西月初春,山野的风带着淡淡的药香和泥土的凉意,在溪旁的药棚里浮动。
沈问青的手心尚微微沁汗,针尖淡淡泛着银辉,宋归鹤侧身收拾药囊,在佩剑的影子下隐约有一抹笑意。
他们刚刚从上一夜的伤势中缓复,彼此心里的忐忑尚未消散,却因为门派争霸的邀请,如同被风裹挟着,由山野踏入更广阔的棋局。
药棚外,山径越发狭窄。
沈问青用布带束起长发,剑匣斜背。
他望向山道尽头,那里聚集着来自数十个门派的新秀。
宋归鹤站在身旁,指节微紧,低声道:“此番前去,不同以往救死扶伤,若是遇到麻烦,你可要拦着我。”
沈问青不置可否,目光平静,声音如清泉石上流:“争霸非为出风头,但试剑正是锤炼本心。
若你无意入局,如今还来得及。”
宋归鹤笑了笑,黑眸映着晨光,“你不也是为锤炼自己?
天下医道,亦需问剑。”
二人沿小径而行,林间雾气未散。
低矮的柳木门外,执事弟子正列队点名。
一位中年剑士横眉立目,掂量着每位新人的分量,偶尔低声与侧旁观战的师兄评论。
沈问青与宋归鹤报名入列,身份不过“山野散修”,激不起兴致,但彼此神色笃定,行走间自有一股被风雨磨砺过的牢韧。
此番争霸乃是由松河宗牵头,规模虽不及大宗门的盛会,却是在山野江湖中极有分量。
胜者不仅能得宗门青睐,还可能获得修行资源与入门名额。
对于沈问青来说,是一次重新定义自身的机会。
待所有新秀入场,一声铜铃脆响。
数十道目光交错,场地中央设有三座剑台,按门派分组。
沈问青被编入北侧第三组,恰有宋归鹤一同。
旁边的青年多着江湖装束,神态或桀骜不驯,或沉默少言,彼此暗自打量。
开场前,主持的长老宣示规则:“不许下死手,不许私斗,胜负以剑术为主,医者可助阵,但不得以医伤故意拖延或谋利。”
沈问青低头琢磨,医者助阵虽是宋归鹤的优势,却也容易成为众矢之的。
宋归鹤含笑点头,道:“安分守己,既是江湖本分。”
语气听来平和,实则暗藏坚定。
首场对决很快展开。
对手为玉霁山门的新晋剑手裴仲声,身法灵动,剑气如流水。
沈问青与他初次交锋,步伐沉稳,剑影未乱,反而于寂静中带出另一种压迫。
剑刃交击时,沈问青察觉裴仲声脚步虚浮,于是以三步连环架势逼迫其后撤。
双方剑锋擦出一丝火星,观战众人忍不住低声私语。
沈问青忽然借力侧身,左手微探,竟在一瞬间钳住剑柄,逼退对手。
场边有弟子嘀咕:“这山野散修,倒有些道理。”
宋归鹤于场下轻声指点。
沈问青听得心中一静,剑势便越发凝练。
二人配合并无多言,仿佛彼此内心早有默契。
裴仲声见势不妙,急欲脱身,沈问青却未乘胜追击,只收剑横身,表达不愿以力压人之意。
最终评判落定,沈问青以技胜一筹,赢得首场。
宋归鹤却在医助环节反被对方设局,险些被诬陷作弊。
沈问青见状,微拢眉头,低声道:“此非你错,江湖如此,唯正心可立。”
次场由南岭派陈柔音登场,以轻身功法、软剑出奇制胜。
宋归鹤提前准备了醒神药丸,将其以微针藏于手心。
对阵间,他巧用医道之术,点破陈柔音体内暗伤,令其受阻但未伤其尊严。
观战者议论西起,惟陈柔音本人心服口服。
间隙中,沈问青与宋归鹤在幕后石阶稍作歇息。
天光渐浓,叠影映照枝叶。
一名络腮胡青年凑近低声道:“你们二位身手不俗,可愿以后结伴同行?”
沈问青未答,宋归鹤却漠然一笑,“江湖路险,结伴只是因道同心合,非为利而聚。”
青年讪然,却也不再多问,显然江湖来人多知进退。
接下的两场对决,沈问青渐入佳境。
他的剑法本源于残卷,非名门正宗,却在实战中独辟蹊径。
多人皆受其吸引,场下隐隐有人打听其来路。
宋归鹤每次助阵,则善用医理、调理阵中变化,使队伍屡渡险境。
至午后,阳光己明,场地外有诸多宗门长老围观。
松河宗执事高声宣布:“最后一场,由沈问青对北州白水门胡同。”
胡同身形魁梧,剑术刚猛,为小门派中最有实力者。
他一登场,众人低声议论。
沈问青却神色依旧,步步为营。
开局胡同连劈三剑,沈问青以柔化刚,剑尖指缝间难分胜负。
十数招后,场面逐渐胶着。
胡同忽变剑诀,以重力压制。
沈问青见势,沉声道:“君剑如山,却未见山中明月。”
胡同愣了一瞬,沈问青趁机腾挪出一掌,轻敲其腕。
胡同失去平衡,剑势顿乱,险些跌落台下。
场外爆发阵阵惊叹,沈问青却未乘胜追击,主动收剑后退。
胡同站稳,神色恭敬,抱拳道:“服矣。”
这一场,众人见识了沈问青的剑意不在杀伐,而在守护与点拨。
评判团最终认定沈问青为第三组最佳,予以晋级资格。
宋归鹤见状,向沈问青递来水囊,语气显得深远:“步入江湖,少不得有争有让,但你剑下存仁,未改本心。”
沈问青受饮,望着场地两侧各门派弟子的神色。
他的剑试虽初成,却己在众人心中留下一道不同寻常的印记。
不远处有执事将门派名额递来,沈问青却并未急于答应,仅微微颔首,示意尚待考虑。
傍晚,山风渐凉,剑台旁一角聚集着几位年轻弟子,谈论着今日赛况。
沈问青与宋归鹤静静立于林荫下,身后是远山的云岚和斜阳。
他们一时无言,却在沉默中生出难以言喻的默契。
忽有一名黑衣女子自人群中穿行而来,步态冷静,目光清澈。
她于沈问青面前驻足,微微垂首:“你今日剑道,颇有见地。
松河宗堂试即将开启,无意入列者可再试长青林选拔。”
沈问青未回话,只与宋归鹤交换一个略带疑问的眼神。
黑衣女子轻拂衣袖,留下一枚令牌,脚步坚定地离去。
暮色渐浓,山野苍莽。
沈问青捏着令牌,感受到在门派争霸场之外,更多的涌动与机遇正悄然展开。
他低头片刻,再抬眼时,山林远方有风起,草动,似预示着新的征途。
宋归鹤轻声道:“你可知,那黑衣女子是苏霁霜。
名门仙宗,与世隐然,更兼宗门重责。”
沈问青缓缓点头。
彼此未多言,却己知今日一战,不只是技艺的碰撞,更是命运在江湖棋局中小心落子。
剑试虽己初成,一场更为深远的抉择与历练在远方静静等待。
沈问青执剑向林,步履渐深——他与宋归鹤,共赴风雨,为问剑长青而起。
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