夜色浓重，苍穹压低，宛如一口倒扣的黑铁大钟，闷得人喘不过气。
风自山林中穿过，携着微微湿气，也带着诡异的焦灼气味。
在玄火域最南端，有一座无人问津的边境村落，名为赤井。
这是个贫瘠荒凉的村子，年年荒收，饥馑不断，青壮早亡，只余老弱病残勉强度日。
世人不知此地为何仍存于地图一角，唯有极少数知情者明白，赤井村，曾是圣族遗脉的藏身之地。
一千年前，圣族覆灭，被天道与九域列为禁忌，从此凡沾染血脉者皆为“逆种”，一律诛杀。
而今晚，玄炎宗的执法队来了。
他们身披火纹金袍，乘赤焰灵舟而至，停在赤井村上空不远处。
那船下垂着一枚火晶印章，灼灼生辉，如一尊火神俯瞰人间。
村中百姓闻声而出，惶恐不安。
老者颤抖跪倒，孩童哇哇哭泣，更多的是呆滞的目光和不知所措的恐惧。
江夜从屋顶跃下，手中提着一只装满草药的木箱，脸上沾着灰烬。
他原本正在为一位伤寒的老人敷药，但灵舟的到来打断了一切。
他看清了来者的衣纹与宗印，那是他记忆中的噩梦。
六年前的那个雪夜，便是穿着同样金纹长袍的执法者，踏入他家，挖走父亲的骨，焚毁母亲的身，逼得他带着祖父亡命山林，藏于赤井。
今日，这场噩梦再次降临。
火光落地，一道身影从灵舟上缓缓走下，三十岁左右，面容冷峻，左眼带着一道灼痕，那是火毒灼骨留下的烙印。
他叫炎季，玄炎宗外堂执事，灵轮境中期修士。
江夜的手微微颤抖，指关节捏得泛白。
“你躲了六年，该见血了。”
炎季望着村中人群，平静开口，声音虽不大，却如惊雷轰入每一位村民耳中。
“此地藏有圣族遗种，奉宗令诛杀。”
他缓缓举起右手，掌心的火晶印章光芒大作，漫天火焰自虚空中凭空浮现，如流萤乱舞，落入村中房屋，刹那之间，烈火冲天。
尖叫声、哭喊声此起彼伏。
孩童奔跑，老人哀号，草房化灰，井口喷烟。
几十户人家在火中化为炼狱。
江夜怒吼，冲向火海，想要扑灭火势，救下年幼的阿鲁与瘸腿的张婶。
但烈焰之中，一道火刃斜斩而来，他被生生逼退。
两名玄炎宗弟子踏入火中，一人持火锁，一人执长刀，眼神冷漠，如杀戮机器。
“休得妄动。”
那执刀者冷冷一斥，长刀一挥，火光如练，横扫而过，将两间草屋一并斩断。
江夜后退一步，胸口剧烈起伏。
他能感觉到体内血液在沸腾，那是怒火，更是血脉的激荡。
他想动手，想斩杀面前这两个屠夫，但他知道，他不敌。
他的修为还停留在炼体境第三重——碎骨，尚未开轮，根本无力与灵海境甚至更高的修士对抗。
可他不能退。
他退了，整个村子就真的没有人能活。
他回头望了一眼角落，那是祖父江伯烛正搀着墙壁站着，神情茫然，似是未从梦中醒来。
他的心中掀起滔天巨浪，又一瞬间归于死寂。
他转头，眼中一片冷光。
“炎季。”
他叫出了那个名字，声音嘶哑，却带着一种无法忽视的力量。
炎季缓步向他走来，嘴角泛起一丝讥诮。
“没想到，你还敢露面。”
“父债子还，今日你江家剩下的这点血，也该清了。”
“够了。”
江夜右手探入怀中，取出一枚泛着淡淡血光的骨牌。
那是江父临死前塞进他手里的东西，从未有丝毫反应。
而此刻，骨牌忽然震动，一道淡淡血纹于其上浮现，宛若活物，缓缓爬入江夜手腕。
他的血开始沸腾。
剧痛从骨髓中升起，江夜闷哼一声，身躯剧颤，但没有倒下。
骨纹延展至他右臂，化作一层淡黑色的血纹，沿肌肉蜿蜒而上，最终盘踞于肩头。
炎季的脸色终于变了。
“圣骨印？
不可能！
你根本没有血脉，六年前我们就探查过！”
江夜没有回答。
他只是缓步向前。
一步，地面震动，火焰避让。
第二步，空气凝滞，火光低鸣。
第三步，他脚下爆裂开一道血纹，如蛟龙破地，首扑炎季！
“杀！”
炎季咆哮，火焰凝于掌心，瞬间释放，一头火狮当空怒吼，扑面而来。
江夜猛然踏步，右拳扬起，血纹之上，一道裂骨纹浮现，仿佛灼烧天魂。
拳风轰出，空气炸裂，火狮炸成漫天火雨！
他的拳头砸入地面，裂痕延展，火浪倒卷。
炎季脸色狰狞，右手一转，唤出火焰灵轮。
灵轮如阳，烈焰炽热，旋转之间，天地变色。
“你不过是半个炼体境的残体，凭什么抵我灵轮？”
他手掌猛然下压，火轮宛如天罚坠落，轰向江夜头顶！
江夜仰天怒吼，骨纹鼓动，体表灵力鼓荡。
他左臂破碎，右拳燃烧，竟不闪避，硬撼火轮！
轰——！
天摇地动，火光崩散，江夜倒飞而出，撞入山壁，鲜血狂喷。
他浑身是血，骨断筋裂，无法动弹。
炎季缓步走来，脸色阴沉，半边长袍己焦黑，护体灵轮碎裂了三分之一。
“你能让我受伤，己足够自傲。”
“现在，去死。”
他举掌，火焰重燃。
就在这一刻，一道钟鸣自林间响起。
不是凡钟，而是神兵之鸣，钟声落处，天地失色。
一道灰袍身影踏空而来，背负长匣，面容模糊。
他一步踏出，凌空点指，火焰顿灭，灵轮碎裂。
炎季惊骇欲绝，连退三步，脸色惨白。
“你是……谁？”
灰袍人落地，站在江夜前方，淡淡道：“此子骨未碎，道未绝，命未断。”
“你，不能杀。”
炎季咬牙，强行凝聚灵力，火焰再起。
灰袍人未动，只是袖袍一卷，一道灰光掠过，炎季吐血倒飞，重重砸落山脚，生死不知。
江夜看着那灰袍背影，脑海空白。
风拂过，火熄灭，血干涸，村庄归于寂静。
命运的转折，就在今夜开始。
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