我接过锦盒，指尖在雕花盒角轻轻一蹭。
甜腥味更重了，还裹着点焦糖似的香气。
“替我谢母亲，这般厚礼。”
我笑着递还给嬷嬷。
她低头应了声是，转身就走。
脚步比来时快了半分，像是急着去回话。
我知道，她会把我的反应一字不落报上去。
等她背影拐过月门，我立刻招手叫来绿芜。
“把这盒子放进东厢暗格，别开，别碰。”
声音压得极低，像耳语。
她眼神一紧，却没多问，只点头：“奴婢明白。”
又塞了颗松子糖进嘴里，咔嚓咬碎。
这丫头，紧张时就爱嚼这个。
我看着她捧着锦盒快步走远，才松了口气。
那毒，七日醉混曼陀罗，前世我在军中见过。
伤兵服下后昏睡三日，醒来神志不清，胡言乱语。
若用在我身上，不过几日，就能编出“嫡女失仪、疯癫扰宅”的由头。
再扣上“冲撞祖灵”的罪名，禁足都算轻的。
柳氏这一招，不是试探，是杀招。
可她忘了，我闻过这味。
不止闻过，解过三次。
一次救父，两次救兄。
现在，轮到我自己了。
我抬脚迈进揽月居。
门轴吱呀一声，像旧人叹息。
厅堂摆设如故，紫檀木桌、青瓷瓶、绣屏风。
连墙角那盏铜鹤灯都还在。
只是香炉换了新的，白玉雕成，镂着缠枝莲。
里面燃着安神香，气味淡，却刺鼻。
母亲生前从不用这个。
她爱艾草，说能驱邪净心。
我走近几步，伸手拂过炉沿。
指尖沾了点灰，捻了捻——有滑石粉。
这是掺了助燃剂的劣香，烧久了让人头晕乏力。
好得很，屋里屋外，双管齐下。
我冷笑一声，转身进了内室。
床榻还是那张楠木拔步床，帷幔褪了色。
我假意整理袖口，顺势扫视西周。
绿芜在外间收拾包袱，窸窣作响。
我等她脚步远了些，立刻蹲身掀开床板夹层。
手指探进去，触到个油纸包。
拿出来一看，巴掌大，封口发黑。
解开一角，一股苦杏仁味扑鼻而来。
乌头根末。
干枯、发灰，正是当年被用来“毒杀祖母”的那一味。
我盯着它，心口像被铁钳夹住。
那夜，他们说我投毒，证据就是这包药渣。
父亲不信，却被族老拦在祠堂外。
兄长怒吼，反被按在地上打。
我跪着辩解，没人听。
现在，它又出现了。
是柳氏忘了收？
还是故意留下的诱饵？
我把它贴身收进密袋，不动声色躺上床。
“绿芜。”
我喊。
她小跑进来：“姑娘要歇了？”
“嗯，累了。”
我闭眼，“你去偏院取些热水，再拿我的药囊来。”
她犹豫：“要不要留个人伺候？”
“不必。”
我声音倦，“我想静静。”
她退下后，屋里彻底安静。
我睁眼盯着帐顶，思绪飞转。
柳氏今日两步棋：一是送毒礼，二是留旧居。
表面是情，实则是局。
她想让我感激涕零，放松戒备。
可她不知道，这屋子每一块砖，我都记得。
我记得母亲咽气那晚，窗外雨声如鼓。
我记得她握着我的手，嘴唇动了动，没说出话。
我记得……有人偷偷进来，翻过床底。
那时我不懂，现在明白了。
这药渣，根本不是我放的。
是她，亲手埋下的。
如今又摆出来，是要故技重施？
我缓缓坐起，从袖中取出一枚银针。
针尖极细，在光下泛蓝。
这是我随身带的试毒针，遇乌头会变黑。
我挑了一星药渣，轻轻一碰——针尖瞬间染上墨色。
毒素未散。
也就是说，只要有人发现这包东西，就能立刻定我死罪。
我收回针，吹灭烛火。
窗外天光渐暗，暮色沉沉。
我坐在窗边，掌心贴着《青囊经》残卷的位置。
子时将至。
每夜那一炷香时间，我能听见百草低语。
断肠草会哭，曼陀罗会笑，乌头则发出金属般的震颤。
今晚，我要听清这府里所有毒物的声音。
先从那盒“七日醉”开始。
我闭目调息，呼吸放慢。
记忆里，柳氏每逢大事前三日必下慢性毒。
这次我归府，她动作太快。
见面礼当天就送来，说明——她等不及了。
兵权交接在即，老夫人病重，父亲又要出征。
她必须在这几天内，让我失去行动力。
否则，我就有机会查账、翻案、揭她的底。
所以这毒，只是开始。
后面还有更多招。
我睁开眼，望向门外。
绿芜还没回来，但我知道她在等。
等我说那句暗语：“药囊里的红纸包别丢了。”
那是我们前世约定的信号——有事发生，立刻传信。
可现在不能冒进。
一步错，满盘输。
我起身走到妆台前，打开抽屉。
里面有一支空瓷瓶，原是用来装胭脂的。
我倒出残留的粉末，用指甲刮下一点木屑。
这瓶子三年前就坏了，母亲摔过一次。
柳氏没换，是因为——它曾经装过母亲的药。
我凑近闻了闻，有股陈年药香混着霉味。
是当归、川芎，还有……半夏。
母亲最后吃的方子，就有这几味。
我心头一跳。
难道她的死，不只是病？
我迅速记下配比，准备今晚在《青囊经》里验证。
外面传来脚步声，轻而急。
是绿芜回来了。
她手里提着铜壶，另一只手攥着我的药囊。
“姑娘，水来了。”
我把瓷瓶放回抽屉，接过药囊。
指尖摸到一个小布包，硬硬的。
是凝香粉。
我取出少许，走向东厢。
推开暗格，将粉末洒在锦盒表面。
一瞬间，盒角泛起极淡的青光。
毒素仍在，未被动过。
好，证据保住了。
我合上暗格，转身回房。
天己全黑，檐角挂上灯笼。
我坐在窗前，掌心贴着胸口。
那里藏着《青囊经》的感应位置。
子时快到了。
只要再等一刻钟。
我闭眼，默念口诀。
忽然，窗外飘来一阵香气。
不是安神香，也不是沉水香。
是桂花酿的味道。
有人在院外斟酒？
我猛地睁眼。
帘子被风吹起一角。
月光斜照进来，映在地板上。
一道影子，正缓缓移过门槛——
