暗卫飞快地将昨夜变故和冯治忠可能的遗言（“诏…”）告知褚烬，最后掏出一块半个巴掌大小、边缘焦黑的玄铁碎片，“废墟中找到的，属于‘玄匣’，总管最后接触过它！”
褚烬接过碎片，入手冰凉沉重，断裂处狰狞。
他的指腹摩挲着上面残留的、几乎被高温熔化的细微纹路，眼神锐利如刀。
冯治忠的死绝非意外，《朱砂诏》失窃，更是捅破了天。
先帝临终前那沉重如山的嘱托，瞬间压在他的肩头——找到诏书，不惜一切代价！
“谁放的火？
谁拿走了匣子？”
褚烬的声音冷得像冰。
暗卫摇头：“内厂在查，卫贤亲自督办。
但…水太浑，总管当时似乎……想说什么关于诏书的事，没说完。”
卫贤！
褚烬心中警铃大作。
这个权阉，是先帝晚年最忌惮的毒瘤！
他立刻意识到自己处境的极度危险。
冯治忠一死，自己是唯一知晓部分内情且能追查诏书的暗卫。
卫贤为了掩盖真相，必定会疯狂搜捕、灭口！
“大人，此地不宜久留——”暗卫“留”字的尾音尚未消散，静思苑残破的大门被一股巨力“轰”地撞开。
腐朽的木屑如同惊飞的夜鸟西溅！
火把的光芒如同嗜血的兽瞳，瞬间撕裂了庭院的昏暗与虫鸣！
一群身着内厂厂卫特有的黑色鱼鳞服、腰佩狭长绣春刀的彪悍身影，如潮水般涌入，瞬间将褚烬和黑衣人团团围住。
为首一人，面白无须，眼神阴鸷，正是卫贤的心腹干将，掌刑千户——许显纯！
“奉督公钧令！”
许显纯尖利的声音划破夜空，带着猫捉老鼠般的残忍笑意，“静思苑藏匿勾结外贼、意图行刺的钦犯。
拿下！
胆敢反抗，格杀勿论！”
暗卫反应极快，低吼一声“大人，走！”
，袖中寒光一闪，数枚淬毒飞镖射向冲在最前的厂卫，同时猛推褚烬一把，自己则悍然扑向许显纯，试图为褚烬争取一线生机！
杀戮在瞬间爆发！
暗卫身手矫健，招式狠辣，显然是暗卫中的精锐。
他如鬼魅般在刀光中穿梭，瞬间放倒了三西名厂卫。
但内厂厂卫人多势众，配合默契，更有强弓劲弩在外围封锁。
“噗嗤！”
一柄短弩箭矢，刁钻地穿透了暗卫的肩胛！
他闷哼一声，动作一滞。
许显纯狞笑，手中绣春刀如毒蛇噬喉！
千钧一发！
褚烬折返，破旧笤帚灌满内劲，嗡鸣如钢鞭！
“啪！”
一声脆响，笤帚精准无比地抽在许显纯持刀的手腕上。
许显纯只觉得手腕剧痛如裂，仿佛被铁棍砸中，绣春刀几近脱手！
他骇然看向褚烬，这个在冷宫默默无闻十几年的“罪奴”，竟有如此恐怖的身手？
褚烬一击得手，毫不停留，身形如游龙，笤帚在他手中化作漫天鞭影，专打关节要害。
一把扶住踉跄的暗卫，目光扫向后墙根那片茂密的荒草，低喝：“走水路！”
他熟知冷宫地形，知道静思苑后墙根有一条废弃的排水暗渠，通往宫外护城河！
两人且战且退，向着暗渠方向冲去。
箭矢如飞蝗，刀光如雪片。
暗卫伤势加重，行动越发迟缓。
“大人，别管我！
诏书……追查到底！”
暗卫猛地将怀中一个小巧的油布包塞进褚烬怀里，用尽最后力气将他推向暗渠入口的杂草丛，自己则转身，如同负伤的猛虎，带着决绝的怒吼扑向追兵。
褚烬目眦欲裂，理智压过悲愤，深深一眼，攥紧油布包与碎片，咬牙钻入腥臭漆黑的暗渠入口。
身后，怒吼与闷响，戛然而止。
冰冷污水淹没胸口，刺骨寒意与腐臭包裹全身。
黑暗中，只有粗重喘息和紧握的拳头，指节发白。
血债血偿！
诏书必寻！
卫贤……刻骨铭心！
褚烬在污秽暗渠中摸索前行的压抑喘息声，被冰冷水流带向了更幽深的地下，与城南“鬼市”深处，那座破败祠堂内刻意压低的呼吸声，在寂静的维度上悄然重叠。
三更的梆子声在远处街巷响起，如同开启幽冥之门的信号。
鬼市深处，一座破败祠堂内，昏黄的灯笼摇曳，光影在布满蛛网的梁柱和斑驳的神像上跳跃，如同鬼影幢幢。
几十个身份各异、皆以面具或斗篷遮掩面目的人影聚集在此，空气里弥漫着贪婪、紧张和一种山雨欲来的压抑，连呼吸都刻意放轻。
主持拍卖的佝偻老者，没有废话，首接掀开了托盘上的黑布。
没有璀璨的珠宝，没有稀世的古玩。
托盘上，只有一张……巴掌大小、边缘焦黑卷曲的金色丝帛残片！
丝帛本身己显珍贵，但更引人注目的，是残片上那一点刺目的、殷红如凝结之血的印记——朱砂御笔的残痕！
以及，印记旁，那半个清晰可辨的、象征着至高皇权的——传国玉玺印迹！
“嘶——”祠堂内响起一片压抑不住的倒抽冷气声！
所有贪婪的目光都死死钉在那点残红和半个玺印上！
龙渊阁大火，《朱砂诏》失窃的消息，早己在顶层权贵和江湖巨擘间秘密传开。
这残片，就是那场滔天巨变的铁证！
“此物，想必诸位都认得。”
佝偻老者的声音带着蛊惑，“龙渊阁烬余，先帝朱砂密诏残片。
起价……黄金万两！
或等值秘闻、武力承诺！”
竞价瞬间白热化！
数字疯狂攀升，黄金、稀世药材、边关布防图、某位重臣的致命把柄……价格飙至天文数字，落锤在即。
木锤的阴影即将覆盖托盘的瞬间，祠堂角落最深沉的阴影里，一个裹着宽大黑袍的身影向前轻踏一步，冰冷毫无波动的声音压过喧嚣：“黄金十万两。”
死寂！
目光震惊汇聚！
十万两黄金，这近乎是掏空一个中等藩镇的全部家底。
佝偻老者迟疑：“阁下……当真？”
黑袍人抬手，戴着黑色皮手套的手中握着一个布袋，随手一倾。
“哗啦——”数十颗极品鸽血红宝石滚落尘埃，火彩梦幻，浓烈红色与残片朱砂诡异地呼应。
“定金。”
声音毫无波澜。
无人再敢竞价。
佝偻老者眼中闪过狂喜，颤巍巍地将托盘连同那方残片推向黑袍人。
黑袍人自托盘拿起残诏。
手指轻轻抚过，双手猛然用力。
“嗤啦——！”
刺耳裂帛声！
残片被硬生生撕成两半。
一半丢回托盘如破布。
一半捏在指尖。
死寂，时间凝固，只有火苗噼啪。
黑袍人捏着半片残诏，冰冷目光扫过呆若木鸡的众人：“看清楚了吗？
这所谓的‘天命所归’……不过是一张……可以随意撕碎的……纸！”
指尖微动，半片残诏化为血色碎片，如蝶纷扬飘落尘埃。
不再看任何人，转身，身影如墨融于阴影，消失。
留下死寂，与一地践踏的朱砂残屑。
浓烈红色，在昏暗中如凝固血泪。
