黎墨的指尖在玉佩纹路上轻轻摩挲，鎏金宫灯在廊柱间投下细密的光斑。
他忽然笑出声，惊得檐角栖着的夜枭扑棱棱飞走。
董尘正要开口，却被挚友拽着拐进西华门外的夹道。
"明日申时三刻，记得穿你那件绣貔貅的暗纹袍。
"黎墨将玉佩抛向半空，月光穿过羊脂玉的刹那，背面磨损的"谦"字在宫墙上映出扭曲的倒影。
董尘望着挚友隐入夜色的背影，忽然想起他们十六岁那年，黎墨也是这般神神秘秘地拉着他在国子监后墙挖出三坛陈酿。
次日清晨的东市比往日更喧闹三分。
绸缎庄前支起三丈长的竹竿，晾着青州新到的素纱；胡商牵着骆驼挤过人群，铜铃铛里飘出乳香的味道。
黎墨蹲在馄饨摊前，粗布短打沾着晨露，活脱脱是个替主家采买的杂役。
"老丈，这碗多加些虾皮。
"他将两枚铜钱拍在油腻的木案上。
煮馄饨的老者白发间别着半截竹簪，掀开锅盖时腾起的热气里混着句低语："城北米行的伙计说，昨夜有辆遮着黑布的马车进了赵府角门。
"黎墨搅动汤匙的手顿了顿。
馄饨汤里映出斜对面当铺的幌子，有个戴斗笠的男人正将包袱塞给掌柜。
他认得那包袱皮上绣的缠枝莲纹——和昨日赵谦袖口沾的墨渍一模一样。
"张老您看，"他故意提高声音，"听说城南永业田的佃户又闹起来了？
"瓷勺撞在碗沿发出脆响，当铺掌柜的耳朵明显动了动。
白发老者会意地叹气："那些官老爷把好田都划作永业，百姓只能守着薄田喝西北风哟！
"当铺里传来茶盏碎裂的声响。
黎墨余光瞥见斗笠男人仓皇离去的背影，腰间晃动的鎏金鱼符在朝阳下闪了闪。
他低头喝尽最后一口汤，汤底沉着片雕成莲花状的虾皮。
申时的醉仙楼飘着新酿的桂花甜香。
董尘倚在二楼雕花栏边，看着黎墨摇着洒金折扇跨进门槛，身后还跟着个抱账本的绸缎商。
两人在临窗位置落座时，楼梯口传来玉佩相击的叮咚声。
"赵大人安好。
"黎墨起身作揖，折扇"啪"地展开露出"厚德载物"西个墨字。
赵谦的目光在绸缎商怀中的地契册子上打了个转，冷笑道："黎公子倒是清闲。
""不过是帮朋友看几块薄田。
"黎墨示意绸缎商展开舆图，指尖点在城郊某处，"您瞧这河滩地，虽说种不得稻谷，养些鸭鹅倒是..."他突然噤声，慌乱地卷起地图。
赵谦的瞳孔骤然收缩——那舆图上赫然标着朝廷即将丈量的荒滩。
暮色渐浓时，董尘看着赵谦的马车碾过青石板路往城北疾驰。
黎墨把玩着不知从哪摸来的鎏金带扣，忽然将滚烫的茶汤泼向窗外。
楼下的馄饨摊顿时腾起白雾，隐约露出三个蹲守的灰衣人。
"该给御史台的大人们送宵夜了。
"他冲董尘眨眼，袖中滑出半张残破的田契，隐约可见"永业"二字被朱砂重重圈起。
更夫敲响初更梆子时，城北米行后院传来重物落水声，惊起满树昏鸦。
此刻谁也没注意到，醉仙楼屋檐下垂着的红灯笼里，多了张写着童谣的洒金笺。
夜风卷起纸角，露出半句"金玉裹黍离"，墨迹在月光下泛着诡异的青蓝。
暮色像打翻的砚台，将青石巷染成深浅不一的墨色。
黎墨蹲在槐树虬结的枝桠间，看那个穿织金锦袍的胖子第三次绕回当铺后巷。
他故意让腰间鎏金鱼符撞在墙砖上，叮当声惊得野猫窜过瓦檐——这是第三个假装迷路的探子。
"三文钱。
"树底下忽然冒出个挑担货郎，竹筐里荸荠沾着新鲜河泥。
黎墨抛下铜钱时，货郎的草帽檐微微抬起，露出张老那双蒙着白翳却格外清明的眼睛："城西胭脂铺的马车，轮轴里藏着南海珍珠。
"戌时的梆子声催得集市收摊。
黎墨晃进绸缎庄后堂，指尖拂过成摞的苏绣，突然揪住一匹浮光锦的暗纹。
月光透过菱花窗，锦缎上银线织就的缠枝莲竟与赵谦袖口墨渍分毫不差。
他轻笑出声，震得梁上灰尘簌簌而落。
次日清晨的码头飘着鱼腥味。
黎墨扮作收账先生，拨弄着黄铜算盘挤过扛麻包的苦力。
算珠碰撞声里，他听见穿波斯长袍的商人正用粟特语抱怨："...要往永业田埋账册..."，后腰别着的鎏金匕首柄上，莲花纹在晨雾里若隐若现。
"这位爷，新到的暹罗香木要不要瞧瞧？
"绸缎商突然从船板跳下，怀里账本露出半角洒金笺。
黎墨用算盘挡住他探来的手，瞥见对方指甲缝里沾着朱砂——和昨日田契上圈划永业的颜色如出一辙。
申时的日头把青石板烤得发烫。
黎墨摇着洒金折扇踱进茶楼，二楼雅间飘出的武夷岩茶香里混着句模糊的"御史台"。
他故意撞翻跑堂的托盘，碎瓷声中，鎏金带扣滚过地板，精准地卡进某扇雕花门的缝隙。
暮色西合时，城西废宅的野蒿丛簌簌作响。
黎墨贴着潮湿的墙根挪动，青苔沾湿了粗布短打。
他数到第七块松动墙砖时，听见院里传来赵谦特有的冷笑，像生锈的刀刃划过陶瓮："...把童谣刻在米斗底部，等春税收粮时..."突然有铜锁开启的吱呀声。
黎墨闪电般缩进阴影，看两个灰衣人抬着木箱往井口去。
箱角垂落的麻绳上，缠着半片雕莲花的金箔——正是醉仙楼灯笼里洒金笺的质地。
他屏息数着心跳，首到更夫敲响二更梆子。
"张老，劳烦找几位嗓门亮的婶子。
"黎墨蹲在馄饨摊后的柴垛旁，指尖在浮灰上画出简易地图，"就说御史大人要给百姓分永业田。
"他摸出三枚特制铜钱塞进老者掌心，钱孔里隐约可见莲花刻痕。
子时的月光在瓦当上流淌。
黎墨伏在屋脊，看赵谦的马车碾过满地碎银似的月光。
院墙内传来鎏金器皿碰撞的脆响，波斯商人正用生硬的官话念道："金玉裹黍离，青蚨换铁衣..."突然有孩童的嬉闹声刺破夜色，惊飞宿鸟扑棱棱掠过鳞次栉比的屋顶。
黎墨的指尖触到袖中那半张洒金笺，童谣的墨迹在月色下泛着青蓝。
他望着远处渐近的火把流光，忽然发现井沿青苔有新鲜刮痕——那口本该填着账册的废井，此刻正飘出缕缕带着乳香的白烟。
赵谦的笑声从窗棂溢出："等那位大人到任..."，后半句被突然响起的犬吠撕碎在风里。
井沿青苔簌簌剥落，黎墨反手将洒金笺塞进竹筒。
巷口飘来炊饼焦香混着人群攒动的闷响，他踩着瓦当跃下屋檐，粗布短打掠过晾衣绳时勾住件赭色襕袍——正合御史台杂役的服色。
赵谦的鎏金香炉在正厅冒着袅袅青烟，波斯商人用银匙搅动茶汤的动作突然僵住。
三十七个提着灯笼的百姓挤进院门时，黎墨正蹲在紫檀博古架顶上啃炊饼，碎屑落在赵谦新浆洗的幞头上。
"御史大人要拿永业田养波斯猫？
"黎墨把最后一口饼抛给檐下野猫，翻身落地时襕袍下摆扫翻整盘暹罗香木，"还是说..."他突然扯开墙角蒙着黑布的竹笼，二十只绑着红绸的灰鸽扑棱棱乱飞，"要用这些传信的扁毛畜生换百姓口粮？
"赵谦的织锦袖口擦过鎏金烛台，火苗在缠枝莲纹上舔出焦痕："黎公子莫要血口喷人！
"他袖中滑出半卷黄麻纸，却被突然闯进来的绸缎商撞落在地。
人群里有个总角孩童钻出来捡，脆生生地念："今收到南海珠十斛，折永业田...""这不是城南王寡妇家的幺儿么？
"张老颤巍巍拨开人群，竹簪上坠着的铜钱突然指向井口，"昨儿老朽看见黑布马车往井里扔东西，还当是御史大人体恤百姓埋银子呢！
"黎墨忽然抬脚跺向青砖地，空荡荡的回声惊得赵谦倒退三步。
两个屠户模样的汉子不用招呼就掀开井盖，拽上来个湿漉漉的鎏金匣子。
莲花锁扣"咔嗒"弹开时，二十几本洒金账册哗啦啦散开，每本封皮都印着御史台的朱砂火漆。
"赵大人这手飞鸽传书当真妙极。
"黎墨用折扇挑起张残页，月光透过纸面显出童谣暗纹，"金玉裹黍离——是说用珍珠换粮仓？
青蚨换铁衣——莫不是拿铜钱收买边军？
"他突然转向波斯商人："阁下腰间鎏金匕首柄上，刻的可是安西都护府的军纹？
"人群炸开的声浪惊飞宿鸟。
赵谦的幞头不知被谁碰歪了，露出鬓角未染好的霜白。
他忽然盯着黎墨腰间冷笑："黎公子这鎏金鱼符..."话未说完，墙外突然传来三急两缓的犬吠。
黎墨反手将鱼符抛给穿赭色官服的小吏："你说这个？
今晨在城隍庙后巷捡的。
"他忽然凑近赵谦耳畔，声音轻得像井底泛起的白烟："大人可知，您派去醉仙楼盯梢的三个人，此刻正在京兆尹大牢里唱童谣呢？
"更夫敲响三更梆子时，赵谦官袍上的缠枝莲纹己被人群踩成泥浆。
黎墨蹲在染坊晾晒架上，看董尘的暗纹袍角扫过满地狼藉。
他抛过去个油纸包："赵家厨子做的荷花酥，馅里掺着碎玉屑。
"董尘咬开的酥皮里突然掉出片鎏金残片，月光下隐约可见"刺史府印"的阳文。
两人同时望向皇城方向，那里正飘起祭天用的紫烟，混着宵禁鼓声漫过鳞次栉比的屋脊。
染坊青砖地上，不知谁遗落了半幅洒金笺。
夜风卷起纸角，露出"青蚨"二字旁新鲜的墨点，像是有人匆忙添了笔朱砂——那颜色恰与六部衙门公文上的批红如出一辙。
