寒风如刀，刮过北境荒原。
萧尘被扔进柴房时，肩头那道深可见骨的裂口正汩汩渗血，混着冰碴黏在破布上。
他蜷在角落，浑身发抖，嘴角却咧着笑，眼神涣散，像是真疯了般喃喃自语：“草吃人……草会走路……火把飞啦！”
门外，赵铁山负手而立，眉宇间阴云密布。
“活下来就算了，还带回来一颗人头？”
他冷声问身旁心腹，“下去的人，一个都没回来？”
“回……回将军，雪渊底下尸骨成堆，没人能爬上来。
可这萧尘，确实回来了。”
心腹声音压得极低，“属下看，这事邪门。
他摔下去的时候我们都亲眼见了，怎么可能毫发无损？
还反杀了两名精锐士卒？”
赵铁山眯起眼，盯着柴房内那团缩成一团的身影。
“装疯卖傻……还是真有古怪？”
他沉声道：“明日劳役加倍，挖冰取水，扛石筑墙，让他活活冻死在风里。
再派两个人，日夜轮守，不准他闭眼睡觉。
我要亲眼看着这废物断气。”
命令传下，守卫换班，两名狱卒提着铁链来回踱步，目光如鹰隼般盯住柴房内的“痴王”。
但他们不知道的是——就在他们脚边三寸，一根细若发丝、泛着幽蓝微光的藤蔓，正贴地潜行，悄无声息地缠上其中一人靴底。
萧尘依旧在笑，嘴里哼着不成调的儿歌，手指却在袖中微微颤动。
他在“说话”。
不是对人，而是对那株藏于腕间的噬寒藤。
警戒五步，动静即报精神力如游丝般抽出，每一次调动都像针扎脑髓。
他的神根虽废，感知却比从前更敏锐——那是濒死边缘淬炼出的本能。
而现在，这点残存之力，成了他翻盘的唯一资本。
夜渐深，风雪骤起。
一名狱卒打着哈欠靠近柴门，耳朵贴向木板缝隙，想听清里面那个疯子到底在嘀咕什么。
“嘿嘿……草跳舞……石头唱歌……”萧尘的声音忽高忽低，像个梦呓的孩童。
狱卒皱眉，正欲转身，忽觉脚踝一紧！
低头一看——那地面枯草竟如活蛇般钻出，蓝纹一闪，轻轻咬了一口他的皮肉！
不痛，却冰冷刺骨，仿佛毒蛇吐信。
“啊——！！
鬼！
鬼草索命！！”
狱卒魂飞魄散，连滚带爬逃出院子，脸色惨白如纸，“它动了！
真的动了！
那草……会咬人！！”
另一名守卫嗤笑：“醉了吧你？
草还能成精？”
可当他也走近柴门时，脚下积雪忽然轻微起伏，似有东西在下面游走。
他心头一凛，硬生生退后三步，再不敢靠近。
柴房内，萧尘缓缓睁开眼。
眸中哪还有半分痴傻？
只有深渊般的冷静与灼热交织的野心。
他抬起手，那根蓝色藤蔓顺着手臂攀上肩头，轻轻摆动，如同忠诚的哨兵。
“好孩子。”
他在心中低语，“今晚，再点化一株。”
精神力再度凝聚，如同逆流攀崖。
他将意念投向怀中另一株从雪渊带回的荒草根茎。
时间一分一秒过去。
终于，在黎明前最黑暗的时刻——那草根猛地一震，蓝光大盛，随即隐去。
第二株噬寒藤，成！
新生的藤蔓灵性更强，根须如触角般探入地面，能在十步之内感知任何生命波动，并以细微震颤传递信息。
它不再只是武器，更是耳目。
萧尘嘴角微扬。
次日清晨，暴雪封天。
营地粮仓告罄，所有囚奴只能啃冰充饥。
唯独赵铁山帐中仍有热粥飘香。
他故意派人到柴房门口砸锅敲盆，大声嚷嚷：“王爷饿不饿啊？
要不要赏你一口残羹？”
萧尘抬头，眼神呆滞，口水首流，含糊道：“饿……要饭……给草……草能煮汤……”赵铁山冷笑：“既然爱吃草，就给你个机会——去林子里拾柴，拾不够五十捆，别想吃饭。”
这是杀局。
百里之内皆是绝地，风速足以撕裂血肉。
寻常人走出去半刻钟就会冻僵，更何况一个重伤未愈的废人？
士兵押着他走出营门，看他踉跄踏入风雪，身影迅速被白茫茫吞没。
可没人看见，就在他踏出营地那一刻，袖中藤蔓悄然滑落雪面，如蛇潜行，先行探路。
二十里外，一处隐蔽冰窟前。
一根藤蔓轻扯萧尘衣角——停下。
他推开厚重冰帘，走入洞中。
炉火微亮，映照出一位独腿老者轮廓。
灰发乱须，脸上一道贯穿刀疤，正是当年大夏御膳房首席御厨——陈三。
“你来了。”
老瘸子冷笑，手中勺子搅动铁锅，“再晚一步，这口野菌汤，我就祭给上一个送死的蠢货了。”
萧尘咧嘴，傻笑：“汤……喝……暖和……”陈三眯眼打量他片刻，忽然低骂：“装得挺像。
可你眼神不对——清明得很，比那些自以为聪明的皇子都清醒。”
他并不戳破，只将一碗热汤递过去。
萧尘双手捧碗，指尖却在不经意间扫过洞壁青苔、冰层纹路、通风口走向——全部记下。
这些，都是未来种田立国的根基。
归途风雪更烈。
忽然，两侧雪坡传来窸窣之声。
两道黑影跃出，刀光首劈萧尘头顶！
“野狼袭击”？
笑话。
是赵铁山派来的杀手。
千钧一发之际——雪地骤然炸裂！
两根蓝色藤蔓破雪而出！
一根闪电缠住刺客小腿，使其失足跪倒；另一根卷起尖锐冰石，呼啸砸中另一人太阳穴，当场昏死。
萧尘跌坐在雪地，抱着汤碗嘶声大笑，状若癫狂。
而背对众人，他指尖轻抚藤蔓，无声下令：“守夜，警戒三十步。”
当夜，营地外围无人注意的角落，一圈枯草悄然围成环形，根系深入冻土，彼此相连。
一张无形的哨网，己悄然铺开。
风雪中，萧尘闭目低语，声音几不可闻：“还不够……我要让这片死地，长出我的眼线。”
而在远处营帐中，赵铁山翻来覆去睡不着。
接连三日派出的斥候，都在靠近北林时莫名折返，说林中有异，仿佛……有无数双眼睛在暗处注视。
他起身披甲，握紧佩刀。
“明日，我去亲自看看。”
临行前，他绕道柴房外。
雪地中，几缕泛着幽蓝光泽的细丝，正半掩于积雪之下，随风轻颤，如同蛰伏的毒蛇。
他瞳孔骤缩。
蹲下身，伸手欲捡——忽然，一阵阴风掠过，那几缕藤丝竟微微一缩，隐入雪缝，消失不见。
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