟妹不是我说你，眼见着这天都要旱得冒烟了，你家溪丫头倒好，一天到晚不是对着云彩发呆就是摆弄她那几根破草棍！
都是大姑娘了，正经活计干不了多少，净整些没用的！
眼看家里都快揭不开锅了，还不如早点说个人家，换些粮食来得实在！”
林溪脚步顿了顿，眉头几不可查地蹙起。
她推开那扇吱呀作响的破旧木门，走进院子。
母亲周氏正局促地搓着围裙，低着头，喏喏道：“大嫂……溪儿她还小，而且她前些日子病才刚好……小什么小？
我娘家那边十西岁嫁人的姑娘都多了去了！
病好了就更该赶紧找婆家！
留着白吃饭吗？”
王氏叉着腰，唾沫星子几乎喷到周氏脸上，“你看我们家娟儿，天天在家织布，还能换几个铜板贴补家用！
你家溪丫头能干啥？
砍点柴都不够自家烧的！”
林溪的堂姐林娟站在王氏身后，得意地抬了抬下巴，眼神里满是轻蔑。
林溪没理会她们，沉默地将柴捆放到灶房门口，整齐码好。
她动作不疾不徐，仿佛没听到那番指桑骂槐。
王氏见她这副油盐不进的样子，更是来气，指着那捆柴火：“瞧瞧，就这么点柴火，够干嘛的？
真是白吃饭……伯母，”林溪首起身，声音平静，打断了王氏的话。
她目光清凌凌地看过去，“后山阳坡的柴火快被砍尽了，阴坡深处有狼嚎，我不敢深入。
这些柴，省着点用，够三五日了。
若伯母家缺柴，我院里这些，您可以先拿些去应急。”
她语气里没有一丝火气，却堵得王氏一愣。
拿她的柴？
那不是承认自家连柴火都缺了？
王氏顿时觉得脸上挂不住，哼了一声：“谁稀罕你这点破柴火！
我们家可不缺！”
“那就好。”
林溪淡淡应了一句，转身拿起破木桶，“我去看看井里还能不能打上点水。”
看着她离开的背影，王氏气得胸口起伏，对周氏骂道：“你看看！
你看看她这是什么态度！
眼里还有没有长辈了！”
周氏只是把头埋得更低。
村中央的老井边，排着稀稀拉拉的队伍。
井绳放下去了好长好长，提上来的却只有浑浊的小半桶泥水。
排队的人们脸上写满了愁苦和焦虑。
“这井……怕是也快不行了。”
“老天爷这是不给活路了啊！”
“再不下雨，可咋办啊……”林溪排在末尾，默默观察着井口弥漫的气息，又抬头望了望天。
日头依旧毒辣，天空湛蓝，没有一丝云彩。
但她凭借传承的观气术，能察觉到空气中一丝极其微弱的、不同寻常的湿气在缓慢凝聚，方向似是……东南？
但这点水汽，对于缓解旱情无疑是杯水车薪。
更让她心神不宁的是，地脉深处传来的那种躁动不安的感应，似乎预示着这场旱灾并非终点。
轮到她时，井底几乎己经舀不上水了。
她费了好大劲，才勉强打上来小半桶浑浊的泥汤。
提着这珍贵无比的水往回走，心情愈发沉重。
刚拐过弯，就见邻居家的小豆子哭着跑过来：“溪姐姐，溪姐姐！
我娘……我娘晕倒了！”
林溪心头一紧，连忙跟着小豆子跑进他家低矮的土屋。
豆子娘倒在地上，脸色潮红，呼吸急促，显然是中了暑气。
家里又闷又热，如同蒸笼。
“快，帮忙把她抬到通风处！”
林溪对慌神的豆子爹喊道。
两人合力将豆子娘抬到屋檐下的阴凉处。
林溪掐了她的人中，又对豆子说：“快去我家，跟我娘要一点薄荷叶，捣碎了拿来！”
她记得屋后墙根背阴处还顽强长着几株野薄荷。
豆子飞跑着去了。
林溪用破蒲扇给她扇风，手指看似无意地拂过豆子娘的额头和手腕。
触肤滚烫，脉象浮数而虚。
她暗暗运用浅薄的医理相术结合，判断这只是急性的暑热闭窍，若能降温补水，应无大碍。
豆子很快拿来了捣烂的薄荷叶，清新的气味散开。
林溪将薄荷汁液涂抹在豆子娘的太阳穴和人中处。
过了一会儿，豆子娘悠悠转醒，虚弱地呻吟着：“水……水……”豆子爹连忙端来一碗清水，小心翼翼地喂她喝下。
看着这一幕，林溪松了口气，但目光扫过豆子家空空的水缸，心头又是一沉。
这点水，又能支撑多久呢？
帮忙安顿好豆子娘，婉拒了对方千恩万谢（其实也无物可谢），林溪提着自己那半桶泥水回到家。
刚进院子，就听见父亲林大壮沉闷的声音传来：“……实在不行，就只能先把村东头那两亩水田抵押给大哥了，换些粮食渡过难关……”周氏低声啜泣起来。
林溪脚步停在院中。
那两亩水田是家里最好的地，也是最后的依仗。
大伯林大山一向精明算计，若抵押给他，日后怕是再也赎不回来了。
“爹，娘。”
她走进屋里，声音不大却异常清晰，“那田，不能抵押。”
林大壮抬起头，脸上是深深的疲惫和无奈：“溪儿，不抵押，咱们一家子喝西北风去吗？
井都快没水了！”
“天无绝人之路。”
林溪看着父母，眼神坚定，“再等两天。
给我两天时间。”
“等？
等什么？
等老天爷下雨吗？”
林大壮有些烦躁，“溪儿，你最近是有些不一样，但……但那些神神叨叨的东西当不了饭吃！”
“不是神叨。”
林溪摇头，“我观气象，并非全无转机。
而且，后山或许能找到些吃的。”
她想起上次砍柴时，在一处背阴山谷似乎看到几株异常耐旱的野薯类植物，当时未曾留意，如今想来，或可果腹。
“后山？
那多危险！
你不准去！”
周氏立刻反对。
林溪正想再说什么，忽然，村子那头传来一阵不同寻常的喧哗声，夹杂着马蹄声和犬吠。
一家人都是一愣，疑惑地看向窗外。
这旱得快要冒烟的时候，怎么会有外人来这穷村子？
就在这时，院门外传来村长李厚德有些急切又带着点恭敬的喊声：“大壮！
大壮家的！
快出来！
有贵客临门，需要借你家地方暂歇一下！”
林溪心中莫名一跳。
她放下水桶，走到院门边，透过缝隙向外望去。
只见几名风尘仆仆、身材高大的男子站在门外，虽衣着普通，却难掩一股精干之气。
为首一人牵着一匹马，马背上似乎驮着一个沉重的大包裹，形状……有些奇怪。
而最引人注目的，是站在村长身旁的那个年轻男子。
他身姿挺拔如松，穿着粗布衣衫，却丝毫掩不住通身的冷峻气质。
脸色有些苍白，似是带着伤病的倦容，但一双眼睛却锐利如鹰，正不动声色地扫视着林家这破败的院落。
当他的目光无意间掠过院门缝隙，与林溪的视线在空中短暂相接时，林溪的心猛地一缩。
那不是普通农人或行脚商人的眼神。
沉静之下，藏着审视、警惕，以及一种经历过生死沙场的凛冽锋芒。
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