第三章 普渡节前的水警传闻：河底人脸草陈砚舟攥着苏湄的笔记本在雨巷里狂奔，手臂上还沾着纸人碎裂时散落的竹篾刺，每跑一步都刮得皮肉发疼。
身后纸扎铺方向的蟋蟀鸣叫声渐渐淡去，可掌心那枚银戒却越来越烫，像揣着块烧红的铁 —— 戒面内侧苏湄的名字缩写，竟被汗水晕出了暗红色的痕，与笔记本扉页 “纸人替魂” 西个字旁的污渍一模一样。
巷口的河水泛着墨色的光，风卷着河泥的腥气扑在脸上，让他猛地想起客栈床底长发的味道。
他扶着斑驳的河埠头喘气，刚想翻开笔记本查看后续内容，就听见引擎的轰鸣声从上游传来 —— 一艘蓝白相间的巡逻艇划破水面，船舷上 “闽镇水警” 的字样在雨幕中格外醒目。
“喂！
河边禁止逗留！”
巡逻艇上的警员探出头喊，声音被雨声打湿，“最近普渡节，河神不安生，己经落水三个了！”
陈砚舟心里一紧，举着笔记本朝艇上挥手：“我找苏湄！
她是个采风的姑娘，半个月前在这儿失踪了！”
巡逻艇缓缓靠岸，驾驶座上的警员摘下警帽，露出额角的伤疤：“苏湄？
是不是穿蓝布旗袍，带双绣莲花的黑布鞋？”
他从储物格里抽出张照片，递过来时指尖还在发颤，“三天前我们在下游捞水草，这鞋就缠在草根上。”
照片里的黑布鞋鞋头绣着朵半开的莲花，针脚歪歪扭扭 —— 这是去年苏湄生日时，两人一起在老裁缝铺做的，她还笑说 “莲花沾水不沉，能保平安”。
陈砚舟的手指抚过照片上的鞋，突然发现鞋帮处有个细微的破洞，和他上次在客栈床底捡到的那缕长发里裹着的布屑完全吻合。
“这鞋……” 他的声音发哑，“你们捞到的水草，是什么样的？”
“邪门得很。”
另一名年轻警员凑过来，脸色发白，“绿油油的草叶上长着人脸，眼睛是两个黑窟窿，嘴还会一张一合的。
我们想把草带回局里化验，结果林氏宗族的人首接堵在码头，说那是‘河神的头发’，硬要回去烧了祭神。”
“林氏宗族？”
陈砚舟猛地抬头，想起纸扎铺老板说的 “龙舟坞祭品”，“他们是不是管着镇东的龙舟坞？”
额角带疤的警员叫老周，他压低声音：“闽镇的事，林氏说了算。
前两个落水的，都是去龙舟坞附近采风的外人，捞上来时脚踝上都有青黑的指印，像被什么东西抓过。”
他指了指河面，“你看那片水，看着平静，底下暗流能把成年男人卷走 —— 我们怀疑不是意外，可没人敢查。”
陈砚舟顺着他指的方向望去，河中央有片水色格外深，像块嵌在河里的墨玉。
突然，水面泛起一圈涟漪，什么东西从底下浮上来，露出半截绿油油的草叶，叶面上隐约有个模糊的人脸轮廓，正朝着河埠头的方向 “看”。
理智值 90→89他攥着照片的手沁出冷汗，刚想让老周再靠近些，就听见岸边传来急促的脚步声。
几个穿藏青短打的男人朝这边跑来，为首的人额头上画着傩戏面具的纹路，手里举着根缠着红布的竹竿：“水警同志，林族长说了，普渡节前不许外人靠近河岸，免得冲撞河神！”
老周脸色一变，朝陈砚舟使了个眼色：“你先跟我们回所里，有话在所里说。”
可巡逻艇还没发动，那几个男人就跳进水里，踩着水拦在船头，竹竿在水面上划出刺耳的声响。
“这后生不能走。”
为首的男人盯着陈砚舟，眼神像淬了毒，“他刚从林记纸扎铺出来，沾了祭品的气，得留下来‘净身’，不然河神要发怒的。”
陈砚舟突然觉得脚踝一凉，像是有什么东西在水下碰了他一下。
他低头看去，水面下竟漂着几根绿油油的水草，草叶上的人脸轮廓越来越清晰，嘴巴一张一合，像是在说什么。
更骇人的是，水草根部缠着的，不止苏湄的布鞋 —— 还有半张纸人的脸，白纸面上涂着朱砂红点，和纸扎铺里的童男纸人一模一样。
理智值 89→88“你们把水草藏哪了？”
陈砚舟猛地抓住老周的胳膊，“那草上有纸人碎片，和苏湄有关！”
老周还没说话，水面突然炸开，一股黑沉沉的水流涌上来，卷着几根水草扑向河埠头。
陈砚舟本能地往后躲，却看见水草叶面上的人脸突然咧开嘴，露出两排细小的尖牙，草茎上还缠着细如发丝的银鱼线 —— 正是纸扎铺童男纸人指尖系着的那种鱼线。
“快上船！”
老周一把将陈砚舟拽上巡逻艇，引擎轰鸣着往后退。
那几个穿藏青短打的男人在水里嘶吼，却不敢再靠近，只能看着巡逻艇往上游开。
陈砚舟趴在船舷上回头看，河中央的那片深水处，浮出了更多的水草，无数张模糊的人脸在水面上此起彼伏，像一片会呼吸的 “草筏”。
“老周，你见过那样的水草吗？”
陈砚舟抹掉脸上的雨水，翻开苏湄的笔记本，最新一页写着：“龙舟坞的船底，有东西在敲板 —— 像水草在抓木头，又像纸人在爬。”
老周点了根烟，烟蒂在雨里明灭：“三年前也出过一次，捞上来的水草里裹着个纸人，纸人肚子里塞着活蟋蟀。
林氏说那是‘河神的信使’，烧了之后就没再出事。”
他顿了顿，声音压得更低，“我偷偷留了片草叶，你看 ——”他从口袋里掏出个透明塑料袋，里面装着片干枯的水草。
陈砚舟凑过去看，草叶上的人脸虽然干瘪，却还能看清眉眼的轮廓 —— 竟和苏湄有几分相似。
更让他头皮发麻的是，草茎的断口处，缠着几根乌黑的长发，和客栈床底的长发一模一样。
“这草……” 陈砚舟的手指碰到塑料袋，突然觉得一阵刺骨的凉，“会不会和纸人有关？
纸扎铺老板说，要把纸人送进龙舟坞。”
老周的烟蒂掉在地上：“龙舟坞明天就要开始‘祭船’，林氏会选七个纸人，每个纸人肚子里塞一只活蟋蟀，顺着河漂到下游 —— 他们说，这样能‘引走’河神的怒气。”
他指了指陈砚舟手里的笔记本，“你表妹要是真去了龙舟坞，恐怕……”话没说完，巡逻艇突然剧烈晃动起来。
老周急忙去掌舵，却发现螺旋桨像是被什么东西缠住了。
陈砚舟趴在船舷上往下看，水面下黑压压的一片，全是缠绕在一起的水草，草叶上的人脸正朝着船底 “看”，无数根银鱼线从水草里伸出来，缠在螺旋桨上，像一张巨大的网。
突然，水面上漂来一只纸船，船身是用白纸糊的，上面坐着个小小的童男纸人，纸人手里举着个微型的莲花灯，灯芯是只活蟋蟀，正发出微弱的鸣叫声。
纸船漂到巡逻艇旁，童男纸人的脑袋突然转向陈砚舟，白纸脸上的朱砂红点，竟和苏湄照片里的口红颜色一模一样。
“这是……” 陈砚舟刚想伸手去碰，就看见纸船底部贴着张纸条，上面写着一行字：“初七，龙舟坞，第七个纸人是你。”
纸条的字迹，和苏湄笔记本上的字迹，分毫不差。
老周突然大喊：“快把纸船推开！
这是‘引魂船’，碰了会被河神盯上的！”
可己经晚了，水面下的水草突然猛地往上涌，缠住了巡逻艇的船身，草叶上的人脸发出细碎的 “沙沙” 声，像无数只蟋蟀在同时鸣叫。
陈砚舟攥着塑料袋里的水草，看着水面上越来越多的纸船，突然明白苏湄笔记本里 “纸人替魂” 的意思 —— 那些纸人，根本不是祭品，而是 “替身”，替林氏宗族里的人，挡住河底的 “东西”。
而他，还有苏湄，都是被选中的 “替魂者”。
水面上的纸船越来越近，每只纸船上的童男纸人，脸都在慢慢变成陈砚舟熟悉的模样 —— 有苏湄，有前两个落水的外人，还有…… 纸扎铺里那个穿着蓝布衫的童男纸人，此刻正咧着嘴，朝着他 “笑”。
最新评论