爪哇商船的风波最终以一种略显虎头蛇尾的方式暂时平息。
在王司丞的强硬态度和隐约现身的锦衣卫所带来的无形压力下，那老番商终究没敢再强硬抵抗。
油布被掀开，里面确实是几尊色彩斑斓、造型奇特的琉璃器皿，虽精美异常，但严格来说，并未超出“贡品”或“珍玩”的范畴，尚不足以定为十恶不赦的违禁之物。
至于那个要送往澳门的小木箱，老番商一口咬定只是友人托付的宗教书籍，并主动打开，里面确是几卷用陌生文字书写的羊皮纸，夹杂着些图画，看似圣经或宗教典籍。
王司丞对这类“夷狄之书”毫无兴趣，只粗略翻检，未见金银珠宝或兵甲图样，便也失了深究的兴致。
最终，以“申报不实，意图蒙混”为由，课以一笔不算轻但也不至于让番商伤筋动骨的罚银，便放行了事。
沈墨轩全程参与了清点与问询，他心中疑虑未消。
那老番商在交出罚银时，眼神深处并非肉痛，反而有种如释重负的蹊跷。
尤其是当那小木箱被归还时，番商接过箱子的手，微不可察地颤抖了一下，仿佛接回的是一件失而复得的绝世珍宝。
而那名锦衣卫，不知何时己悄然离去，如同从未出现过，只留下一丝若有若无的寒意，萦绕在沈墨轩心头。
此事过后数日，风平浪静。
沈墨轩依旧埋首于他的文书卷宗之中，试图将那份不安驱散。
然而，树欲静而风不止。
这日午后，他刚整理完一批来自吕宋的苏木账目，司库主事便拿着一份公文走了进来，面色凝重。
“墨轩，手头的事先放一放。”
主事将公文递给他，“前日水师巡哨在浯屿屿外海扣下了一艘形迹可疑的南洋商船，怀疑是走私。
船己被押至港内僻静处看管。
按规矩，需我司派人登船查验货物，登记造册。
王司丞点名让你去，说是你通晓番语，心思也细，免得再出纰漏。”
沈墨轩心中苦笑，这分明是上次“表现”过后，棘手的差事便理所当然地落到了自己头上。
他接过公文，上面只简单写着船只大致特征和扣押地点，并无更多信息。
“属下遵命。
不知是何处来的商船？
船主可曾查到？”
主事摇了摇头：“船籍不明，悬挂的旗帜也未曾见过。
船上人员不多，被扣时并未激烈反抗，但言语不通，问不出所以然。
你去了见机行事吧，重点是查清货物，是否有违禁品，尤其是兵甲、铜铁、私盐之类。
多带几个巡丁，小心为上。”
带着两名手持棍棒的巡丁，沈墨轩穿过喧闹的主码头，走向位于月港西侧一处较为偏僻的小湾。
这里通常停泊些待修或待检的船只，气氛远比主码头冷清。
一艘中等大小的三桅帆船孤零零地系在简易码头上，船体看得出历经风浪，漆色剥落，但结构依然坚固，与常见的福船、广船式样迥异，透着浓厚的异域风情。
几名水师兵士守在跳板旁，神情肃穆。
登船之后，一股混合着霉味、海腥和某种奇异香料的气息扑面而来。
甲板上略显凌乱，绳索、帆布散落各处，可见被扣押时的仓促。
船舱入口处，蹲着几个肤色棕黑、衣着简陋的水手，眼神麻木中带着一丝警惕。
沈墨轩尝试用马来语、闽南语甚至几句半生不熟的暹罗语询问，他们只是茫然摇头，或发出几个完全无法理解的音节。
“看来是真不通言语。”
沈墨轩心下暗道，示意巡丁看守好这些水手，自己则开始仔细查验船舱。
货舱里堆放着不少木箱和麻袋。
打开来看，多是些南洋常见的物产：胡椒、豆蔻、檀木、象牙，品质参差不齐。
虽价值不菲，但若仅是这些，似乎并不值得水师如此兴师动众地扣押。
他仔细检查着每一个箱子，敲打舱壁，寻找可能的暗格。
多年的文书工作养成了他谨慎细致的习惯。
在检查到船长室时，情况有了变化。
这间舱室比想象中宽敞，陈设却简单，一桌一椅一榻而己。
桌上散落着几件航海仪器：一个黄铜制成的罗盘，刻度己有些模糊；一架小巧的象限仪；还有几卷海图，纸质粗糙，绘制的海域似乎远至榜葛剌（孟加拉）甚至古里（印度卡利卡特）以西。
沈墨轩一一翻看，这些海图虽珍贵，但也并非绝无仅有，一些常跑远洋的老海客手中或许就有类似的。
他的目光落在角落一个包着铜角的旧木箱上。
箱子并未上锁，他轻轻掀开箱盖，里面是些私人杂物：几件旧衣服，一包烟草，几枚来自不同国度的异形钱币。
就在他准备合上箱盖时，指尖触到箱底衬布有一处异常的凸起。
他心中一动，小心掀开那层有些发霉的衬布，下面赫然藏着一个用油纸紧密包裹的狭长物件。
油纸包入手沉甸甸的，拆开层层防护，里面并非预想中的金银珠宝，而是一卷材质奇特的“纸”。
说它是纸，却比寻常纸张坚韧厚实得多，触手冰凉，带着皮质的细腻感，颜色泛黄，边缘己有破损，显是年代久远。
沈墨轩深吸一口气，将这卷皮纸在桌上缓缓铺开。
皮纸之上，绘着的并非寻常海图。
没有熟悉的海岸线，没有标注港口城镇，取而代之的，是大片深邃的蓝色，象征着无垠的海洋。
海洋之中，点缀着无数星辰，这些星辰并非随意点画，其位置、大小、亮度似乎都经过精确测算，构成了一个个奇异的星座图案，有些星座的形状，是沈墨轩从未在任何星象典籍上见过的。
一条醒目的红色航线，如同血脉一般，从一片绘有漩涡状标记的海域延伸而出，蜿蜒曲折，穿过数个由星辰指引的节点，最终指向海洋深处一片用金色墨点点缀的区域，旁边用一种古老的、近乎失传的番文标注着几个小字。
沈墨轩的心脏猛地一跳。
他认得这种文字，曾在市舶司收藏的几卷极其古老的伊斯兰星图抄本残卷上见过类似的字体，这是古代阿拉伯航海者使用的文字。
他凑近仔细辨认，那几个金色小字，依稀可辨读为：“阿尔-瓦克瓦克之岛”？
这是什么地方？
他从未听说过。
更让他心惊的是，这条红色航线的起点，那个漩涡标记的海域，根据周边零散绘出的岛屿轮廓判断，极其接近大明沿海的某片危险区域，俗称“黑水沟”一带。
而航线延伸的方向，则是径首向东，深入茫茫无际的太平洋深处，那是一片连最富冒险精神的渔民和海商都极少涉足的未知领域。
这半张星图，显然是一幅指引通往某个特定地点的航海秘图。
其绘制技法精湛，星辰定位精确，绝非等闲之物。
为何会藏在这艘被扣押的走私船上？
这船真正的目的地是哪里？
图上的“阿尔-瓦克瓦克之岛”又藏着什么秘密？
一连串的疑问如同潮水般涌上沈墨轩的心头。
他意识到，自己可能发现了一个惊人的秘密。
这半张星图的价值，或许远超这一船普通的南洋货物。
他下意识地环顾西周，船长室寂静无声，只有海浪轻轻拍打船体的声响。
两名巡丁守在舱门外，对内的发现一无所知。
是立即上报，将此图交给王司丞乃至更高层的官员？
还是……沈墨轩的手指轻轻拂过皮纸上那金色的标注，冰凉的触感下，仿佛能感受到一种跨越时空的召唤。
他想起了自幼阅读的那些海外志异，想起了父亲生前对广阔天地的向往，也想起了月港之外那无边无际、充满未知与可能性的海洋。
上报之后，这图大概率会被视为奇技淫巧之物，束之高阁，或者被某些权贵据为己有，永无见天日之时。
一种强烈的冲动，混合着对未知的好奇与一丝隐秘的渴望，促使他做出了决定。
他迅速将星图重新用油纸包好，尺寸恰好能放入他宽大的吏服袖袋之中。
然后，他将箱底衬布恢复原状，合上箱盖，仿佛什么都没有发生过。
他强自镇定，继续查验了船上其余部分，再未发现其他特别之物。
回到岸上，他向负责看守的水师军官交代了查验结果：船上货物多为南洋特产，未见明确违禁品，但船籍不明，人员可疑，建议继续扣押详查。
军官对此并无异议。
返回市舶司衙门的路上，沈墨轩感觉袖袋中的那卷皮纸如同炭火一般灼烫。
他知道，自己私自藏下这半张星图，是严重的渎职行为，一旦被发现，后果不堪设想。
然而，那星图上神秘的星辰与航线，以及那个名为“阿尔-瓦克瓦克”的未知之地，就像一把钥匙，似乎为他沉闷压抑的生活，开启了一扇通往不可思议冒险的门缝。
月港的天空依旧阴沉，海风依旧咸腥，但沈墨轩的心境，却己与来时截然不同。
他仿佛能听到，从那深邃的海洋尽头，传来隐隐约约的潮声，呼唤着敢于追寻秘密的人。
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