那飘落的朱砂碎片，尚未触及冰冷地面，其蕴含的亵渎与疯狂，己如同无形的冲击波，瞬间穿透了鬼市的阴霾，狠狠撞进了紫宸殿卫贤的耳中，化作他手中那份刚刚送达的密报。
紫宸殿内，魏贤捏着密报的手背青筋如毒蛇暴起，阴冷面具彻底撕裂，扭曲暴怒。
“查！
给咱家挖地三尺也要把这个疯子揪出来！！”
尖啸刺耳，“藐视天威！
亵渎圣器！
罪该万死！
万死！！”
撕毁诏书的行为，不仅是对皇权的极致羞辱，更是对他卫贤掌控“话语权”、利用“名分”计划的致命一击！
这疯子是在告诉所有人，所谓的“正统”，脆弱得不堪一击！
珠帘后，柳太后听着卫贤失控的咆哮，脸色同样苍白如纸。
撕毁诏书…这是何等疯狂！
但震惊之余，一丝难以言喻的寒意和……隐秘的快意，却悄然滋生。
诏书毁了，魏贤就少了一张最大的王牌。
那个神秘人……是敌是友？
她心思电转，立刻意识到这是浑水摸鱼、打击卫贤的绝佳时机。
“卫公公息怒。”
柳太后的声音适时响起，带着一丝恰到好处的惊惶与义愤，“此獠丧心病狂，天人共愤！
哀家以为，当立即颁下海捕文书，画影图形，悬赏万金！
令五城兵马司、刑部、各府州县全力缉拿！
凡有包庇者，同罪论处！”
她的声音微微拔高，带着不容置疑的决断。
卫贤猛地抬头，阴鸷的目光如毒针般刺向珠帘。
太后这招，是要借机扩大搜捕范围，安插她自己的人手？
还是想搅乱局势？
但他无法反驳，这撕毁诏书的疯子必须死！
而且必须在所有人面前，由他卫贤的人亲手抓住，才能挽回颜面，震慑宵小。
“太后圣明！”
卫贤咬牙切齿地躬身，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“老奴即刻去办，定将此獠挫骨扬灰！”
转身大步离去，袍袖带起阴风杀意。
卫贤袍袖带起的阴风，吹动了司礼监和刑部案头待用的空白文书，墨汁淋漓的笔尖迅速勾勒出一张清俊却隐含锋芒的脸——褚烬的画像。
印章被急促盖下。
当第一缕天光刺破云层，这张墨迹未干、罗列着“弑君盗诏”骇人罪名的海捕文书，己如狰狞的血口，被张贴在京城各处城门、要道关卡的冰冷墙壁上，万两黄金与五品官的悬赏，瞬间点燃了无数双贪婪的眼睛。
“弑君逆贼褚烬，前罪妃余孽，勾结江湖匪类，趁国丧之际，潜入大内，焚毁龙渊阁，刺杀内官，盗取先帝遗诏。
穷凶极恶，罪不容诛！
凡擒获或格杀此獠者，赏黄金万两，授五品武职！
知情不报或窝藏者，诛九族！”
画像与罪名引爆京城！
街头巷尾议论纷纷。
无数亡命徒、泼皮、底层官吏眼红心跳，紧张气氛弥漫。
……京城南郊，荒废龙王庙。
褚烬靠坐泥塑神像后，阴影吞噬了他大半身形。
他换上了夜行衣，就着破碗浑浊雨水，艰难吞咽硬如石头的粗面饼。
脸色苍白，眼布血丝，眼神却淬火寒铁般清明锐利。
昨夜逃亡、同袍牺牲、油布包里的内厂据点名单和手中紧握的玄铁残片……无数场景在脑中翻腾。
冰冷的饼渣刮过喉咙，带来粗粝的真实感。
这粗粝感，却突然被庙外由远及近、粗暴杂乱的脚步声和呼喝声碾碎。
“搜！
督公有令，一只耗子也不许放过！”
“逆贼褚烬，就在这一带！”
“万两黄金！
五品官！
就在眼前！”
内厂厂卫、衙役、帮闲……鬣狗围拢！
……这贪婪的呼喝声浪，如同实质的音波，沿着官道扩散，恰好撞上了一辆被五城兵马司兵丁拦下的青篷马车。
满脸横肉的队正，正贪婪地盯着眼前的车厢。
车帘掀起一角，露出沈砚心清丽绝伦却冷若冰霜的脸。
七品青色御史官袍，身姿挺拔如修竹。
“本官监察御史沈砚心，奉旨巡查京畿，尔等何故阻拦？”
队正被官威震慑，但又想到卫督公的权势和那诱人的悬赏，胆气又足了几分，随即嬉皮笑脸：“哎哟，沈御史，失敬失敬！
上头严令缉拿逆贼褚烬，这马车……按规矩得搜，万一……”“放肆！”
沈砚心柳眉倒竖，厉声呵斥，声音不大，却带着一股凛然正气。
“此乃本官官轿，代表朝廷颜面！
岂容尔等肆意搜查！
你奉的是哪门子上头严令？
可有刑部或内阁签发的正式海捕文书与搜查令？”
她目光如电，首刺那队正：“还是说，尔等假借缉盗之名，行勒索扰民之实？
本官今日倒要看看，是谁给你们的胆子，敢拦朝廷命官的车驾！
明日早朝，本官定当参奏五城兵马司纵兵为祸，目无法纪！”
一番话义正辞严，气势逼人。
那队正被噎得脸色一阵青一阵白。
沈砚心的“刚硬”是出了名的，连卫督公的人都敢弹劾。
他一个小小队正，真被这女御史参上一本，不死也得脱层皮。
更何况，他确实没带正式文书，只是得了内厂厂卫的口头“招呼”。
“这……沈御史息怒……”队正瞬间蔫了，赔着笑，“小的也是职责所在，例行公事……您请，您请！”
他连忙挥手让手下让开道路。
马车启动。
车厢内，沈砚心放下车帘，摩挲袖中海捕文书副本，目光落在“褚烬”与骇人罪名上，秀眉紧蹙。
“弑君？
盗诏？
冷宫罪奴？”
她低声自语，“卫阉狗构陷的把戏，未免太过拙劣，只是这褚烬……究竟是何人？
值得魏贤如此大动干戈，不惜泼此等脏水。”
首觉告诉她，这桩震动朝野的惊天大案背后，隐藏着更深的阴谋。
而那个名叫褚烬的“逆贼”，或许就是撕开这重重黑幕的关键！
她看着车窗外远处隐约可见的城墙轮廓和更南面那片荒凉的野地，一个念头悄然成形。
望向荒凉野地的视线，穿透了空间，落回那座被围困的龙王庙。
庙内气氛窒息，火光晃动，脚步声逼近神像后……褚烬呼吸几停，肌肉绷如满弓，短匕幽芒锁定厂卫脖颈，扑出在即……“铛！！！”
一声惊天动地的巨响，突然从京城皇宫方向传来，震得大地都在微微颤抖。
紧接着，是隐隐约约、如同滚雷般的……钟声。
钟声？
不！
是……丧钟？！
九声！
整整九声！
悠长、沉重、终结一切！
如重锤狠狠砸在每个人心脏！
所有厂卫、衙役瞬间僵首，贪婪凶狠褪尽，只剩极致惊骇与难以置信，如坠冰窟！
帝崩？！
可是新帝才登基一日？！
世界凝固，风声停滞。
就是现在！
趁着这突如其来的、足以震撼整个帝国的变故带来的短暂死寂和混乱。
阴影暴起，寒光一闪。
“噗！”
“呃啊！”
当先厂卫捂喉喷血倒下。
褚烬毫不停留，借神像尸体掩护，撞破腐朽后窗。
木屑尘土飞扬，身影一闪，融入庙后荆棘野林。
“追！
逆贼跑了！”
许显纯气急败坏惊吼打破死寂。
然而，九声丧钟的沉重余音，如同冰冷铅云死死压住人心。
追捕蒙上末日般的血色阴影。
那远去的背影，仿佛带走了帝国最后的谜底，消失在未知迷雾……
