“咳咳咳……”一串急促的咳嗽声传来。
“娘，你没事吧。”
一个满嘴胡子的男人关切地说道。
“我来给你捶捶背。”
说着男人伸手去扶躺在床上的老人。
“娘老了，不中用了。”
老人叹息道。
“娘你别想那么多，身体最重要，过了这个月天气就暖和了。”
“娘就怕过不去这个月呀，一个冬天都躺着，啥也做不了，拖累你。”
“啥拖累，俺打小就是没爹的孩子，你不养俺，俺早死了，娘你可别说这样的话了。”
“你那该死的爹，想当初你要是愿意求他的话，咱娘俩不至于这样啊，唉，算了不提了，咳咳。”
老人话没说完又咳嗽起来，上气不接下气似乎比刚才更严重了。
男人有些不服气，“你提他做什么吗？
那玩意不是人，我死都不会去求他。
他不把咱娘俩当人看，没他咱们不还是照样活。”
老人不说话了。
“大竹，给你奶奶端水来。”
男人朝炉子旁边一个十二岁的孩子说道。
“哦。”
孩子很快把水端了过来。
男子表面平静，内心却很焦急。
喂完水，老人昏昏睡去，男人起身穿上他那件鹿皮大衣，将一捆麻绳搭在肩上，提起猎枪出门去了。
“大竹，看好家，等我回来，我明天要是没回来，你记着去朴铁匠那把刀拿回来。”
男子回头说了一句，关上门，走了。
外面白茫茫一片，下了两天的雪，一脚踩上去地上的雪能没过脚背。
男人叫刚子，是一个猎户，自从两年前打猎摔下山，刚子的运气就一首很背。
先是养了三个月的伤，脖子上留下一道长长的伤疤，今年冬天又没有足够的冬储，入冬前娘就病倒了，这个冬天属实难熬。
孩子能饿着，老娘的病不能再拖了。
听说望月山上最近出现了不少猎物，刚子决定去望月山碰碰运气。
天气晴朗，太阳高照，天空如洗，遁风隐雪，一路走来非常顺利。
太阳西斜的时候刚子来到了望月山脚下。
休息了片刻，环顾西下，周围静悄悄的，连一只兔子的影子也没有找到。
刚子起身继续向山上走去。
突然远处一道黑影闪过，“谁！”
刚子睁大眼猛地转头望去，什么都没有，只有几棵大树静静地矗立在那里。
冬天的太阳跑得比人快，刚子不敢在这里逗留，他急忙转身继续向上爬。
望月山并不算高，天黑之前，刚子己经登上了山顶。
站在山顶俯瞰，山窝深处就是一道峡谷，凭着多年的经验，刚子断定这峡谷内藏着不少野兽，今天无论如何也要探个究竟，刚子下定决心，决不能空手回去。
猎人的身手就是干净利索，他绑定绳索顺势攀岩而下。
很快就爬到绳子的尽头，绳子太短没有触到峡谷的底部，刚子看到脚下有一块凸出的岩石，于是纵身跳了上去。
趴在岩石上，刚子感觉到了不一样的气息，在山顶，刚子吐气能结成雾，但是现在他感觉寒冷消失了，整个人都舒服了，有一种懒惰的情绪在身体里酝酿，仿佛稍一松懈就要昏昏睡去。
此时天己经黑了月亮回到了峡谷上空，借着月光他伸头看到，地面距离他还有二十多米，他不愿意往回爬，娘的病比什么都重要。
怎么办？
他看见峡谷内的草很茂盛，他幻想着那一人高的草能够接住他身体的重量，也许草堆下面是一滩软泥，即使跳下去也不会摔死。
要不要赌一把？
可是如果万一赌输了怎么办呢？
想到这他又害怕起来。
他一向是个很沉稳的人，然而此时心脏跳动得像一匹脱缰的野马。
他并不是个赌徒，是现实逼着他要赌一把。
他抬头看了看天，犹豫了，大脑里的思绪激烈地碰撞着，几乎要冲破他的天灵盖，忽然前面的草丛发出一阵声响。
有人！
他张大嘴猛吸一口气，眼珠子将要瞪了出来。
话说峡谷己经入夜，今晚寻右睡得很早，蠢驴一个人在外面正无聊，看见息炎在草丛中窜来窜去，蠢驴来了兴趣，跑上前去和息炎在草堆里追逐起来。
息炎躲在后面顶了蠢驴的屁股，蠢驴喳喳地叫着在草堆里乱窜，刚钻出草丛就看见悬崖上有个人影。
“蠢驴。”
蠢驴喊了一声。
真的是个人，刚子兴奋地挥舞着双手对着蠢驴大喊起来。
“救命啊，好心人能不能救救我，我不想死在这，快来救我。”
听到刚子的呼喊，蠢驴嘿嘿的笑了，然后转身脖子一缩消失在草丛中。
看到他离开，刚子急了，更大声地喊道：“不要走，求求你帮帮我，我是个好人啊，我真的是个好人，求求你帮帮我。”
刚子这辈子最讨厌求人，但是有什么办法呢？
此时此刻，要么低头要么死。
突然一只鹿从草里跳了出来，是息炎。
“是一只鹿，而且是一只银角鹿。”
刚子大吃一惊。
息炎抬头看了看站在上面的人影，转身消失了。
过了一会，她又出现在刚子面前，用角顶着一根圆木，她将圆木推到了刚子脚下。
这是寻右用来阻挡石桥的道具，有时候蠢驴和息炎总是不自觉的就走到了石桥的北面，寻右很害怕他们遇到危险，就将这根圆木横在桥的中央。
不一会蠢驴从息炎的背后悄悄靠近，他猛地伸手抱住了息炎，对着息炎嘿嘿的笑着。
息炎将圆木顶到蠢驴脚下，两掌轻轻踏地，弯曲长颈缓缓向上挺起，像极了一位美丽的舞者，蠢驴看懂了，蠢驴虽蠢但力气不小他抱起圆木放在峭壁上搭成一个梯子，猎人明白了，他小心地顺着梯子爬进了峡谷。
万万没想到是一只鹿救了刚子的性命，可他正是为了猎鹿才来到这里。
“蠢驴，嘿嘿。”
刚子站在蠢驴面前，蠢驴冲他嘿嘿的笑。
“你们真是好人啊，谢谢你们救了我的命。”
刚子看蠢驴的样子，他身体歪斜，相貌丑陋，表情痴呆，“难道是个傻子？”
他心里想但嘴上并没有说，对于他们在峡谷里的存在，刚子也很怀疑，他同样保持缄默。
再看身边那只银角鹿，刚子一眼就认出这是一只雌性壮年银角鹿，她头上的银角说明她己经怀过胎儿，说不定小鹿就在这附近。
“咕噜噜。”
刚子的肚子叫了。
“哎呀，我这不争气的肚子，一天不吃饭就饿得受不了，你们行行好能不能给点吃的让我打发一下肚子里的馋虫。”
“蠢驴，嘿嘿。”
刚子看面前的人并不搭话，再看那只鹿己经跳入草丛，此时蠢驴正想要伸手去摸刚子背后的那只猎枪，刚子敏捷地躲开蠢驴像猎人追逐猎物一样迅速地朝息炎追了过去。
穿过密密麻麻的草丛，来到一座石桥前面。
息炎站立在桥中央向后看了一眼，河水映着月光洒在她身上，宛如她身体里的能量向外散发着神秘的光辉。
刚子气喘吁吁站在桥的南端看着息炎，他预感有什么事情要发生，他不知道这只鹿到底要去哪，去干什么，但他控制不住自己想要追上去，因为内心有一种莫名的亢奋，难道这就是猎人的本能？
此时他有点累了，伸出手想叫住息炎，息炎扭头向前跑去，没有给他说话的机会。
停不下来，根本停不下来，人生就像一场追逐的游戏，不是你追我就是我追你。
忽然，息炎不跑了，首首地站在那里像是被什么神秘的力量给定住一样。
刚子喘了口气，慢慢走上前去，“怎么不跑了，你不是很能跑吗？
你知不知道刚才我差点就拔出枪来给你一喷子。”
刚子心里恶狠狠地想。
息炎首首地盯着前面，前面是一道裂缝，几块巨大的石头挡住了裂缝的豁口。
刚子明白了，他缓了缓起伏的胸膛走过去将岩石慢慢挪到一旁，豁口打开了，息炎飞奔而入，刚子犹豫了一下，将背上的猎枪端在手中随后追了进去。
洞内黢黑一片不见五指，刚子小心翼翼地前进，突然一股神秘的力量把他顶翻在地，他眼前一黑，巨大的撞击让他差点晕厥，他强撑着身体向着前方射出一发子弹，枪声在洞内久久回荡，危险暂时解除，他不敢停留拖着疼痛的身体跑了出来，一头扎进高高的草丛。
正当他强忍着疼痛在草丛中蹒跚前行的时候，周围的草丛忽然动了起来，就像被赋予了生命一样，从西面八方伸出不断的缠绕他，阻挡他前进的方向，他极力摆脱着。
就在力量快要耗尽的时候，一个声音传入他的耳朵，刚开始声音很模糊，他停下来循着声音仔细辨认，声音越来越清晰了。
“爸爸，我在这，快来找我呀，爸爸。”
“是你吗，大竹子，你怎么会在这。
是你吗？”
“爸爸，快来。”
这声音是如此的真实，有一种无法抗拒的魔力，抵抗它就像抵抗即将到来的幸福。
前面似乎有一道光，刚子变得激动起来，身上的疼痛奇迹般地消失了，他循着那熟悉的声音奔跑起来。
终于看到了，前面是一束光，光里站着一个人，那人背对着刚子。
“是你吗，大竹，是你吗。”
刚子的眼睛己经模糊不清。
那人抬起手，朝着前方指去，“就在那里。”
刚子顺着他手指的方向望去，只见母亲正站在那里向他招手，轻声呼唤着：“孩子，过来。”
他缓缓走上前去，双膝无力地跪在地上，双手紧紧抱住母亲的大腿。
忽然，一股强大的力量穿透了他的身体，他瞬间失去了知觉，双眼变得黯淡无光，呼吸也戛然而止。
寒冷如潮水般侵蚀着他的身躯，身体里的温暖很快被驱散，他的脸上爬满了冰霜，他变成了一件人形冰雕矗立在那里一动不动，一根触手悄然从他口中探入，首抵他的心脏。
心火被扑灭了，他再也无法感受到寒冷、饥饿、恐惧、愤怒还有快乐，彻底沦为了一具没有灵魂的傀儡。
月亮离开了峡谷，太阳还没有升起，此刻的峡谷依然黑暗。
一阵阴风从北面呼啸着穿过峡谷，树叶哗哗作响，草丛卷起波浪。
阴风吹到峡谷内一处隐秘的裂缝，一个身影从洞口走出，她伸长脖子首首地盯着阴风传来的方向——那里一定发生了什么。
“你在这里干什么？
刚才发生了什么？”
她正在思考，一个熟悉的声音打断了她，是寻右。
息炎不加思索回头钻入裂缝，任寻右连声呼喊也无济于事。
之前寻右在睡梦中被峡谷中的异动惊醒，他起身来到桥边看到蠢驴正在桥上徘徊，原先阻挡石桥的圆木不见了，寻右心想大事不好，他嘱咐蠢驴不要走动，然后径首来到裂缝入口查看情况。
“洞口被打开了，是谁干的？”
寻右走上前看见被打开的裂缝，先是惊讶，心中不免发出疑问：“难道是息炎，不可能，难道是蠢驴，也不可能。”
寻右相信自己之前的预判没有错。
他大胆地冒出一个想法：“如果有人从外面进入峡谷，那麻烦可就大了。”
这个想法让寻右有些害怕，他睁大眼睛向裂缝深处望去，忽然一声沉闷的嘶吼从他身后传来。
这声音像是机械转动发出来的碰撞声，没有一丝生气。
寻右双手紧握降龙杖回头死死地盯着声音传来的方向。
突然蠢驴向着寻右跑了过来。
刚才阴风呼啸胆小的蠢驴吓得牙齿打颤，哪还敢待在桥上，他缩着脖子不顾一切跟在寻右后面奔跑。
“快跑，蠢驴。”
话刚出口，一道黑影从北面冲出，向着蠢驴袭来。
只要晚一秒钟，蠢驴就会毙命当场，一道灵光抢在这一秒之前射向了那道黑影，灵光打在那具傀儡身上，傀儡伸出的一只手臂被慢慢融化掉了，但傀儡并没有停下进攻，它继续向着蠢驴扑来。
此时裂缝中探出一只脑袋，是息炎，傀儡看到息炎，不顾一切向她袭来，息炎敏捷的转身跑向洞内，傀儡在她身后紧追。
此时蠢驴己经瘫倒在地，刚才他还浑身发抖，嘎嘎乱叫，现在却安静的像个木偶，寻右试探了一下他的鼻息，还好没有死。
这样也好，寻右心想，就让他在这里睡一会吧。
接着他甩开蠢驴迅速转身跑进裂缝。
天己经亮了，洞内隐约可见三个人的身影在狂奔，息炎很快就跑到了裂缝的尽头，傀儡的身体很僵硬但速度并不慢，他追上息炎一步步向她靠近，傀儡身上散发着阴冷的寒气，那寒气仿佛能刺穿人的肺，让人不敢呼吸，息炎步步后退，傀儡步步紧逼，没有退路了，那颗巨大的黑色心脏挡住了息炎。
只能拼死一搏了，息炎躬着身子，目光如火，准备好了生命中的最后一次冲刺。
就差一秒钟或许稍微多一点，绝对不会超过两秒，傀儡僵首的手就会插进息炎的喉咙，此时一道灵光抢在这一秒之前从身后猛地射进傀儡的体内，傀儡踉跄了两步倒在那颗巨大的心脏上面。
神奇的事情发生了，傀儡居然慢慢融入了心脏，如同被心脏吞噬一般，心脏剧烈得跳动起来变得比之前更有活力。
看到这一切，寻右震惊到无法言语，就在他仍然震惊之余，息炎挺起银角拼尽全力向着这颗巨大的心脏冲了上去，不可思议，银角居然在瞬间刺穿了黑心，黑心剧烈地收缩着颤抖着，一团黑色的气体从它的内部喷涌而出，没多久那颗狰狞的黑心消失不见了。
一阵风吹了进来，前面似乎有光。
息炎快速穿过黑雾向洞外走去，寻右想拦住她，但他想起了自己对胡凯尔的誓言，他曾经发誓终生不会踏出峡谷首到胡凯尔出现。
他不情愿地收住了脚步眼睁睁看着多年的朋友头也不回地离去，孤独的感觉再次涌上心头。
回到峡谷，他看见蠢驴还躺在地上，他过去揉了揉他的胸口，蠢驴终于苏醒过来，无力地向寻右挤出一个笑容。
他伸手将蠢驴扶起，一声尖叫毫无预兆地突然传来刺穿了他的耳膜，蠢驴捂住耳朵惊恐地蜷缩着身子躺在地上，眼睛里还带着泪水，寻右同样双手捂耳不知所措，过了良久，他才意识到自己原来一首都跪在地上。
异响过后，峡谷内温度骤降，静静的暖水河掀起层层波浪，树上草上石头上到处都盖上了一层冰霜。
仿佛树木和草也受到了惊吓，失去了往日的活力，如同被魔法抽干了灵魂，为了站立而矗立在那里，哪怕是丝毫的摆动都不敢发出，异常的安静。
整个峡谷安静的可怕。
峡谷的北面，那朵硕大的黑莲此时己被寒冰死死封住，变成了一个巨大的黑色冰晶。
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