却说那韩员外，生前实乃富甲一方之巨贾，于徽州府之声誉，可谓赫赫扬扬。
然人生苦短，如白驹过隙，终有离世之日，而今出殡之期将至矣。
张氏者，出身寒微，自幼历经世间诸般苦厄，深谙人情冷暖、世态炎凉之理。
故而心中早对今日之局面有所预见，丝毫不敢有半分懈怠之心。
是日，张氏与天宇黎明即起，沐浴净身，更衣换装，母子二人皆身着麻衣素缟，亲自操持出殡之礼，务必要周全妥帖，既要维持韩家之体面，又不可露出丝毫破绽。
韩天宇身披麻衣，头戴孝帽，俯首跪于灵堂之前，面容悲戚，如丧考妣，令人动容。
张氏则静立在灵柩一侧，轻拂衣袖，掩面垂泪，其状凄然，仿若梨花带雨，令人见之生怜。
灵堂之中，香烟袅袅，烛火摇曳，一片肃穆庄严之象。
亲友宾客，皆身着素服，前来吊唁，或痛哭流涕，或黯然神伤，或默默祈祷，皆为韩员外之离世而深感悲痛。
张氏眼角余光悄然扫向堂中诸仆婢，目光尤其落在刘氏、何氏二妾身上。
见她二人低眉顺眼，掩面而泣，张氏虽面上显出哀容，心中却暗自冷笑：“想这些年，她二人仗着老爷的庇护，越发地妄自尊大起来。
韩员外在世时，这两贱婢凭对老爷娇宠，对我这个当家主妇也是多有不敬。
如今老爷西去，这两贱婢竟还在此惺惺作态，装出一副可怜模样，真是令人作呕！
待丧事结束，我定要好好收拾她们一番，绝不留情！
也好让这府中众人知道，我张氏才是这府中的主人，绝不容他人挑衅！”
少顷，钟声悠扬，其声如怨如慕，如泣如诉，似那离人泪，又似那断肠音，响彻云霄，首抵人心。
府中执事皆手持香烛，面色凝重如铁，分列于道路两旁，其身形仿若两排坚如磐石的忠诚卫士。
仆人们则手执着绫幡白布，齐声哭喊，那声音犹如杜鹃啼血，悲怆至极，令人闻之不禁潸然泪下。
此时，天地间仿佛只剩下这哀婉的丧乐和悲怆的哭喊，风也为之悲泣，云也为之低垂。
整个府邸沉浸在一片悲痛的氛围之中，仿佛时间都为之停滞。
张氏轻拍天宇肩头，低声嘱咐道：“天宇儿啊，丧期虽尚未结束，然此时此刻送别之礼，万不可有丝毫疏忽。
若在这等庄重场合失了仪态，恐将引来他人之非议。”
韩天宇闻此言语，重重颔首，眼中满是坚定之色。
其深知母亲之忧虑并非无的放矢，遂深吸一口气，强抑悲痛之情，缓缓扶起灵柩，躬身行礼。
其动作沉稳庄重，恰似每一个细微之动作，皆承载着对父亲之深深敬意与怀念。
泪水于其眼眶中打转，却始终未曾落下，盖因欲以坚强之外表，掩饰内心之痛苦也。
于这一片悲戚之氛围中，韩天宇之身影，显得格外高大，其以己之行动，向世人展示了一孝子应有之风范。
送灵之队伍浩浩荡荡，声势甚为浩大。
前导者乃一群僧人、道士以及杂仵，他们一路诵经念佛，吹奏唢呐，燃放鞭炮，声响震彻云霄。
紧随其后的韩天宇，缓行之际，不停地向天空抛撒冥币，仿若在向逝去的父亲传递着最后的思恋。
在其身后，八个身强力壮之大汉稳稳抬着灵柩，步伐庄重肃穆。
再往后，便是家眷、仆人丫鬟以及前来送殡的韩氏族人、乡友们，皆身着素服，神情悲戚。
韩寓仁、程豪中二人，亦在这送灵队伍之中。
行至镇外数里远的韩氏墓园，但见西周青山环绕，宛如一道天然屏嶂，将这片宁谧之土地紧紧拥入怀中。
园内松柏苍郁繁茂，郁郁青青，风水甚佳。
墓穴早早便己预备停当，一座石碑高高耸立，碑上所镌刻着“故员外韩公寓恭之墓”九个大字，字体苍劲有力、雄浑大气，端的是庄重肃穆至极。
韩天宇满心悲楚，双膝跪地，俯身叩拜，接连三次叩头，以祭奠父亲亡魂。
张氏则稍退于一旁，以手帕掩面而泣。
她抬首凝视石碑，口中喃喃自语：“韩家家业昌盛繁茂，此后皆落于妾身与天宇之肩，万不可有丝毫懈弛。
愿老爷在天灵护佑，庇佑韩家世代繁荣，平安顺遂。”
此时，刘氏、何氏二人亦跪于墓前，其状甚哀，然眉目间隐有不安之色。
她二人心知肚明，自韩员外驾鹤西归后，张氏虽未露声色，然其心深不可测，二人自此不敢轻举妄动。
刘氏眼角余光轻扫张氏，心中暗自揣度：“张氏此人心思缜密，若无主公庇佑，吾等恐难以在此安身。”
其目光微转，面上却故作悲痛之态，掩面而泣，“嘤嘤嘤……” 嘤嘤之声不绝于耳。
何氏亦是 “呜呜呜……” 哭声不止，眼中却透着一丝狡黠，暗自思量着今后的出路。
韩寓仁、程豪中二人则悄然立于其后，面容诡谲，不动声色。
张氏冷眼旁观，心中暗自谋算：“待这丧事终了之后，定要先将她二人逐出韩家，而后再择选一位贤良之婿来承继家业。
如此方能确保韩家之名永远清正。”
张氏转头看向红儿，压低声音问道：“红儿，此事你可明白？”
红儿俯首应道：“夫人，红儿明白。”
张氏接着道：“然而，此事我面容未有丝毫表露，你可知为何？”
红儿恭敬回道：“夫人睿智，定是不想打草惊蛇。”
张氏微微点头，继续说道：“正是如此。
红儿，你务必时刻留意刘氏、何氏二人，切不可有丝毫懈怠。
但切勿让她们发觉你的踪迹。”
红儿俯首应诺：“夫人放心，红儿定当不辱使命。”
红儿静静立于张氏身后，亦是全神贯注，不敢有丝毫轻慢。
红儿暗自打量着刘氏和何氏，只见她们二人面色愁苦，行事愈发谨小慎微，仿佛生怕生出什么差池。
红儿心中不禁暗想：“夫人心思果真是缜密，韩家如此庞大之家业，自然应当由夫人亲自操持，绝不能让外人有可乘之机。”
张氏坐在堂上，神情严正，目光锐利地扫过刘氏和何氏。
她心中明晰，这二人虽表面顺从，但内心未必未存他想。
尤其是刘氏，其夫刚刚离世，心中定然满是悲痛与不安。
而何氏则一首觊觎着韩家的家业，如今时机临前，她岂会不动心？
红儿在一旁观瞧，心中对张氏愈发敬服。
夫人不仅聪慧睿智，而且手段高明，能够洞悉人心。
她深知刘氏和何氏的心思，所以才会如此审慎安排。
红儿暗暗下定决心，一定要竭心尽力辅佐夫人，绝不能让任何人破坏韩家的安宁。
时光匆匆，丧事总算结束。
张氏依计而行，将刘氏和何氏逐出了韩家。
她亲自拣选了一位门当户对、品行端良之婿，将家业交托于他。
自此以后，韩家在新的主人引领下，继续繁荣兴旺，而张氏亦因她的智慧和果决，赢取了众人的尊崇和赞誉。
丧事既己完毕，众人皆各自散去，张氏便携天宇归府。
行至半途，张氏压低嗓音，向天宇叮嘱道：“天宇啊，那刘氏、何氏虽于表面看似服服帖帖，然其内心深处，难保不会心怀怨恨之意。
待丧期一旦期满，当速速遣她二人出府。
切记家中诸事，切不可走漏丝毫风声，更要事事小心在意，处处谨而慎之。”
韩天宇闻听此语，急忙恭谨应道：“母亲放心，孩儿定当谨记于心，断不敢有半分懈怠。”
是夜，府中仆婢皆己安然歇息，唯有张氏房中烛火明亮。
张氏独自倚于案前，沉思许久，忽而轻声唤道：“红儿。”
红儿闻声，即刻趋前，俯身听命。
张氏轻声言道：“去，探查府中近日可曾有何事发生。”
红儿心领神悟，领命而去。
张氏微微颔首，望向窗外。
此刻庭院之中万籁无声，月色似银如水，洒于地上宛如银霜一般。
张氏心中冷笑：“哼，韩家家业，岂容她等贱婢肆意染指！”
次日清晨，天色微明，晨曦初露，刘氏、何氏奉命匆匆赶至张氏房前，心中惶恐难安，犹如惊弓之鸟。
张氏正端坐于堂上，其眉宇之间隐隐透着一缕冷冽之态，微微颔首，轻声说道：“刘氏、何氏，今日唤汝等前来，乃是为韩家诸般事宜，汝等可有不明之处？”
刘氏赶忙说道：“夫人，妾身愚钝，不知府中今后事宜可有何变动？”
张氏微微皱眉，道：“不过是些日常事务，你等照做便是。”
何氏跟着应道：“是，夫人，还望夫人明示。”
二人闻此言语，身躯不禁一阵颤抖，战战兢兢，如履薄冰，低声应道：“妾身着实无有异议，唯愿于府中竭尽全力，效犬马之劳，侍奉夫人及少爷。”
张氏嘴角泛起一抹冷笑，缓声说道：“既无异议，甚好。
然汝等日后务必要谨遵妇道之本分，不可有丝毫的懈怠。
稍有差池，定然不会轻饶。”
二人闻此，面色如土，惶恐至极，如丧考妣，忙不迭地连连颔首称是，而后缓缓退下而去。
张氏目送其背影渐去渐远，心中暗自思索：“此二人果真是识时务之辈，然我又岂能轻易纵容？
待到时机成熟，必定将其逐出府中，以绝后患。”
想罢，张氏微微眯起双眸，眼中闪过一丝狠厉之光。
她深知，这府中之事，容不得半分疏忽大意，稍有不慎，便会被他人抓住把柄。
而这二人，看似恭顺，实则心怀鬼胎，若不趁早除去，日后必定酿成大祸。
张氏轻拂衣袖，转身离去，留下一抹冷冽之背影。
于这深宅大院之内，权谋与算计相互交织，唯有步步谨慎，方能立于不败之境。
而张氏，便是此中之佼佼者，其手段，向来凌厉果决。
数日之后，张氏端坐堂上，唤来红儿，命其将刘氏与何氏二人请来。
待二人至得堂上，张氏面露关切之容，缓声说道：“刘氏、何氏，近日观你二人勤恳操劳，实乃令人称赏。
老爷生前未曾为你二人妥善安排，现今遣你二人出府，自是要给你二人一个妥当之归宿，你二人不必忧心忡忡。”
刘氏忙道：“夫人，妾身在府中侍奉老爷多年，就看到老爷份上，夫人让妾身留下。”
何氏也哭着哀求：“夫人开恩啊，离了韩府，我们不知该往何处去。”
刘氏、何氏闻得此言，犹如遭逢雷击，大惊失色，慌忙跪地，泣涕如雨，哀声央求道：“夫人慈悲为怀，妾身二人愿倾尽此生忠心侍奉夫人，岂敢有他般奢求！”
张氏面色仍旧未改，神情淡然如水，缓声说道：“老爷己然仙逝归西，你二人在府中无亲无故，留下也仅是徒增烦恼之事。
今日让你二人出府，实是为你二人的将来作长远之想。”
言罢，便吩咐下人预备妥当银两，分与二人，责令二人即刻离开。
刘氏、何氏深知事己至此，再无回旋之余地，只得战战兢兢地接过银两，泪流满面地辞别而去，不敢再多言半句之语。
这时何氏又突然开口道：“妾身可离开韩家，这琉儿咋办？
她才八岁。
也是老爷的血脉？”
张氏这才想起还有这回事，于是萌生怜悯之心，改变了她的主意。
又思索一番，便道：“我且与天宇商量，给你们找一个好归宿。
你们且暂栖韩家。”
刘氏、何氏忙跪下磕头：“谢，老夫人容留之恩。”
二人谢毕离开。
她们离去之后，张氏微微一笑，心中暗自笃定，思忖道：“好，我自由安排！”
张氏吆喝红儿进来，转头对红儿说道：“红儿，往后府中诸事就靠你多多上心了。”
红儿应道：“夫人放心，红儿定当尽心尽力。”
旋即命红儿着手操持打理家中事务，便成为韩宅管家大丫鬟。
至此，韩府上下各归其本位，内外严整肃然，张氏母子齐心同德，誓守韩家之基业，延续家声长久留存。
回头再说， 刘氏，何氏未来之命运，张氏又如何安置她们归宿，请听下回分解。
